NS ancaman kosong atau janji kosong adalah alat orang tua yang hampir tak terhindarkan. Ini bukan alat yang baik — kebanyakan orang tua memahami hal ini — tetapi itu kadang-kadang terasa perlu. Katakanlah Anda berada di restoran yang mencoba untuk menyelesaikan makan, atau Anda terlambat dan hanya harus keluar dari pintu. Sepertinya satu-satunya cara untuk bergerak maju adalah dengan memberi insentif (atau tidak memberi insentif) kepada anak-anak Anda: “Jika Anda tidak berhenti bertingkah, saya akan mengambil Kartu Pokemon.” Sebaliknya, "Jika Anda bagus hanya untuk 15 menit lagi, Anda akan mendapatkan hadiah di rumah." Jadi Anda tidak akan mengambilnya kartu Pokemon berharga mereka, dan “hadiah” itu, jika tidak dilupakan, akan berakhir menjadi permen yang Anda temukan berbohong sekitar. Tidak ada salahnya, kan?
Tidak begitu. Penelitian menunjukkan pernyataan ini memiliki konsekuensi, mengikis kepercayaan antara orang tua dan anak. “Begitu Anda membuka mulut, Anda perlu menindaklanjutinya,” kata Michele Borba, seorang psikolog pendidikan dan penulis
Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak kecil menepati janji mereka dan mereka mengharapkan orang lain melakukan hal yang sama. Mereka juga mengambil isyarat dari perilaku orang dewasa. Pembaruan tes marshmallow klasik tahun 2012 yang dilakukan di Universitas Rochester menunjukkan bahwa interaksi yang dapat diandalkan dengan orang dewasa memengaruhi apa yang dilakukan anak-anak di kemudian hari. Anak-anak yang berinteraksi dengan orang dewasa yang mengikuti apa yang mereka katakan akan mereka lakukan menunggu lebih lama rata-rata sebelum menggigit marshmallow daripada anak-anak yang berinteraksi dengan orang dewasa yang tidak melakukan apa yang mereka lakukan dikatakan. Anak-anak tampaknya membuat keputusan tentang seberapa besar kemungkinan hadiah masa depan yang dijanjikan itu sebenarnya, tulis para peneliti dipostingan tentang percobaan.
Ketika orang tua melanggar janji mereka, itu juga dapat mengajari anak bahwa perilaku semacam ini dapat diterima, kata Borba. “Jika Anda ingin anak Anda dapat dipercaya, maka Anda harus dapat dipercaya.”
Ancaman berongga, di sisi lain, dapat memiliki konsekuensi yang lebih dalam. Ketika orang tua menggunakan ancaman kosong sepanjang waktu, mereka merusak pemahaman anak tentang aturan dan konsekuensi dengan menyarankan bahwa "aturan" sebenarnya dapat dipatuhi atau tidak dipatuhi tergantung pada konteks situasinya. Lebih jauh lagi, di permukaan mereka membuat anak stres, membuatnya semakin sulit bagi mereka untuk memiliki pengendalian diri yang diperlukan untuk perilaku yang baik.
Alih-alih bersandar pada janji kosong dan ancaman kosong, ada banyak strategi lain yang bisa dilakukan orang tua mengerahkan untuk menangani anak-anak nakal, terutama jika Anda khawatir tentang ledakan di liburan keluarga berpesta.
Strategi pertama adalah mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan ledakan sejak awal. Anak-anak berperilaku buruk empat kali, kata Borba, ketika mereka lapar, bosan, lelah, atau membutuhkan perhatian. Mengambil langkah-langkah untuk mengantisipasi kebutuhan tersebut dapat membantu menghindari ledakan sama sekali, katanya. Ini juga membantu untuk mengurangi stres Anda sendiri di sekitar liburan, karena anak-anak akan mencerminkan apa yang mereka lihat pada orang tua mereka, yang juga dapat menyebabkan mereka bertingkah.
Juga, jika Anda memiliki cara tertentu yang Anda inginkan agar anak Anda bertindak dalam situasi tertentu, seperti bertindak bersemangat untuk dapatkan sweter dari nenek, misalnya, Borba merekomendasikan untuk berlatih tindakan itu dengan mereka sebelumnya. Ini akan memungkinkan anak untuk memenuhi harapan Anda dan mencegah interaksi yang berpotensi negatif.
Jika perilaku anak Anda mulai meningkat, mungkin sulit bagi orang tua untuk memperlambat dan memikirkan tanggapan mereka. Tapi itu penting. “Kepercayaan sangat mudah dipatahkan dan sangat sulit untuk direkonstruksi,” kata Robert Zietlin, seorang psikolog positif dan penulis buku tersebut. Tertawa Lebih Banyak, Kurangi Berteriak: Panduan untuk Membesarkan Anak-Anak yang Tenang. Pada saat-saat seperti ini, dia mengatakan dapat membantu untuk "memperbesar" untuk berempati dengan bagaimana perasaan anak Anda dalam hal ini saat, atau untuk "memperkecil" untuk fokus pada gambaran besar daripada seberapa marah yang Anda rasakan saat itu dan di sana.
Untuk mendorong perilaku yang baik, Borba merekomendasikan untuk memuji anak Anda setelah mereka melakukan sesuatu yang baik sebagai penguatan, daripada menjanjikan sesuatu yang tidak mungkin Anda berikan. Selama liburan, untuk memberikan contoh waktu yang penuh dengan janji-janji kosong dan ancaman kosong, bukannya menjanjikan lebih banyak hadiah dari Santa, katakan sesuatu tentang bagaimana Santa mungkin menonton karena dia mencintai kebaikan dan benar-benar bangga. Pujian semacam ini bisa sangat efektif, karena pada akhirnya anak sangat ingin menyenangkan orang tuanya. Dan Anda pikir mitos Santa tidak lain hanyalah masalah.
