Di awal Anna Karenina, Leo Tolstoy menulis, “Semua senang keluarga adalah sama; setiap keluarga yang tidak bahagia tidak bahagia dengan caranya sendiri.” Itu kutipan yang bagus, tapi itu tidak benar. Keluarga bahagia adalah sekelompok orang aneh.
Saya tahu karena kami salah satunya. Saya dan istri saya mendapat bercerai ketika putri kami berusia tiga tahun. Itu benar-benar mengguncang dunia saya, tetapi saya mencintai gadis kecil saya dan kami bertiga dengan cepat jatuh ke dalam rutinitas di mana dia menghabiskan setengah minggu dengan ibu dan setengah dengan saya. Lima tahun kemudian kami adalah keluarga bercerai yang penuh kasih dan bahagia. Dengan kata lain? Aneh.
Membesarkan anak sebagai ayah tunggal mengubah saya menjadi lebih baik. Sangat mudah untuk bertengkar dengan istri saya saat itu tentang pengasuhan anak, tagihan, dan pekerjaan. Melakukannya sendirian memaksa saya untuk mencari tahu bagaimana mengatur hidup saya tanpa menjadi brengsek. Saya belajar untuk menjadi lembut dan penuh perhatian, namun dengan batasan yang jelas. Ini tetap menjadi salah satu pelajaran paling berharga dalam hidup saya.
Saat itu saya bekerja dari rumah, jadi saya menyelesaikan sindrom anak tunggal dengan mengundang teman-teman untuk mengantar anak-anak mereka bersama saya. Sejujurnya saya terintimidasi pada awalnya, tetapi saya memberi diri saya tantangan untuk mencari tahu Cara bermain dengan dua sampai empat anak. Itu seperti menetapkan tujuan di gym, atau anggaran di rumah. Tetapi tujuan saya sangat tinggi: saya tidak hanya harus melakukannya, dan melakukannya dengan baik – saya harus menikmatinya.
Lima tahun kemudian, putri saya dan saya seperti kacang polong. Saya memiliki hubungan yang luar biasa dengan sekitar sepuluh anak lainnya. Aku bahkan berganti profesi. Saya sekarang mengajar kelas satu, dua, dan tiga, menulis dengan sukses tentang topik pengasuhan anak, dan secara luas dianggap sebagai ayah dan guru yang menyenangkan dan bertanggung jawab. Musim dingin yang lalu, saat Natal tiba, murid-murid saya mengeluh tentang panjangnya liburan musim dingin: terlalu lama. Mereka ingin kembali ke sekolah.
Inilah rahasia besar saya — peretasan jika Anda mau — untuk menjadi ayah yang menyenangkan dan bertunangan: Saya menolak untuk bermain game yang saya tidak suka. Saya tahu kedengarannya aneh pada awalnya, jadi beri saya waktu untuk menjelaskan. Anda tidak akan menyesalinya.
Cara lain untuk mengatakan ini adalah hanya melakukan hal-hal yang ingin Anda lakukan. Begitu saya menemukan aturan langsung ini, waktu saya bersama putri saya dengan cepat menjadi lebih menarik dan menyenangkan. Dia sekarang memiliki ayah yang bahagia, bukan hanya ayah yang bekerja untuk membuatnya bahagia. Lihat perbedaannya?
Aturan ini mengubah logika khas menjadi orang tua – korbankan dirimu demi kebaikan anakmu. Orang tua yang mengorbankan diri mungkin tampak melakukan sesuatu yang bermanfaat. Tidak ada keraguan bahwa itu berasal dari tempat cinta, tetapi tidak mudah untuk bersenang-senang ketika Anda mengorbankan diri sendiri. Jauh lebih mudah ketika Anda mulai memberi nilai pada perasaan Anda saat ini. Aku tahu, aku mengatakannya. Perasaan. Tapi eff itu. Sialan itu penting.
Ini membantu untuk mendengar aturan secara terbalik: jangan lakukan apa pun yang tidak Anda inginkan. Kedengarannya gila dan egois, tetapi jika Anda menerima begitu saja bahwa Anda menginginkan hal-hal baik untuk anak Anda — karena, ya, Anda tahu — maka aturan ini membuka kebebasan untuk mengatakan tidak pada memanjakan My Little Pony sesi.
Ketika Anda mengatakan tidak pada aktivitas yang tidak Anda sukai, tetapi ya untuk waktu Anda bersama, Anda perlahan akan menemukan cara bermain dengan anak Anda yang membuat Anda berdua bersemangat. Dan Anda akan tahu ketika Anda sampai di sana, karena itu akan terasa menyenangkan. Untuk semua orang. Anda tidak akan hanya bermain untuk memuaskan keinginan mereka. Anda akan bertunangan.
Jika saya tidak menyukai permainan atau aktivitas, saya tidak melakukannya. Anak-anak selalu memiliki kebebasan untuk melakukannya sendiri. Tetapi jika mereka ingin saya menjadi bagian dari permainan, maka saya harus menikmatinya. Keaslian yang berasal dari sejauh ini melebihi saat-saat ketika kita tidak setuju. Mungkin perlu waktu untuk menemukan aktivitas yang cocok untuk kita berdua (atau lebih), tetapi itu sepadan dengan segala upaya. Bahkan seorang anak berusia dua tahun tahu ketika saya berbohong.
Jadi, saya membuat aturan. Saya memberi mereka hal yang nyata. Aku.
Inilah yang dilakukan anak-anak. Jika Anda menonton mereka bermain permainan, mereka akan beralih bolak-balik hampir terus-menerus antara memainkan game dan memutuskan bagaimana game dimainkan. Untuk pengamat luar ini bisa sangat lucu. Ada ancaman konstan dari satu atau lebih anak untuk berhenti bermain, dan yang lain harus berkompromi untuk mempertahankan minat mereka.
Di sisi lain, pernahkah Anda melihat tiga hingga lima anak yang telah terbiasa dengan permainan di mana semua orang merasakan kekuatan dan integritas peran mereka? Saat-saat seperti itu sangat berharga. Mereka bisa pergi selama berjam-jam. Anda juga bisa jika Anda jujur.
Tetapi jika hati Anda tidak ada di dalamnya, maka Anda kemungkinan akan kehabisan tenaga. Anda akan tumbuh marah atau bosan, lalu hanya masalah waktu sebelum Anda mulai melihat jam atau memeriksa ponsel Anda.
Yang lebih menarik adalah apa yang akan terjadi pada anak Anda. Anak-anak cerdas. Tidak peduli apa yang Anda lakukan, dia akan memperhatikan dengan tepat apa yang Anda lakukan. Dan coba tebak? Dia akan mencintaimu karenanya! Dia akan tumbuh dan belajar untuk mengikuti teladan Anda, mengorbankan kebahagiaannya terlebih dahulu untuk sekolah, kemudian pekerjaannya, dan kemudian pasangannya, dan anaknya.
Saya melihat banyak ayah menjadi korban etika ini. Mereka sangat mencintai anak-anak mereka. Mereka berkorban dan berusaha, muncul untuk anak-anak mereka dengan segala cara yang mereka bisa, dan sangat tidak bahagia. Yang mereka lewatkan adalah diri mereka sendiri. Itu bukan sesuatu yang harus dilewatkan.
Dengan mematuhi aturan ini, kami tidak mengatakan bahwa Anda harus berhenti dan melakukan apa pun yang Anda suka, kami mengatakan bahwa saya adalah bagian penting dari waktu kita bersama. Anda transisi dari melakukannya untuk anak Anda untuk melakukannya dengan anak Anda. Anda tidak lagi menghitung sendiri. Saya berjanji ini akan membuat perbedaan besar. Pelan-pelan, Anda berdua akan menciptakan cara bermain agar semua orang senang, bukan hanya anak. Dan jika Anda belum pernah melakukan ini sebelumnya, berikan waktu. Anda tumbuh. Mereka sedang belajar. Tidak ada terburu-buru.
Tetap saja, ini lebih mudah dari yang Anda pikirkan. Anak-anak fleksibel. Mereka tertarik pada orang dewasa yang bersemangat tentang apa yang mereka lakukan. Jadi, bagikan kebahagiaan Anda dengan mereka. Kegembiraan itu menular. Itu membangunkan otak mereka untuk hal-hal baru, dan mereka dengan cepat mencari cara untuk terlibat. Di sisi lain, anak-anak hampir seketika bosan dengan pemalsu usang. bukan?
Aturan sederhana ini membuat saya senang membesarkan anak, dan terus berlanjut tanpa hambatan. Orang-orang berpikir saya memiliki cara dengan anak-anak, tetapi bertentangan dengan harapan hampir semua orang, saya melakukan semuanya untuk saya. Aku egois sepanjang jalan. Saya juga penyayang dan simpatik, karena – duh – menjadi penyayang dan simpatik membuat saya bahagia.
Beberapa orang tua bereaksi seolah-olah aturan ini berbatasan dengan hedonisme, seolah-olah keinginan kita akan membawa kita ke kehidupan yang sangat diabaikan, dibius pada pelatih dengan pelacur dan isapan keju. Tapi inilah berita bagusnya – Anda tidak menginginkan itu. Anda tidak ingin bayi yang berlendir dan menderita kotoran. Dan Anda tidak ingin seorang anak berusia sepuluh tahun yang menatap penuh kerinduan pada ayah yang tidak pernah dimilikinya. Anda menginginkan anak yang sehat dan nyata. Anda menginginkan diri Anda yang nyata dan sehat.
Tapi jangan ambil dari saya. Saya mengundang Anda untuk menghancurkan aturan ini dengan semua logika dan ketelitian dari pengalaman Anda sendiri. Letakkan blaster Anda dengan kekuatan penuh. Temukan setiap kesalahan. Itu intinya. Dengarkan dirimu. Hargai omong kosong dari perasaan batin Anda. Saya mungkin salah menyatakan sesuatu. Mungkin saya hanya menipu Anda dan meningkatkan ego saya dengan menerbitkan lebih banyak omong kosong tentang pengasuhan anak.
Tapi saya akan memberi tahu Anda ini - anak-anak dalam hidup saya tidak peduli. Mereka memiliki banyak ruang bagi saya untuk menjadi idiot, atau check out selama beberapa jam. Mereka suka bergaul dengan saya, jadi tidak sulit bagi mereka untuk memberi saya ruang ketika saya sedikit murung, melamun, atau sibuk. Dan saya suka bergaul dengan mereka. Karena saya membuat titik untuk menikmati diri saya sendiri di hadapan mereka.
