Fatherly sedang mencari ayah yang luar biasa di seluruh negeri yang pergi ke atas dan ke luar untuk mendukung anak-anak dan komunitas mereka. Tertarik untuk mencalonkan seorang pria dalam hidup Anda untuk menjadi "Bapak Tahun Ini" dari Ayah? Besar! Silakan periksa kami instruksi nominasi sederhana dan kirimkan kepada kami kisah-kisah tentang tidak mementingkan diri sendiri, kebaikan, dan kemurahan hati.
Rabi Chaim Bruk adalah salah satu dari dua Rabi Ortodoks di negara bagian Montana. Pekerjaannya memakan. Tepat setelah membuka Pusat Chabad, pusat studi Taurat pertama negara bagian yang terkait dengan gerakan Ortodoks Lubavitch-Chabad di negara bagian, ia membuka yang kedua. Sekarang, dia sedang mengerjakan pembukaan yang ketiga. Dia ingin membuat hub yang menyenangkan untuk kehidupan Yahudi di negara bagian yang tidak dikenal dengan orang-orang Ibraninya. Dan pekerjaannya tampaknya membuahkan hasil. Kotak masuk nya penuh. Hari-harinya penuh sesak. Dan dia tidak bisa bersantai ketika dia pulang. Bruk adalah ayah dari lima anak berusia antara 14 dan satu tahun. Dia memiliki keluarga yang dia inginkan. Dia mengabdi kepada mereka. Dia baik-baik saja tidak tidur.
Lagi pula, itu tidak selalu terlihat seperti itu akan berjalan sesuai keinginannya.
Rabi dan istrinya, Chavie, menikah pada 2006. Mereka segera mulai mencoba, tetapi satu setengah tahun kemudian, mereka masih belum memiliki anak. Jadi mereka pergi ke spesialis kesuburan di kota New York. “Semua orang memberi Anda semua saran mereka,” kata Rabi Chaim. “Semua orang sepertinya tahu beban yang sebenarnya, tahu? 'Jangan khawatir tentang itu, nikmati waktu Anda saat Anda tidak punya anak.' Kami melakukannya. Tetapi kecemasan karena tidak mengetahui apa yang salah telah merugikan kami.”
Kemudian mereka tahu.
Chavie berusia 23 tahun dan Rabi Bruk berusia 26 tahun ketika mereka mengetahui bahwa mereka tidak akan pernah memiliki anak kandung. “Untuk pasangan Yahudi Ortodoks, itu sangat menghancurkan,” kata Bruk. “Tetapi ayah mertua saya mengatakan sesuatu kepada saya yang tidak akan pernah saya lupakan: 'Pasti ada anak-anak di dunia ini yang Tuhan ingin kalian ambil sebagai milik Anda.' Itu menanam benih. Saya tidak bisa mengatakan kami lega. Kami tidak. Tapi kami tahu satu hal yang pasti: kami akan menjadi orang tua.”
Fotografi Kesepian
Adopsi, menurut mereka, sangat mahal. Ada ujian yang harus mereka lalui, biaya yang harus mereka bayar, hukum yang harus mereka pelajari. Mereka tampak internasional dan tidak menemukan keberuntungan di sana. Mereka mencari di negara bagian Montana dan menemukan bahwa sangat sedikit — jika ada — bayi Yahudi yang dapat diadopsi. Dan meskipun mereka tahu bahwa pada akhirnya, mereka akan mengadopsi anak-anak mereka, mereka tidak yakin bagaimana hal itu akan terjadi. Sampai mereka mendapat telepon dari seorang teman suatu hari, tiba-tiba.
“Dia mengatakan bahwa ada seorang anak Yahudi, lahir di Rusia, yang berada di Amerika Serikat untuk perawatan medis. Bayi itu lahir prematur, pada usia 33 minggu. Itu adalah bayi Yahudi. Sang ibu ingin menyerahkannya untuk diadopsi. Kami menyadari bahwa ketika itu dimaksudkan, itu bisa bergerak sangat cepat. Enam atau tujuh minggu kemudian, kami mengadopsi bayi kami Chaya.”
Selama 10 tahun berikutnya, mereka akhirnya mengadopsi empat anak lagi, dimulai dengan seorang putri yang lahir hanya lima bulan kemudian. “Saya mendapat telepon dari seorang Rabi yang mengatakan, 'Ada situasi di komunitas kami,'” kata Bruk. “Begitulah semua percakapan dimulai. Anda pada dasarnya bertanya kepada seseorang, 'Apakah Anda siap untuk bayi lagi?' Ini pertanyaan aneh untuk ditanyakan jika Anda belum menikah dengan mereka.
Tapi Bruks sudah siap dan Zissy datang ke dalam hidup mereka. Itu terjadi dengan cepat, tetapi, seperti candaan Rabbi Chaim, itu bukan seolah-olah orang Yahudi Ortodoks besar pada pengendalian kelahiran. “Ketika ibu saya mendengar kami akan mengadopsi anak kedua, dia berkata, 'Chaim, Anda melakukan rute adopsi. Mengapa Anda harus melakukan dua begitu dekat satu sama lain?' Saya berkata, 'Bu, saya pikir Anda mengatakan kepada saya bahwa kami tidak percaya pada keluarga berencana.'”
Setelah mereka mengadopsi Chaya, dan Zissy — yang mereka pegang untuk pertama kalinya di tempat parkir Rent-A-Car Perusahaan Bandara Newark — mereka menunggu beberapa tahun, sampai mereka mendengar tentang Menachem. Menachem — singkatnya Menny — hitam. Itu penting bukan hanya karena Montana memiliki populasi kulit hitam yang kecil (dan orang kulit hitam dan Yahudi yang sangat, sangat kecil populasi), tetapi karena lingkungan rumah Bruk di Crown Heights telah lama digunakan bersama oleh orang-orang Yahudi Ortodoks dan Karibia orang Amerika. Ketegangan telah berkobar di masa lalu. Bruk gugup.
“Saya tidak menyangkal – saya juga tidak menganggap komunitas saya rasis. Saya baru tahu kenyataannya, bahwa komunitas saya tidak terbiasa dengan apa pun yang terlihat berbeda dari khas keturunan Yahudi Kaukasia Eropa atau Yahudi Sephardic.” Keputusan itu dibuat lebih mudah olehnya istri. “Dia seperti, ‘Kami sudah melewati kemandulan. Kami telah melakukan dua adopsi. Mengapa kita tidak menjadi orang yang menunjukkan kepada komunitas kita bahwa ini mungkin? Bahwa kita tidak perlu takut dengan hinaan?’” Dan pada April 2013, Menny menjadi milik mereka.
Setelah Menny datanglah seorang gadis berusia 12 tahun bernama Shoshanna. "Itu binatang yang sama sekali berbeda," Bruk tertawa. “Itu praremaja! Itu emosi dan hormon dan sikap dan 12 tahun sejarah yang perlu diurai!”
Tetap saja, mereka melakukannya. Kemudian mereka mengadopsi bayi terakhir mereka. Namanya Chana Lei, dinamai ibu Chaim, yang meninggal dari kanker tepat setelah mereka mengadopsi anak pertama mereka.
Jadi sekarang, Chaim adalah ayah dari lima anak di Big Sky Country. Apa artinya? Yah, mencoba untuk tetap fokus pada pekerjaannya sebagai seorang rabi dan pada enam orang yang dia cintai, yang semuanya memiliki keinginan dan kebutuhan yang berbeda. Fakta bahwa anak-anaknya diadopsi memperumit tuntutan - mereka memiliki bagasi yang berbeda, bagaimanapun juga - tetapi tidak dengan cara yang menurut Bruk tidak dapat diatur. Dia menggunakan satu alat dan itu menyelesaikan pekerjaan.
“Aturan praktisnya adalah cinta, cinta dan lebih banyak cinta,” kata Bruk. “Seringkali anak-anak berpikir bahwa cinta kita kepada mereka bersyarat. Kami diizinkan untuk kecewa dengan anak-anak kami, tetapi cinta untuk mereka tidak boleh hilang.”
Bagaimana cara terbaik untuk mengomunikasikan cinta? Keteguhan. Setiap pagi, Bruk membangunkan anak-anak dan memberi mereka makan pagi sebelum membawa mereka ke sekolah dan melakukan penjangkauan Rabbiniknya sendiri untuk hari itu. Dan meskipun dia sibuk, menjadi salah satu dari hanya dua rabi Ortodoks di seluruh negara bagian Montana, dia juga memastikan bahwa semua yang dia lakukan membantu anak-anaknya memahami bahwa mereka adalah bagian terpenting dari dirinya hidup.
“Akan ada hari-hari ketika Anda akan frustrasi karena Anda pikir Anda membuat kemajuan, tetapi ternyata tidak. Dan itu bagian dari menjadi seorang ayah. Saya melakukan hal yang sama kepada ayah saya. Mengapa anak saya berbeda?” tertawa Bruk. “Menjadi seorang ayah tidak mudah bagi saya. Tapi aku masih seorang ayah sepanjang waktu. Tidak peduli apa yang mereka lakukan untuk mengacaukan kepalaku, mengacaukan hatiku, menantang otoritasku, anak-anak tahu cintaku tidak akan pernah hilang.”
Rabbi Bruk sedang mencoba untuk menempatkan mezuzah di setiap rumah Yahudi di negara bagian Montana. Dia menampung siswa rabbi dari Brooklyn. Dia terus membuka pusat Chabad. Tapi setiap malam jam 6 sore dia ada di meja makan bersama istri dan anak-anaknya. Dan setiap pagi jam 5 pagi, dia bangun. Dia mendapat satu jam sendirian. Dia menghargai waktu, tetapi tidak memperpanjangnya. Dia menunggu cukup lama. Ini adalah hidupnya. Dia bekerja keras untuk sampai ke sini.
