Pada 17 Januari, pemerintahan Trump mengumumkan rencana lain untuk melonggarkan makan siang sekolah persyaratan dalam Healthy Hunger-Free Kids Act of 2010. Inisiatif legislatif sebelumnya didorong oleh mantan Ibu Negara, yang ulang tahunnya baru saja jatuh pada tanggal 17.
Ini adalah kedua kalinya pemerintah berusaha untuk membatalkan, atau memperlambat, rencana agresif yang akan menyediakan makanan yang lebih sehat untuk anak-anak di sekolah. Upaya pertama administrasi di 2018 memperlambat garis waktu di mana sekolah harus menurunkan kandungan natrium dalam sarapan mereka dan makan siang. Itu juga membatalkan persyaratan gandum utuh yang ketat dan memungkinkan sekolah untuk menyediakan satu persen susu rasa, yang sebelumnya telah dilarang. Rencana itu disambut dengan beberapa kekhawatiran dari para aktivis dan pakar nutrisi - tetapi itu tidak berjalan sejauh rencana yang diumumkan sebulan yang lalu.
Pengumuman baru memberi sekolah lebih banyak kelonggaran, dan untuk alasan yang meragukan. Mengutip limbah makanan yang merajalela dan kondisi berat yang ditempatkan pada pekerja kafetaria untuk membuat persyaratan makan siang sekolah yang lebih sehat berfungsi, pemerintahan Trump sekarang ingin memutar kembali 2010 peraturan yang mewajibkan buah-buahan setiap sarapan sekolah dan mengamanatkan variasi “warna” sayuran yang mencakup sayuran berdaun hijau khas serta sayuran seperti kentang.
Jika aturan itu disahkan, sekolah akan dapat menyajikan sayuran saat sarapan — membuat beberapa pendukung sekolah takut bahwa tater tots atau french kentang goreng, misalnya, sekali lagi akan disajikan sebagai pengganti apel atau buah lainnya — dan alternatif daging dan daging dapat disajikan saat makan siang demikian juga. Persyaratan jumlah kalori juga akan dilonggarkan. Meskipun menyediakan lebih banyak kacang dan mengurangi kalori tidak selalu berarti sesuatu yang negatif atau jahat, banyak aturan baru, dan alasan di baliknya, yang dicurigai.
Aturan tersebut juga akan memutar kembali persyaratan sebelumnya yang menetapkan sekolah harus menyediakan berbagai Sayuran. Untuk konteksnya, Program Makan Siang Sekolah Nasional membutuhkan keragaman 'warna' seperti merah dan kuning sayuran yang tidak diperlukan lagi, memungkinkan lebih banyak sayuran pucat (pikirkan: kentang) menjadi melayani. Rollback baru akan memungkinkan sekolah untuk menyediakan item makan siang untuk pembelian 'a la carte'.
Ketentuan a la carte, khususnya, tampaknya bermasalah. Meskipun itu bisa berarti, dalam praktiknya, anak-anak dapat membeli sayuran tambahan jika mereka mau, itu juga akan kemungkinan berarti bahwa pilihan tidak sehat seperti pizza dan burger dapat tersedia di samping makan siang setiap hari menawarkan. Secara teoritis, ini akan memungkinkan anak-anak untuk melewati wortel kukus atau jeruk dan mengambil sepotong.
NS Klaim Administrasi Trump bahwa aturan baru ini akan membantu pemborosan makanan meragukan di terbaik. Ketika kemunduran baru diumumkan bulan lalu, Juliana Cohen, seorang profesor nutrisi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Harvard berdebat ke Waktu New York bahwa limbah makanan adalah masalah sebelum aturan baru 2010 diberlakukan. Tapi mungkin alasan yang paling membuat frustrasi peraturan itu dibatalkan adalah berdasarkan bagaimana mereka memutuskan untuk melakukannya. Setelah bertemu dengan kelompok fokus delapan administrator sekolah dan staf kafetaria, Trump administrasi memutuskan bahwa persyaratan sayuran, buah-buahan, dan lainnya terlalu ketat — dan menyerah. Kenyataannya adalah bahwa setiap reformasi sekolah besar dalam kategori apa pun sulit untuk dilakukan — terutama tanpa pendanaan dan dukungan kelembagaan yang tepat. Dan sekolah yang mereka ajak bicara sebagian besar berada di lingkungan Selatan dan pedesaan, secara tradisional sekolah yang memiliki dana publik lebih sedikit daripada di bagian lain negara itu.
Ini adalah sekolah yang, secara tradisional, menerima dana sekolah jauh lebih sedikit daripada negara bagian di Timur Laut atau di Pantai Barat. Jadi masuk akal bahwa sekolah lain di seluruh negeri mungkin tidak terlalu berjuang untuk memberlakukan perubahan ini pada menu makan siang sekolah. Apakah sekolah di pinggiran kota yang makmur berjuang untuk menerapkan reformasi ini dibandingkan dengan sekolah pedesaan? Jika yang satu sedang berjuang dan yang lainnya tidak, bagaimana sekolah-sekolah yang kesulitan dapat didukung? Setiap reformasi yang efisien atau bermakna harus mempertimbangkan keragaman sekolah, baik berdasarkan lokasi, pendanaan, atau keragaman badan siswa, dan buat berbagai kelompok fokus yang mencerminkan keragaman orang Amerika Sekolah.
Perlu juga dicatat bahwa menyerah pada peningkatan asupan dan variasi buah dan sayuran tampaknya cukup sinis. Ketika berbicara tentang nutrisi sekolah, sulit untuk mengatakan bahwa mengembalikan komitmen pada buah segar, biji-bijian, dan sayuran masuk akal di negara di mana 22 juta anak-anak berpenghasilan rendah berpartisipasi dalam NSLP. Itu adalah 96.000 sekolah, atau 95 persen sekolah di seluruh negeri. Di Amerika, 13 juta anak mengalami obesitas, termasuk hampir 20 persen anak-anak berpenghasilan rendah. Seluruh negeri akan mendapat manfaat dari standar yang lebih kuat untuk sarapan dan makan siang. Sayangnya, itu tidak akan terjadi di bawah aturan baru ini.
Sebaliknya, pemerintahan Trump, tampaknya, mengangkat tangan dan memutuskan untuk membuang banyak buku. Reformasi sekolah — dan reformasi makan siang, dalam hal ini — hanya berhasil bila ada dukungan kelembagaan dan pendanaan yang tepat. Jika keberhasilan tidak merata, tampaknya bermanfaat untuk mendapatkan informasi dari berbagai sekolah di seluruh negeri pada tingkat pendanaan yang berbeda dan dengan populasi sosial ekonomi siswa yang berbeda. Itu bisa membuat para ahli dan reformis percaya bahwa lebih banyak dana untuk sekolah yang membutuhkan lebih mungkin membuat program berhasil — apakah itu melalui dukungan teknis, pendanaan tambahan, atau peningkatan kepegawaian. Mungkin kombinasi standar yang santai dan lebih banyak pendanaan akan berhasil.
Masalah dengan bantuan sekolah dan gizi adalah bahwa hal itu biasanya dilakukan dengan anggaran seminimal mungkin. Pertimbangkan bahwa dengan fakta bahwa pada tahun fiskal 2018, administrasi Trump langsung menghilangkan program Hibah Peralatan Makan Sekolah, yang merupakan program senilai $35 juta yang membantu sekolah meningkatkan peralatan dapur mereka untuk membantu mereka menyajikan makanan yang lebih sehat, meningkatkan keamanan pangan, dan mendukung pemeliharaan sarapan sekolah program. Sekolah saat ini diminta untuk berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit – dan karena beberapa dari mereka tidak dapat melakukannya, pemerintahan Trump telah angkat tangan.
Jawaban sebenarnya di sini adalah untuk tidak memotong persyaratan. Ini untuk memberi NSLP lebih banyak uang untuk memberi makan lebih banyak anak dengan lebih efektif. Tetapi pemerintahan Trump jelas tampak sangat ingin tidak melakukan itu. Meskipun NSLP tidak keluar dari anggaran Depdiknas, namun ada bagian dari anggaran DoE yang dipotong. administrasi telah mengusulkan pemotongan delapan persen yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pendanaan untuk tahun fiskal 2021) kue mendapat lebih kecil. Dan lebih banyak potongan kue sekolah diregangkan lebih tipis dan lebih jauh. Tambahkan ini ke usulan pemotongan Program Bantuan Gizi Tambahan, yang membantu menyediakan makan siang gratis dan dikurangi untuk satu juta siswa, dan sekolah mengalami badai sempurna: lebih sedikit dana untuk makanan sekolah dan anak-anak yang memakannya, terutama untuk sekolah-sekolah termiskin dan anak-anak termiskin, yang kemudian, entah bagaimana, diminta untuk berbuat lebih banyak dan lebih banyak lagi sedikit.
Ada satu solusi yang jelas untuk masalah ini, tentu saja — jangan memotong program penting yang membantu memberi makan Anak-anak Amerika dan angkat tangan ketika peraturan semakin sulit untuk dipenuhi dan digulirkan peraturan itu kembali juga. Tapi, bisa ditebak, pemerintahan Trump pergi ke arah lain.
