Mengenakan masker wajah agak tidak nyaman. Mereka membatasi aliran udara, membuat anak-anak ketakutan, dan berlari dengan topeng bisa sangat tidak nyaman. Tapi apakah mereka aman? Fakta bahwa dokter dan profesional kesehatan di mana pun memakainya secara teratur harus menjadi petunjuk. Namun, fakta ini tidak menghentikan skeptisisme topeng. Beberapa anti-masker yang sangat vokal sekarang melayangkan klaim bahwa penutup wajah ini dapat menyebabkan hipoksemia (oksigen darah rendah) dan hiperkapnia (pada dasarnya, keracunan darah oleh karbon dioksida). Klaim ini adalah tempat tidur. Mengenakan topeng tidak akan membahayakan Anda dan ada banyak penelitian yang membuktikan hal ini.
“Sangat, sangat sulit untuk meracuni seseorang dengan CO2 kecuali Anda mencobanya,” kata Bill Carroll, asisten profesor kimia di Indiana State University. Karbon dioksida menjadi beracun pada konsentrasi di atas 4 persen, menurut Departemen Pertanian AS. Untuk konteksnya, konsentrasi normal di atmosfer kita adalah sekitar 0,04 persen.
Secara teoritis, penutup wajah yang cukup ketat dapat menyebabkan karbon dioksida menumpuk hingga tingkat beracun. “Jika Anda mengikatkan kantong plastik di leher Anda dan menghirup cukup CO2, Anda akhirnya akan pingsan,” kata Carroll.
Untungnya, Anda tidak memerlukan kantong plastik untuk melindungi masyarakat dari virus corona. Penutup wajah yang diminta masyarakat umum, seperti masker bedah dan kain, tidak cukup ketat dan tidak padat. cukup menenun untuk memblokir aliran karbon dioksida dan oksigen, kata Dr Gopal Allada, seorang ahli paru di Oregon Health & Science Universitas. "Molekul-molekul itu sangat kecil," katanya.
Jadi satu studi kecil diterbitkan dalam Fisiologi Pernapasan dan Neurobiologi, dua puluh subjek yang mengenakan masker bedah berjalan di atas treadmill selama satu jam. Para ilmuwan mengukur konsentrasi oksigen dan karbon dioksida darah mereka, pernapasan dan detak jantung, dan suhu inti. Setelah jam itu, para ilmuwan tidak menemukan perubahan signifikan dalam pengukuran ini.
Dengan masker N95, ceritanya sedikit berbeda. Ada beberapa bukti bahwa masker ini, yang cenderung lebih pas di wajah pemakainya, dapat menurunkan kadar oksigen dan meningkatkan kadar karbon dioksida. A studi kecil dari sepuluh petugas kesehatan menemukan bahwa konsentrasi oksigen dan karbon dioksida dalam masker N95 turun di bawah standar tempat kerja yang ditetapkan oleh Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja. Namun, ketika para ilmuwan membandingkan kadar oksigen darah subjek setelah satu jam di treadmill dengan masker N95 versus satu jam tanpa, mereka tidak menemukan perbedaan. Studi lain diterbitkan dalam American Journal of Infection Control menemukan hasil yang sama dengan subjek penelitian hamil – setelah satu jam berjalan dengan masker N95, kadar oksigen darah wanita hamil dan wanita tidak hamil sama-sama tidak berubah. Masker juga tidak memiliki efek nyata pada janin, yang detak jantungnya tidak berubah selama penelitian.
Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) merekomendasikan bahwa masyarakat umum meninggalkan masker N95 untuk para profesional kesehatan dan mereka yang berada di garis depan. Masker ini lebih efektif untuk mengusir kuman orang lain, tetapi Anda tidak memerlukannya untuk menjaga orang lain aman dari kuman Anda sendiri; masker kain bekerja dengan baik untuk itu, kata Carroll.
Beberapa orang yang memakai masker kain memang mengalami ketidaknyamanan atau sensasi bahwa mereka tidak mendapatkan cukup udara. Itu bukan karena konsentrasi oksigen dan karbon dioksida telah berubah. Sebaliknya, ketidaknyamanan berkaitan dengan resistensi fisik dari topeng saat Anda menarik napas. Daripada melepas topeng sepenuhnya, Carroll merekomendasikan agar orang-orang yang kesulitan bernapas melalui topeng mereka melonggarkannya atau hanya mendapatkan yang baru.
Resistensi ini dapat mengurangi aliran udara Anda, tetapi tidak sampai batas yang berbahaya, kata dr Allada. Lagi pula, dokter dan ahli bedah memakai masker wajah setiap hari selama berjam-jam tanpa mengalami masalah kesehatan. “Jika ada yang membahayakan kami, kami akan menimbulkan bau,” kata Dr. Allada. Tetapi bagi orang yang sudah mengalami kesulitan bernapas, seperti individu dengan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), memakai masker wajah untuk jangka waktu yang lama dapat menimbulkan lebih banyak risiko daripada masyarakat umum. NS CDC merekomendasikan bahwa orang-orang ini, serta mereka yang tidak dapat melepas masker tanpa bantuan, menghindari penggunaan penutup wajah sepenuhnya. (Tetapi orang dengan penyakit paru-paru harus hindari keluar di tempat pertama, CDC juga merekomendasikan - mereka berisiko lebih tinggi terkena infeksi parah.)
Intinya: Selama Anda sehat, memakai masker tidak menimbulkan risiko. "Mungkin tidak nyaman," kata Carroll. "Itu juga tidak akan membunuhmu."
