Jika Anda terlalu sibuk menonton pesta Disney+ untuk memeriksa kuartal ini Zaman Kuno Amerika Latin, Anda belum pernah melihat salah satu studi yang lebih liar yang telah kita lihat dalam beberapa saat.
“Ritual Pemakaman Bayi Unik di Salango, Ekuador, 100 SM” adalah judul yang meremehkan subjeknya. Studi tersebut merinci penggalian yang dipimpin oleh Richard Lunniss dari Universidad Tecnica de Manabi di “a kompleks ritual di pantai tengah Ekuador, ”khususnya dua gundukan pemakaman dari sekitar 2.100 bertahun-tahun lalu. Di antara 11 penguburan yang teridentifikasi, dua di antaranya adalah bayi yang mengenakan "'helm' yang terbuat dari kubah tengkorak remaja lainnya."
Terjemahan: mereka adalah bayi yang mengenakan tengkorak anak-anak lain, salah satu benda logam paling banyak yang pernah ditemukan oleh penggalian arkeologis. Wah.
Inilah hal lain yang kami ketahui tentang anak-anak ini, yang benar-benar mengenakan tengkorak sebagai topi ketika mereka ditemukan. Tidak ada trauma yang tercatat untuk kedua bayi, salah satunya berusia sekitar 18 bulan dan yang lainnya berusia enam hingga sembilan bulan. Usia anak-anak asal "helm" itu sedikit lebih besar, antara dua dan 12 tahun, mungkin karena tengkorak yang Anda pakai sebagai helm harus lebih besar dari Anda sendiri.
Sayangnya, kita hanya bisa berspekulasi tentang makna dari ritual ini. Kepala adalah simbol dari "milik, status, kesuburan, dominasi, dan kontrol" di Amerika kuno. Para peneliti menulis bahwa mereka "mungkin mewakili upaya untuk memastikan perlindungan jiwa 'prasosial dan liar' ini," dan kehadiran patung nenek moyang batu di sekitar tubuh menunjukkan "kepedulian untuk melindungi dan memberdayakan lebih lanjut" kepala.”
Sara Juengst / UNC CHARLOTTE
Tim akan menggunakan isotop DNA dan strontium untuk memahami hubungan antara bayi yang dikubur dan anak-anak yang lebih tua yang tengkoraknya mereka kenakan.
Sara Juengst, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan Gizmodo bahwa betapapun gilanya kita membayangkan keadaan di sekitar helm tengkorak ini, kita harus memperhatikan bias modern kita ketika berspekulasi tentang penemuan ini.
“Orang-orang Guangala memiliki konsepsi mereka sendiri tentang kosmos dan apa yang terjadi setelah kematian, dan pentingnya tubuh manusia. Meskipun kita biasanya tidak suka menangani mayat, ada banyak preseden di seluruh dunia budaya yang tidak memiliki keengganan ini—kita perlu untuk berpikir tentang hal-hal dalam konteks mereka sendiri sebanyak mungkin dan mencoba untuk menjaga prasangka atau gagasan kita sendiri tentang 'benar/salah' keluar dari analisis."
