Amarah adalah salah satu emosi negatif pertama yang dialami seorang anak, menurut Dr. Raymond DiGiuseppe dari Anger Research Project. Pada awalnya, itu tidak berbahaya atau bahkan menggemaskan. Ada sesuatu yang lucu dan manis tentang bayi yang marah. Itu berubah dan begitu juga ambang penerimaan untuk perilaku yang dipicu oleh kemarahan. Ada alasan untuk ini: Manusia memahami secara implisit bahwa anak-anak mengalami kemarahan secara berbeda dari orang dewasa. Tetapi hanya sedikit yang memahami mekanisme dan motivasi spesifik yang berperan.
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Kebapakan untuk Manajemen Kemarahan
“Kemarahan terlibat dalam gairah fisiologis yang tinggi sebagai respons terhadap ancaman terhadap sumber daya seseorang atau pelanggaran norma sosial,” jelas DiGuiseppe. Reaksi fisiologis itu termasuk detak jantung yang cepat, tekanan darah tinggi dan sistem tubuh yang penting bersiap untuk bertindak dan menyerang. "Ini biasanya dikaitkan dengan kesalahan eksternal," tambahnya. "Anda marah ketika Anda merasa lebih kuat dan lebih banyak akal daripada orang yang membuat Anda frustrasi."
Itu menunjukkan perbedaan pertama antara cara anak-anak dan orang dewasa mengalami kemarahan. Anak-anak yang marah itu konyol. Mereka jarang lebih kuat atau lebih banyak akal daripada yang mungkin mereka salahkan dan – lebih tepatnya – mereka tidak mungkin dapat menunjukkan dengan tepat sumber kemarahan mereka. Namun, itu tidak berarti mereka tidak bisa merasakannya atau bereaksi ketika norma yang dirasakan dilanggar. Misalnya, balita yang hanya tahu ibu tetap bersamaku akan mengalami kehancuran norma itu ketika dia meninggalkan mereka untuk kencan malam. Seorang anak yang diberi tahu bahwa mereka tidak dapat minum jus memiliki sumber daya yang terancam. Apa yang terjadi kemudian, betapapun ekstremnya, dapat diprediksi dan, dalam arti tertentu, tidak berbahaya. Lagi pula, kebanyakan anak kecil tidak tahu apa yang mereka marahi.
“Mereka tidak akan menyadari pikiran yang datang dengan kemarahan,” catat DiGuiseppe. “Mereka mungkin menyadari ketidakadilan dari masalah yang membuat mereka marah, tetapi mereka kurang mampu mengungkapkannya ke dalam bahasa.”
Ketidakmampuan untuk menyebutkan emosi atau alasannya dapat menyebabkan beberapa interaksi yang tidak menguntungkan dengan orang dewasa. Karena ketika dewasa menjadi marah, mereka juga sering menjadi orang benar dan pendendam. Maka, mudah bagi orang dewasa untuk salah memahami ancaman yang ditimbulkan oleh kemarahan seorang anak dalam istilah tersebut. Tetapi sangat tidak mungkin bahwa seorang anak merasakan emosi yang terkait dengan kemarahan, terutama sebelum pra-sekolah. Dan jika anak itu merasakannya emosi, kecil kemungkinan mereka akan dapat mengambil tindakan terhadap dorongan hati mereka sendiri karena mereka tidak memiliki metakognisi, kemampuan untuk berpikir tentang berpikir. Orang tua yang mengintervensi ketika anak-anak marah tidak hanya memperkuat perilaku yang baik, mereka juga bertindak atas nama fungsi otak yang belum berkembang.
Kabar baik tentang kemarahan masa kanak-kanak, secara perkembangan, adalah bahwa anak-anak juga belum mengembangkan apa yang disebut "fungsi eksekutif". Ini adalah bagian otak yang menyediakan pengaturan diri melalui perencanaan, mengingat, fokus, dan manajemen waktu. Dengan kata lain, anak-anak yang marah tidak dapat benar-benar membalas dendam—setidaknya tidak dengan cara yang mungkin akan membuahkan hasil.
“Kemarahan berbeda dari emosi lain dalam hal itu mengaktifkan perilaku,” kata DiGuiseppe. "Jika Anda memiliki keterampilan fungsi eksekutif yang belum matang, Anda akan menjadi lebih impulsif dan bertindak berdasarkan kemarahan Anda, lebih dari orang tua."
Semua yang dikatakan, seorang anak neurotipikal sering membangun apa yang disebut "teori pikiran." Ini adalah kemampuannya untuk memahami bahwa orang lain memiliki pemikiran yang berbeda, berbeda dan sering berbeda dari Anda memiliki. Ini adalah cara penting bagi seorang anak untuk belajar meredam amarahnya.
“Anak-anak yang tidak memiliki teori pikiran tidak akan mampu mengambil perspektif orang lain,” jelas DiGuiseppe. “Mereka akan kekurangan empati. Jadi, semakin dini Anda mengajarkan bahwa semakin baik Anda.”
Semua faktor ini sangat penting untuk cara seorang anak mengalami kemarahan berbeda dari orang dewasa. Tetapi perbedaan ini tidak ada hubungannya dengan intensitas emosi. Secara fisiologis, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa seorang anak akan merasakan kemarahan yang lebih kuat daripada orang dewasa. Itu mungkin mengejutkan mengingat betapa ekstremnya kemarahan anak-anak. Namun, apa yang dilihat orang dewasa bukanlah emosi yang lebih besar daripada yang mereka rasakan sendiri, tetapi emosi yang sebagian besar di luar kendali. Mungkin itu tidak begitu menggemaskan.
