Tidak ada yang sangat berbahaya tentang seorang anak yang berpura-pura memiliki senjata di tangannya. Dan berpura-pura bermain senjata tidak memprediksi apakah seorang anak akan benar-benar tertarik pada senjata api sebagai orang dewasa. Bahkan Nerf gudang senjata dan senjata untuk anak-anak adalah prediktor buruk dari perilaku masa depan, yang berarti bahwa para pendukung kontrol senjata palsu sedang berjuang dalam pertempuran retoris yang kurang lebih. Permainan senjata adalah, seperti yang cepat ditunjukkan oleh psikolog Dr. Marjorie Sanfilippo dari Eckard University. Hanya jenis permainan lain. Tetapi hanya karena tembak-menembak tidak dapat diprediksi secara psikologis tidak berarti itu tidak berbahaya. Di Amerika, di mana kecelakaan senjata membunuh anak-anak hampir setiap hari dan kekerasan senjata di kalangan anak muda sedang meningkat.
Penelitian Sanfilippo telah menunjukkan bahwa anak-anak yang berpura-pura bermain dengan senjata, meskipun sebenarnya tidak berbahaya, merupakan indikasi betapa mereka tertarik pada simbol kekuasaan dan kontrol ini. Dan anak laki-laki sangat rentan. “Para psikolog evolusioner akan berpendapat bahwa sejak awal anak laki-laki adalah pemburu dan pengumpul, pembela dan dominan,” kata Sanfilippo. “Untuk mencoba dan bertarung, itu mungkin pertempuran yang kalah.” Senjata adalah alat berburu dan perlindungan, dan anak laki-laki tertarik padanya melalui naluri setua waktu. Pada suatu waktu itu tongkat sebagai pedang. Sekarang tongkat sebagai senjata.
Juga, seorang anak kecil hidup di dunia yang penuh dengan pria yang memegang senjata. Baik itu pew pew blasters Star Wars atau senjata besar dalam penembak orang pertama, mendapatkan pistol plastik di tangan membuat anak merasa besar dan tak terkalahkan. Mereka tiba-tiba bisa melindungi dunia seperti Ayah melindungi Ibu atau Militer AS melindungi Amerika dari orang jahat. Kombinasikan ini dengan bias evolusioner terhadap perburuan dan perlindungan.
Masalahnya adalah bahwa evolusi adalah proses yang sangat lambat. Kemajuan teknologi senjata tidak. Dan banyak anak lebih suka bermain dengan pistol asli daripada rip-off plastik. “Jadi, ini memberi mereka alat,” jelas Sanfilippo. “Mereka tidak harus mengubah tongkat menjadi pistol jika mereka memiliki senjata yang sebenarnya di sana yang bisa mereka mainkan.” Yang memperparah masalahnya adalah kurangnya pengambilan keputusan eksekutif yang lebih tinggi pada anak-anak. “Anak berusia 5 tahun yang sama yang tidak mengerti kematian 500 tahun yang lalu ketika dia mengayunkan tongkat telah menjadi anak berusia lima tahun yang sama yang menodongkan senjata dan tidak mengerti kematian,” kata Sanfilippo.
Itu tidak membantu itu banyak senjata mainan terlihat seperti hal yang nyata, sehingga dapat dibayangkan bahwa beberapa anak pada awalnya tertarik pada senjata asli di bawah kesan yang salah bahwa mereka sedang bermain dengan mainan yang sangat realistis. Salah satu penelitian Sanfilippo menunjukkan bahwa, untuk faksimili plastik realistis, satu-satunya cara anak-anak benar-benar dapat membedakan pistol mainan dari pistol asli adalah dengan beratnya saat mereka mengambilnya. “Tetapi pada saat mereka mengambilnya, mereka sudah menempatkan diri mereka dalam bahaya,” katanya. "Saya pikir lebih mudah untuk memberi tahu seorang anak 'Jika itu hitam atau cokelat, jangan sentuh.'"
Semua ini membuat menempatkan anak-anak dan senjata di dekatnya menjadi sangat berbahaya. Dan penelitian Sanfilippo menunjukkan bahwa tidak banyak yang dapat mengurangi bahaya itu selain memastikan mereka tidak pernah berada di tempat yang sama pada waktu yang sama. “Kursus keamanan senjata cukup tidak efektif,” katanya. “Dan bahaya dari program semacam itu adalah membuat orang tua lebih puas.” Salah satu studinya menempatkan anak-anak secara acak di kelas pendidikan senjata, yang mereka selesaikan sebelum mereka ditempatkan di ruangan dengan sebuah senjata. Dia menemukan bahwa anak-anak yang telah mengambil kelas adalah tidak kurang dari anak-anak lain untuk menghindari bermain dengan pistol.
Cara Mengatasi Kecintaan Anak Anda pada Senjata
- Bicaralah dengan anak-anak tentang bahaya nyata yang ditimbulkan oleh senjata.
- Jauhkan senjata asli dari anak-anak dengan cara apa pun. Anak-anak secara alami — dan mungkin secara evolusi — tertarik pada senjata, terutama anak laki-laki.
- Melarang anak-anak mengambil apa yang mereka anggap senjata mainan tanpa pengawasan orang dewasa. Anak-anak mungkin salah mengambil pistol asli karena mengira itu palsu.
Garis bawah? Anak-anak secara alami — dan mungkin secara evolusi — tertarik pada senjata. Pendidikan dan peringatan tidak bisa melawan itu. Yang berarti, pada akhirnya, adalah tanggung jawab orang tua untuk menjauhkan senjata dari tangan anak.
"Jauhkan senjata asli dari kalian anak-anak," katanya. "Periode."
