Selama lebih dari setahun, orang Amerika telah berjuang dengan tantangan yang dibebankan pada mereka oleh pandemi global virus corona. Sementara semua orang Amerika telah berjuang, pandemi telah memberlakukan tiga rangkaian beban yang berbeda pada 64 juta orang Amerika hidup dengan anak-anak di bawah usia 18 tahun.
Seperti yang diketahui oleh mereka yang memiliki anak secara langsung, menjadi orang tua adalah pengalaman yang mengubah hidup, menantang, dan berjangka panjang. Bahkan sebelum pandemi, survei menunjukkan bahwa a mayoritas orang tua NS berjuang untuk menyeimbangkan tuntutan pekerjaan mereka dan keinginan mereka untuk menghabiskan waktu berkualitas dengan anak-anak mereka.
Artikel ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca artikel asli, oleh Steven Greene, seorang profesor ilmu politik di Universitas Negeri Carolina Utara, dan Penatua Laurel, seorang profesor ilmu politik di Universitas Hartwick.
Namun, sejak Maret 2020, orang tua harus menegosiasikan tuntutan tempat kerja mereka sendiri dan tanggung jawab lain dengan tanggung jawab penitipan anak sepanjang waktu. Mereka telah menghabiskan berjam-jam setiap hari membantu anak-anak mereka menavigasi sekolah jarak jauh dan hibrida, sementara juga melakukan tugas-tugas rumah tangga yang meningkat, seperti menyiapkan banyak makanan sehari dan membersihkan lebih sering karena semua orang di rumah.
Cerita di media berita telah memprofilkan keluarga tertentu untuk menggambarkan dengan kuat bagaimana orang tua yang sudah kewalahan sekarang mengambil lebih banyak lagi tanggung jawab yang memakan waktu. Banyak orang tua merasa mereka gagal menjadi orang tua yang baik dan tidak dapat melakukan pekerjaan mereka dengan baik. Dalam beberapa kasus, orang tua harus meninggalkan pekerjaan mereka untuk merawat anak-anak mereka, meskipun ini merusak keamanan finansial keluarga mereka.
Profil keluarga tertentu membuka mata, tetapi sebagai peneliti ilmu sosial dengan ekstensif keahlian dalam keluarga Amerika, kami melihat gambaran yang lebih luas. Kami telah menemukan bahwa anekdot ini memang didukung oleh data empiris yang representatif secara nasional: Ini tahun pandemi lebih sulit bagi orang tua daripada hampir semua orang, dalam hal keuangan, kesehatan fisik, dan kesehatan mental.
Keuangan dan kesehatan
Hidup menjadi lebih sulit bagi orang tua dalam tiga cara tertentu, seperti yang ditunjukkan dalam analisis data nasional kami tentang pengalaman pandemi, UNC Covid Panel Study Wave 3, diterbitkan di Social Science Quarterly.
Orang yang menjadi orang tua lebih mungkin daripada mereka yang tidak memiliki anak untuk melaporkan kehilangan pekerjaan selama pandemi. Orang tua juga lebih mungkin daripada mereka yang tidak memiliki anak untuk melaporkan mengalami situasi keuangan yang memburuk selama setahun terakhir.
Orang tua juga lebih mungkin dibandingkan mereka yang tidak memiliki anak untuk melaporkan memiliki COVID-19. Mengapa hal ini terjadi adalah pertanyaan yang lebih baik dijawab oleh ahli epidemiologi daripada oleh ilmuwan sosial. Tetapi tampaknya masuk akal bahwa tuntutan menjadi orang tua meningkatkan risiko orang tua.
Ketika orang tua harus bekerja di luar rumah untuk menghidupi keluarga mereka, mereka harus bergantung pada orang lain untuk merawat anak-anak mereka. Itu berarti menggunakan penitipan anak, mencari sekolah langsung, membayar pengasuh, atau mengandalkan teman dan keluarga. Semua itu normal di masa nonpandemi, tetapi dalam pandemi, setiap opsi itu berarti memperluas kumpulan kontak interpersonal, meningkatkan risiko orang tua.
Ketakutan adalah faktor konstan tahun lalu, untuk hampir semua orang – tetapi penelitian kami menunjukkan orang tua lebih takut dan memandang COVID-19 lebih sebagai ancaman daripada mereka yang tidak memiliki anak. Temuan ini sesuai dengan penelitian lain menunjukkan bahwa orang tua, dapat dimengerti, memiliki keinginan yang sangat kuat untuk menjaga keselamatan anak-anak mereka dan bahwa tindakan mengasuh anak atau anak-anak mengintensifkan ketakutan tentang kemungkinan ancaman.
Data survei yang digunakan dalam penelitian kami juga mencakup pertanyaan tentang kesehatan mental. Responden ditanya seberapa sering mereka terganggu oleh perasaan sedih, tertekan atau putus asa; merasa gugup, cemas atau gelisah; dan tidak bisa berhenti khawatir atau mengendalikan kekhawatiran mereka.
Orang tua lebih mungkin dibandingkan mereka yang tidak memiliki anak untuk melaporkan mengalami masalah ini. Ibu adalah yang paling mungkin untuk menunjukkan bahwa mereka depresi, cemas dan khawatir - tetapi ayah juga lebih mungkin untuk melaporkan perasaan negatif ini daripada laki-laki tanpa anak.
Stres terkait sekolah
Di luar tiga kategori masalah utama ini, keputusan sekolah menambah beban orang tua. Terlepas dari tekanan ekonomi dan psikologis orang tua, hanya 14% responden survei yang mendukung kembalinya ke sekolah tatap muka sepenuhnya untuk anak-anak mereka.
Disurvei di awal tahun ajaran 2020-21, pluralitas orang tua, 49%, mendukung pembelajaran online, dan 37% mendukung opsi hibrida, yang secara inheren meningkatkan kontak langsung dan oleh karena itu potensi penyakit untuk sebaran. Terjebak di antara kebutuhan untuk melakukan pekerjaan mereka untuk menghidupi keluarga mereka dan kekhawatiran kritis tentang kesehatan dan keselamatan anak-anak mereka, orang tua dalam banyak hal berada dalam situasi yang mustahil.
[Dapatkan fakta tentang coronavirus dan penelitian terbaru.Mendaftar untuk buletin The Conversation.]
Sementara data itu sendiri tidak menawarkan solusi untuk korban pandemi yang signifikan pada orang tua, itu menunjukkan bahwa masalah yang dihadapi orang tua adalah nyata. Orang tua yang merasa kewalahan selama setahun terakhir harus tahu bahwa mereka tidak sendirian. Tantangan mengasuh anak selama pandemi sangat nyata dan meluas.
