Sebuah survei baru dari Pew Research Center menemukan bahwa kebanyakan orang Amerika percaya itu adalah "hal yang agak atau sangat baik" bagi orang tua untuk mendorong anak-anak mereka bermain dengan mainan yang biasanya berhubungan dengan lawan jenis.
Menurut laporan itu, 76 persen orang Amerika menyetujui gagasan orang tua membiarkan anak perempuan mereka bermain dengan mainan yang biasanya dimainkan oleh anak laki-laki, sementara 64 persen menganggap baik membiarkan anak laki-laki bermain dengan mainan yang lebih sering dimainkan oleh anak perempuan.
Ketika datang ke masalah bermain, wanita lebih terbuka untuk anak-anak yang menggunakan mainan dari lawan jenis dibandingkan laki-laki, karena 80 persen perempuan mengatakan mereka baik-baik saja dengan anak perempuan bermain dengan mainan untuk anak laki-laki, dibandingkan dengan hanya 72 persen laki-laki. Kesenjangan semakin lebar ketika anak laki-laki bermain dengan mainan untuk anak perempuan, karena hanya 56 persen pria yang disurvei menyetujui gagasan tersebut, dibandingkan dengan 71 persen wanita.
Milenial adalah generasi yang paling terbuka untuk anak-anak bermain dengan mainan yang berhubungan dengan lawan jenis, meskipun mereka hanya mengalahkan Gen X. Mereka bahkan menjadi politis: Ketika berbicara tentang anak laki-laki yang bermain dengan mainan yang berhubungan dengan anak perempuan, kurang dari setengahnya Partai Republik (47 persen) mengatakan mereka pikir itu hal yang baik, dibandingkan dengan 78 persen dari Demokrat.
Norma gender tetap ada masalah yang rumit dan memecah belah di A.S. tetapi survei ini menunjukkan bahwa mungkin orang Amerika mulai terbuka terhadap gagasan melihat gender tidak terlalu kaku dibandingkan di masa lalu. Namun, fakta bahwa orang pada umumnya lebih terbuka terhadap anak perempuan yang bermain dengan mainan yang berhubungan dengan anak laki-laki daripada anak laki-laki yang bermain dengan mainan yang berhubungan dengan anak perempuan menunjukkan bahwa banyak orang di masyarakat masih akan memandang rendah anak laki-laki yang adalah bermain dengan boneka barbie. Sayangnya, gagasan bahwa seorang anak laki-laki melakukan sesuatu yang berada di luar batas sempit standar maskulinitas terlalu sering dianggap aneh atau salah. Namun, survei ini menunjukkan kemajuan luar biasa yang dibuat orang Amerika dalam hal memahami gender dan menerima bahwa anak-anak harus diizinkan bermain dengan apa pun yang mereka inginkan.
