Michelle Obama, saat ini dalam tur media untuk merilis memoarnya Menjadi, telah mengungkapkan dia dan suaminya Presiden Barrack Obama telah menghabiskan waktu di terapi pasangan. Tapi yang penting, sesi tidak diatur krisis pertengahan perkawinan. Mereka mencari bantuan dengan komunikasi, khususnya tentang manajemen waktu. “Dia pemintal piring—piring di atas tongkat, dan itu tidak menarik kecuali ada yang akan jatuh,” mantan Ibu Negara itu memberi tahu Oprah dalam sebuah wawancara untuk Elle. “Jadi ada pekerjaan yang harus kami lakukan sebagai pasangan. Konseling yang harus kami lakukan untuk mengatasi hal ini.”
Ya, keluarga Obama, pasangan yang banyak orang (dari persuasi politik tertentu) telah lama melihat sebagai #marriagegoals, keduanya menari di pesta dan duduk di depan terapis. Mengapa? Karena cinta nyata keluarga Obama satu sama lain tidak pernah membuat mereka luar biasa - kemampuan mereka untuk bekerja di pernikahan mereka. Begitulah caranya.
Namun, narasi terapi bukanlah cerita yang kita dengar dari kebanyakan tokoh masyarakat. Ketika momok konseling pernikahan muncul di media hiburan, biasanya itu adalah pemahaman terakhir tentang kesopanan dan pemahaman di tengah penyalahgunaan narkoba atau perselingkuhan. Terapi pasangan cenderung menjadi perhentian dalam perjalanan ke Splitsville. Begitulah yang terjadi pada Reese Witherspoon dan Ryan Phillippe. Begitulah yang terjadi untuk Kourtney Kardashian dan Scott Disick. Begitulah yang terjadi
Tetapi tidak banyak yang dikatakan di media tentang bagaimana terapi pasangan dapat membuat pernikahan yang baik menjadi lebih baik. Kita semua lebih suka percaya bahwa pernikahan itu baik atau buruk. Kami ingin percaya itu Kristen Bell dan Dax Shepard hanyalah sepasang kekasih yang "dibuat untuk" satu sama lain. Kami lebih suka tidak mendengar, seperti yang mereka akui secara terbuka, bahwa, seperti keluarga Obama, mereka pergi ke terapi pasangan untuk menjaga semuanya tetap pada jalurnya.
Faktanya adalah bahwa bahkan orang yang saling mencintai membutuhkan bantuan untuk mengelola hubungan mereka. Juga, tidak perlu menunggu krisis untuk menemukan ruang untuk pertumbuhan. Ini adalah pesan yang harus didengar pasangan yang sudah menikah setiap saat. Mereka tidak.
Jadi ketika Michelle Obama mengakui bahwa pasangan pertama mencari terapi untuk menemukan rasa kerentanan yang lebih besar dan komunikasi yang lebih dalam, itu harus mengubah perspektif kita tentang delapan tahun pernikahan yang sangat terbuka dan bebas skandal yang disaksikan Amerika selama Obama kepresidenan. Pasangan tidak bisa lagi dipahami secara reduktif sebagai #diberkati atau "belahan jiwa." Keluarga Obama proaktif dan teliti. Itulah yang membuat mereka baik satu sama lain dan apa yang membuat mereka menjadi model yang baik untuk pasangan Amerika.
Akankah pengakuan Michelle menghasilkan lebih banyak pasangan yang menjalani terapi non-krisis? Mungkin. Orang-orang mengikuti jejak Michelle. Tetapi sama pentingnya adalah ini: Pengungkapannya akan memudahkan orang yang sudah menikah yang terlibat dalam terapi untuk merasa lebih normal tentang prosesnya dan bahkan mungkin membicarakannya dengan teman-teman mereka.
Mungkin percakapan itu akan menyodok mitos pernikahan yang murni romantis. Mungkin Michelle telah membuka jalan bagi Donald dan Melania Trump untuk berbicara secara terbuka dan jujur tentang hubungan mereka. Mungkin tidak. Tetap saja, langkah kecil patut dirayakan.
