Waktu layar tetap menjadi salah satu aspek paling kontroversial dalam membesarkan anak. Tetapi sementara banyak yang percaya bahwa smartphone dan iPad merusak perkembangan anak, sosiolog Ellis Cashmore memiliki perspektif yang jelas berbeda, mengklaim bahwa merampas akses anak ke teknologi adalah “sama saja dengan anak” melecehkan."
“Bayangkan jika orang tua menghentikan anak membaca, menonton dan mengobrol dengan anak lain, atau bermain game edukatif, menggambar, mewarnai, menari,” Cashmore, profesor kehormatan sosiologi di Universitas Aston dan penulis buku yang akan datang buku Masyarakat Layar, diberi tahu Independen. “Anak-anak melakukan semua hal semacam ini ketika terlibat dengan layar. Jika orang tua mencegah anak-anak melakukan kegiatan semacam ini secara offline, mereka akan dituduh melakukan beberapa bentuk pelecehan. Mereka secara efektif akan menghambat perkembangan anak.”
Untuk mengumpulkan data tentang penggunaan layar, Cashmore bekerja sama dengan peneliti dari Teesside University dan University of South Australia untuk mensurvei 2.000 pengguna internet tentang kebiasaan online mereka. Cashmore dan timnya menyimpulkan bahwa "risiko terhadap anak-anak dibesar-besarkan dan sebenarnya digantikan oleh keuntungan pendidikan dan sosial."
Sementara dia memahami kekhawatiran yang akan dimiliki orang tua dengan pernyataan seperti itu, Cashmore mengatakan dia percaya bahwa risiko dengan layar yang berlebihan waktu cenderung dilebih-lebihkan dan berpendapat bahwa orang tua sering mengabaikan manfaat pendidikan dan perkembangan yang tersedia di digital usia. Dia juga berpendapat bahwa orang tua yang melarang layar membuat perkembangan sosiologis anak mereka berisiko. "Layar adalah bagian dari realitas mereka," katanya. “Merampas kesempatan [anak-anak] untuk menjadi dewasa tentu saja sangat kejam.” Biarkan perdebatan berlanjut.
