Ini adalah pertanyaan yang sering ada di benak siapa pun yang pernah melihat tingginya biaya membesarkan anak-anak hari ini: bagaimana cara orang tua membuatnya bekerja? Yah, kami juga bertanya-tanya. Itulah sebabnya kami meminta orang tua di seluruh negeri untuk mengintip kehidupan finansial mereka: apa yang mereka peroleh, belanjakan, simpan, dan investasikan serta kesulitan keuangan apa yang mereka hadapi, trik apa yang telah mereka pelajari selama ini, dan apa, jika ada, yang mereka pikirkan keluar. Akankah jawaban yang kita terima mendapat persetujuan dari penasihat keuangan? Tidak selalu. Apakah mereka jujur melihat ke dalam keluarga mencoba untuk menyediakan untuk anak-anak mereka? Sangat. Di sini, Frank, ayah dua anak berusia 43 tahun yang sudah menikah dan tinggal di luar Buffalo, New York, membahas bagaimana dia dan istrinya berinvestasi, berbelanja secara royal, dan menghabiskan sekarang setelah dia akhirnya menemukan pekerjaan tetap.
Anak-anak saya 8 dan 4. Dan saya akhirnya merasa yakin tentang keuangan kami. Saya dan istri saya jatuh ke dalam ritme dan rutinitas yang terasa dapat dipertahankan sekitar setahun yang lalu. Ini memungkinkan kita untuk membayar tagihan, menyimpan banyak uang, dan juga bersenang-senang.
Kami memiliki beberapa waktu yang ketat pasti. Ketika istri saya hamil anak pertama kami, saya agitasi selama enam bulan berturut-turut. Saya tahu biaya apa yang akan kami keluarkan dalam hal biaya pengobatan dan biaya umum untuk membesarkan anak Anda. Tapi kami berhasil melewatinya. Pada saat yang kedua datang, kami merasa jauh, jauh lebih baik.
Saya seorang GC – kontraktor umum. Selama lima tahun terakhir, saya telah memimpin proyek yang membangun semua unit di komunitas perumahan baru. Ini adalah proyek yang luas. Saya menarik $125.000 setahun. Bawa pulang saya setelah pajak kira-kira $86.000.
Istriku? Dia seorang guru sekolah. Dia menghasilkan $ 40.000 setahun. Bawa pulangnya sekitar $ 31.000.
Dengan gaji di atas sini? Hidup ini cukup bagus. Kami tidak mengeluh, itu pasti.
Kami tinggal di split level empat kamar tidur. Ini adalah rumah yang luar biasa yang kami beli empat tahun lalu setelah saya setahun bekerja di pekerjaan saya saat ini. Kami memiliki hipotek 30 tahun tahun tetap yang sangat standar pada empat persen. Bagaimana saya mengunci itu di saya tidak tahu. Tapi saya tidak mengeluh. Pembayaran bulanan saya adalah $1.295 yang cukup masuk akal untuk semua hal. Kita bisa meletakkan lebih banyak dan melunasinya lebih cepat, tetapi kita lebih suka menginvestasikan uangnya di suatu tempat yang akan tumbuh sebagai gantinya.
Anak-anak kami sama-sama bersekolah di sekolah umum. Ini adalah tahun pertama taman kanak-kanak anak berusia 4 tahun, yang berarti kami tidak perlu membayar untuk penitipan anak. Mulia, izinkan saya memberi tahu Anda. Sampai sekarang, harganya sekitar $8.000. Istri saya ada di rumah bersama mereka selama musim panas.
Dari segi anggaran, kami cukup kaku. Kami memasukkan semuanya ke dalam spreadsheet. Kami tidak senang dan tidak peduli satu sama lain tentang menghabiskan, katakanlah, secangkir kopi yang tidak terhitung di sini atau di sana atau semacamnya, tetapi kami ingin menjaga semuanya tetap jelas. Istri saya hebat dalam menyusun lembar Excel dan memastikan kami tidak menghabiskan terlalu banyak.
Biaya bahan makanan kami mencapai sekitar $600 sebulan. Utilitas, semuanya, termasuk hal-hal seperti internet, listrik, Netflix, dan paket kabel Sunday Ticket Max saya, mencapai $500. Truk saya dibayar penuh; gas biaya kami $400 lagi. Semua bisa diatur.
Jadwal saya tidak memungkinkan saya untuk pulang ke rumah untuk anak-anak saya untuk tidur sebanyak itu. Jadi kami pergi sarapan setiap hari Sabtu, kami bertiga. Itu hal kecil kami, ditambah lagi itu memberi ibu beberapa jam kedamaian dan ketenangan. Itu adalah biaya berulang: $200 per bulan.
Kartu kredit kami lunas, akhirnya, setelah tiga tahun mendapat bunga. Sekarang, kami memiliki hampir enam bulan untuk membayar saldo penuh setiap bulan, yang merupakan perasaan yang menyenangkan untuk dimiliki. Kami memasukkan segala sesuatu mulai dari bahan makanan hingga bensin pada tagihan itu. Poin-poin itu berguna.
Saya memiliki portofolio keuangan yang menurut saya cukup kuat. Ini adalah investasi tingkat menengah – sedikit pengeluaran agresif di sana, tetapi tidak ada yang terlalu parah. Itu telah memperlakukan saya dengan baik dan saya memiliki banyak uang yang dicurahkan untuk saya dan istri saya sejauh ini. Saya menyisihkan $500 atau lebih per bulan untuk itu.
Kami juga memiliki beberapa rekening tabungan kuliah standar untuk anak-anak. Saya memasukkan $600 ke dalamnya setiap bulan juga. Itu sudah diatur, seperti ayah mertua saya mengatur dan memasukkan uang ke 529 untuk mereka ketika mereka lahir.
Kami memiliki asuransi yang bagus dan biaya out-of-pocket kami cukup rendah. Pengeluaran kami di sana rata-rata tidak lebih dari $500 bulan untuk semuanya.
Tentu saja, saya tahu bahwa itu tidak akan selalu terjadi. Putra tertua saya memiliki beberapa gigi yang bengkok dan saya tahu kawat gigi dan lebih banyak lagi yang akan datang. Tapi kami punya akun darurat yang akan mempersiapkan hal-hal seperti itu. Kami juga memasukkan $400 ke dalamnya setiap bulan.
Kami pergi berlibur selama seminggu tahun ini. Membawa anak laki-laki musim panas lalu ke Outer Banks di North Carolina. Itu indah. Saya belum pernah berlibur selama beberapa tahun. Kami pergi memancing, makan banyak kupas dan makan udang, menikmati pantai. Kami berbelanja di sana. Biaya kami sekitar $2,500.
Tidak selalu seperti ini. Selama bertahun-tahun, saya mencari nafkah dari pekerjaan ke pekerjaan sampai saya diberi kesempatan dan bekerja sendiri dari sana. Waktu sangat ketat. Mereka selama bertahun-tahun.
Pekerjaan saya dapat berubah dari hari ke hari, tapi saya sudah mendapatkan pekerjaan di masa depan setelah yang ini selesai — ketuk kayu. Ini adalah proyek renovasi baru lainnya. Jadi itu akan membuat kita tetap di tempat yang baik selama enam, setidaknya tujuh tahun ke depan.
Apakah akan tetap seperti ini? Tidak. Baru beberapa tahun seperti ini. Tetapi pemahaman yang akan membantu kita bertahan dan merencanakan apa pun yang menghadang kita.
Kami menabung sekarang untuk yang tidak diketahui nanti.
