Di dunia di mana begitu banyak pria memendam perasaan mereka, mari luangkan waktu sejenak untuk mengingat almarhum Tommy Lasorda yang hebat, seorang legenda bisbol yang selalu mengekspresikan dirinya. Apakah semua orang menyukainya atau tidak!
Tom Lasorda menyukai bisbol, dan penggemar bisbol di mana pun menyukainya… bahkan jika mereka membencinya, atau, lebih khusus lagi, Los Angeles Dodgers-nya. Lasorda, yang meninggal minggu lalu karena serangan jantung pada usia 93 tahun setelah berbagai penyakit terkait jantung dalam beberapa tahun terakhir, hidup untuk permainan di mana ia tidak benar-benar unggul sebagai pemain. Seorang pitcher, ia mengumpulkan rekor MLB hanya 0-4 dengan 6,52 ERA di 26 pertandingan untuk Brooklyn Dodgers dan Kansas City Athletics (1954-1956). Dia membuat lebih dari tanda pada permainan sebagai pelatih dan manajer, naik dari liga kecil (1965-1972) ke jurusan (pelatih base ketiga dari 1973-1976, manajer 1977-1996), menghabiskan seluruh bagian karirnya dengan menghindar. Sepanjang jalan, Lasorda's Dodgers memenangkan Seri Dunia pada tahun 1981 dan 1988, dan ia mendapatkan penghargaan Manajer Tahun Ini pada tahun 1983 dan 1988. Komite Veteran Hall of Fame Baseball Nasional memilihnya ke Hall pada tahun 1997. Dan dia keluar dari pensiun untuk mengelola tim Olimpiade AS tahun 2000 untuk Medali Emas. Lasorda hadir di pelatihan musim semi Dodgers selama beberapa dekade terakhir dan selama 14 tahun terakhir, dia melayani Dodgers sebagai penasihat khusus untuk pemilik. Semua mengatakan, dia menghabiskan 71 tahun sebagai bagian dari organisasi Dodgers dan, seperti yang dia katakan, berdarah "Dodger blue."
Namun, semua itu hanyalah fakta. Mereka tidak mencerminkan hal-hal yang tidak berwujud. Lasorda membawa gairah untuk permainan, dan itu terukir di wajahnya. Senyumnya menular, matanya lebih besar dari kehidupan. Ketika dia melompat kegirangan, setiap bagian tubuhnya melakukannya bersamanya: perut jelinya melambung ke atas dan ke bawah, dan lengannya meninju langit dengan setiap kemenangan. Dia juga, baik atau buruk, mengenakan hatinya di lengan bajunya. Fans di pertandingan dan penonton di rumah bisa tahu kapan dia marah, baik itu pada wasit, lawan, pemainnya sendiri, atau bahkan Phillie Phanatic. Dia sering menyampaikan omelan epik dan profan di ruang istirahat, di lapangan, dan selama konferensi pers.
Tidak ada yang terkejut, mengingat popularitas Lasorda, kepribadian yang luar biasa, dan bakat untuk menang, bahwa dia adalah salah satu wajah yang paling dikenal di Los Angeles. Akibatnya, ia muncul di lebih dari selusin film dan pertunjukan, termasuk Homeward Bound II: Lost in San Francisco, Ladybugs, The Baseball Bunch, Silver Spoons, Who's the Boss?, CHiPs, Hart to Hart, Fantasy Island, Hee Haw, Simon & Simon, Everyone Loves Raymond, dan Restorasi Amerika, biasanya muncul sebagai dirinya sendiri. Dia menjadi pitchman go-to dalam iklan dan termasuk di antara banyak teman Tinseltown-nya, Frank Sinatra yang legendaris.
Selain itu, selama beberapa dekade terakhir - dan mungkin selamanya - penggemar di pertandingan bisbol meraung pada dua momen paling terkenalnya. Dalam satu, dari tahun 1988, Lasorda menendang kotoran hidup dari Phillie Phanatic, dan dia tidak ikut bermain. Di sisi lain, yang terjadi ketika dia melatih base ketiga selama All-Star Game 2001, Lasorda dengan canggung tersandung dan jatuh ke belakang saat mencoba merundukkan laras Vladimir Kelelawar Guerrero. Kami tersenyum sekarang hanya dengan memikirkannya.
Lasorda meninggalkan Jo, istrinya selama 70 tahun, putri mereka, Laura, dan cucu perempuannya, Emily. Putranya, Tom Jr., meninggal pada tahun 1991.
