Polisi di beberapa kota berusaha untuk menghentikan warga mengecat kota itu merah (dan biru dan merah muda dan kuning) dengan senjata paintball setelah tagar anti kekerasan geng #PaintballsUpGunsDown, yang meminta anggota geng untuk menembakkan senjata paintball alih-alih senjata sebenarnya, tersebar di media sosial media. Namun, ketika gerakan, yang dimulai di Detroit, menyebar ke kota-kota seperti Atlanta, tagihan kerusakan properti dan kekhawatiran atas tampilan dan nuansa realistis dari beberapa senjata paintball, meningkat, dan banyak pemerintah kota untuk menindak gerakan tersebut.
Berdasarkan Wakil Berita, gerakan #PaintballsUpGunsDown pertama kali menarik perhatian pada awal April. “Ke mana pun Anda pergi, Anda akan melihat pistol, tetapi sekarang ketika kami mulai bermain paintball, ke mana pun kami pergi, kami akan melihat paintball,” Quinton Kisor, pendiri gerakan itu, mengatakan kepada Berita VICE. Malam ini. "Saya lebih suka dipukul dengan paintball daripada peluru."
Warga yang berpartisipasi dalam #PaintballsUpGunsDown percaya bahwa permainan memberikan kesempatan yang sangat dibutuhkan untuk penduduk tertentu yang berisiko untuk membangun hubungan yang lebih kuat satu sama lain dengan cara yang secara nyata dapat mengekang senjata kekerasan. Sentimen ini tidak salah.
“Kami meremas banyak daging sapi yang sedang terjadi, karena itu adalah beberapa pria yang benar-benar tidak bercinta satu sama lain. Ketika saya melihat mereka bersama, saya tahu omong kosong ini nyata, ”kata Kisor.
Terlepas dari hasil pembangunan komunitas yang positif, departemen kepolisian tidak geli. Kepala Polisi James Craig menyebut senjata paintball "senjata api replika," dan khawatir bahwa polisi pada akhirnya bisa salah mengira salah satu senjata mainan sebagai senjata asli. Tapi saat pertempuran paintball dilancarkan, orang-orang yang tidak bersalah sering terjebak dalam baku tembak. Pekan lalu, kepolisian Detroit mulai melakukan penangkapan terkait perang paintball.
"Petugas polisi bisa menghadapi seseorang dengan senjata replika atau dalam hal ini pistol cat, mereka mungkin membuat kesalahan, mengira itu senjata api asli, dan merasa terancam," kata Chief Craig. "Mungkin ada respons mematikan untuk itu."
Namun, Kisor dan rekan-rekannya mengatakan bahwa mereka merasa bahwa kecenderungan polisi untuk secara tidak sengaja menembak orang yang tidak bersalah tidak ada hubungannya dengan senjata paintball, atau seberapa nyata tampilannya.
"Bagi polisi itu akan terlihat seperti periode senjata sungguhan, tidak peduli apa itu," kata warga Detroit Kendall Hayes. "Itu bisa berupa pistol air, bagi polisi itu akan terlihat seperti pistol sungguhan."
Analisis Haye bukannya tidak berdasar. Antara tahun 1997 dan 2001, sekitar 60 persen cedera paintball berasal dari kerusakan pelet, sebagian besar ke mata. 40 persen lainnya adalah karena cedera karena terlalu banyak berolahraga. Namun dalam 95 persen cedera yang berhubungan dengan paintball, pihak yang terkena diobati dan dilepaskan tanpa kesulitan. Sebaliknya, departemen kepolisian Detroit memiliki sejarah buruk dalam menembak terlebih dahulu dan mengajukan pertanyaan kemudian.
Seorang polisi Michigan State Police bernama Jerold 'FatalForce' Blanding adalah baru saja dibebaskan karena menembak mati seorang remaja tak bersenjata tahun lalu. Pada tahun 2010, seorang gadis tujuh tahun bernama Ayana Jones terbunuh dalam tidurnya oleh peluru nyasar setelah petugas polisi Detroit meluncurkan granat flash bang ke rumah yang salah dan segera melepaskan tembakan. Di atas sejarah sulit pembunuhan yang salah di departemen kepolisian, mayoritas senjata paintball, dengan sangat ekstensi terlihat dimaksudkan untuk menahan pelet paintball dan nitrous terkompresi, membuat mainan mudah dibedakan dari 'asli' senjata.
“Mereka membencinya, mereka membenci kita, tentang kita yang masih muda dan berkulit hitam,” kata Kisor. “Saya lebih suka kota harus menghapus cat dari gedung daripada mengambil mayat, kapan saja. Kita sudah menjadi ibu kota pembunuhan, jika kita bisa saling melukis dan tidak saling membunuh, apa yang lebih kamu inginkan?”
