Banyak pekerjaan pengasuhan anak menghilang ketika pandemi menutup pra-sekolah dan tempat penitipan anak. Penutupan pusat penitipan anak ini memiliki efek berjenjang pada pekerjaan wanita pekerja di seluruh negeri, banyak di antaranya dipaksa untuk meninggalkan pekerjaan mereka pada tingkat yang lebih tinggi daripada rekan laki-laki mereka untuk merawat mereka anak-anak.
Dan efek ekonomi dari kenyataan seperti itu menjadi bencana besar — resesi ekonomi pandemi COVID-19 kadang-kadang disebut sebagai "shecession.Tapi sekarang, bahkan ketika tempat penitipan anak mulai dibuka kembali, ada masalah baru: pekerja penitipan anak di seluruh negeri berhenti, atau tidak kembali bekerja, karena gaji rendah.
Per pos Washington, bayaran untuk merawat anak-anak dan membantu mengembangkan pikiran muda mereka sangat buruk. Publikasi tersebut berbicara kepada Tanzie Roberts dari Florida, yang berhenti dari pekerjaannya pada bulan Juni, dan mengatakan kepada Pos bahwa sebelum dia pergi dia hanya menghasilkan $11,45/jam.
“Gajinya benar-benar omong kosong untuk apa yang dibutuhkan untuk posisi itu,” kata Roberts kepada Pos. “Saya tidak mampu hidup sendiri dan mengerjakan pekerjaan pengasuhan anak yang sesuai dengan kualifikasi saya.”
Roberts tidak sendirian. Berdasarkan laporan baru dari departemen Keuangan AS — sebuah laporan yang menggambarkan sistem pengasuhan anak saat ini sebagai “tidak dapat dijalankan” — pekerja pengasuhan anak memperoleh rata-rata hanya $24.230 per tahun, orang dalam catatan.
Dan mediannya upah per jam untuk pekerja pengasuhan anak pada tahun 2019 bisa serendah $9-10 dolar per jam di beberapa negara bagian, menurut Pusat Studi Pekerjaan Penitipan Anak (CSCCE) di UC Berkeley.
Banyak dari upah ini kemungkinan tidak cukup untuk mendukung pekerja mereka. Sementara upah rata-rata per jam 2019 untuk pekerja penitipan anak di North Carolina hanya $10,62/jam menurut CSCCE, satu orang tanpa anak perlu mendapatkan $ 14,62 / jam bekerja penuh waktu untuk mendapatkan upah layak di negara bagian, menurut ke Kalkulator Upah Hidup di MIT. Bagi pekerja yang memiliki anak sendiri, kebutuhan tersebut bahkan lebih tinggi.
Upah rendah ini secara historis telah menyusul banyak pekerja pengasuhan anak. Menurut CSCCE, tingkat kemiskinan untuk pendidik awal secara konsisten lebih tinggi daripada tingkat kemiskinan rata-rata pada tahun 2019 dan di banyak negara bagian, lebih dari 20% pendidik awal hidup dalam kemiskinan.
Tetapi angka-angka ini tidak serta merta memperhitungkan dampak pandemi, yang telah memberikan tantangan tersendiri bagi pekerjaan pengasuhan anak.
Bahkan dalam perekonomian normal, industrinya rapuh. Laporan Departemen Keuangan baru menunjukkan bahwa rata-rata keluarga dengan anak di bawah lima tahun harus menghabiskan 13 persen dari pendapatan mereka hanya untuk mengasuh anak. Fakta itulah mengapa pemerintahan Biden telah bersumpah untuk melakukan investasi bersejarah dalam penitipan anak dan memastikan bahwa tidak ada keluarga yang membayar lebih dari 7 persen dari pendapatan mereka untuk layanan tersebut. Tapi keterjangkauan saja bukanlah masalah.
Hampir setengah dari pekerja penitipan anak menggunakan bantuan pemerintah seperti kupon makanan untuk bertahan hidup, orang dalam menunjukkan. Hanya 12 negara bagian yang memperpanjang hak tawar-menawar kolektif untuk pekerja pengasuhan anak keluarga, yang berserikat jauh lebih jarang daripada guru K-12, menurut laporan Departemen Keuangan.
Selain itu, laporan tersebut menyatakan bahwa “karena sebagian besar pekerja adalah perempuan dan tidak proporsional wanita kulit berwarna, sektor ini kemungkinan mendapat manfaat dari diskriminasi yang ada di pasar tenaga kerja.”
Ditambah dengan kurangnya akses ke pusat pengasuhan anak yang ditemukan banyak keluarga — pusat penitipan anak itu terdaftar secara berlebihan, sulit ditemukan, dan berjuang — dan ini adalah sistem yang sama sekali tidak dapat dijalankan dari atas hingga bawah. Sementara itu, pekerja penitipan anak pergi ke padang rumput yang lebih hijau - karena rantai ritel besar telah menaikkan upah mereka dalam upaya untuk menarik pekerja. Sulit untuk menyalahkan mereka.
