Saya harus mengakui semuanya piala partisipasi keributan membingungkan saya sampai saya menjadi seorang ibu. Milenial manja? Partisipasi sebagai imbalannya sendiri? Jika semua peserta mendapatkan medali, apakah kita mengajarkan hak anak kita? Saya pikir itu adalah debat yang konyol, karena mereka adalah anak-anak. Siapa yang peduli jika mereka mendapatkan token apresiasi, mengutip arti dari berpartisipasi sama sekali daripada, katakanlah, bermain dengan smartphone mereka di sela-sela? Bahkan anak-anak kecil cukup cerdas untuk tidak bingung hanya muncul untuk memenangkan tempat pertama, dan piala partisipasi hanya itu — pekerjaan yang baik-tepuk-di-belakang dikonkretkan dalam sepotong murah cetakan plastik.
Kecuali Anda seorang ayah, sepertinya. Kemudian, partisipasi orang tua dihargai dengan lebih banyak cara daripada sekadar piala. Banyak ayah yang kritis terhadap sistem yang memberi penghargaan kepada anak-anak karena hanya muncul, tidak menyadari bahwa mereka menerima hadiah mereka sendiri karena muncul dan mengasuh anak. Mereka bahkan mungkin tidak sadar menginginkan pujian karena muncul, karena mereka sudah terbiasa mendapatkan itu dari hampir semua orang di sekitar mereka — pasangan mereka, teman mereka, orang asing di toko bahan makanan toko.
Ayah menerima piala partisipasi untuk pengasuhan dasar sepanjang waktu. He sedang bermain dengan bayinya! Sungguh ayah yang luar biasa. Ya ampun, dia mengemasi kotak makan siangnya? Luar biasa. Jempolan. Ayah Tahun Ini.
Saya menganggap diri saya sebagai ibu progresif dan jatuh ke dalam perangkap ini sepanjang waktu. Piala partisipasi kebapakan mengintai di setiap sudut seperti Lego yang terlupakan siap menusuk Anda di kaki. Itu mengingatkan saya pada medali (oke, jadi itu terbuat dari kertas) yang saya berikan kepada suami saya Jason di awal hubungan kami. Sudah menempel di lemari es kami selama bertahun-tahun sekarang. Itu dimulai sebagai lelucon orang dalam, sesuatu yang kami katakan satu sama lain dengan main-main bahkan sebelum kami menjadi orang tua. Bunyinya, "Bukan yang Terburuk!" — yang mungkin merupakan slogan terbaik untuk piala partisipasi.
Baru-baru ini, untuk menurunkan berat badan bayi kolektif kami (baik yang nyata maupun yang simpatik) kekasih saya dan saya bergabung dengan gym dengan penitipan anak. (Yang, kebetulan, saya sangat merekomendasikan sebagai kewarasan/kebugaran/pembangun hubungan all-in-one). Kami berdampingan di atas tikar kami di kelas yoga ketika penyedia penitipan anak memasuki ruangan dan berbicara kepada saya. "Apakah kamu ibu Olivia?"
Saya menjawab bahwa saya adalah ibu yang dimaksud, dan mengetahui anak saya yang berusia tiga tahun mengalami kecelakaan di gym anak-anak karena terlalu bersemangat untuk mengganggu permainannya untuk memberi tahu pengasuh bahwa dia harus pergi. Ketika saya meninggalkan ruang yoga untuk mengambil anak prasekolah saya, siapa yang saya lihat selain ayahnya. Dia mengikutiku keluar! Dia tidak tinggal di kelas hanya karena mereka meminta ibunya! Manis.
Saya memuji dia, berterima kasih padanya karena datang dengan saya untuk menangani celana kotoran ketika kehadirannya tidak secara khusus diminta dan dia bisa saja tetap tinggal. Tapi Jason mengatakan dia secara aktif kesal karena dia tidak diberi isyarat. "Aku mengikutimu karena aku kesal karena mereka tidak memanggilku juga," katanya.
Sebagaimana dibuktikan oleh pekerja pengasuhan anak yang secara khusus memanggil Ibu ketika Ayah ada di sana di matras berikutnya, peran gender "tradisional" dalam mengasuh anak masih hidup dan sehat. Saya bahkan menginternalisasi ini: ketika saya "meminta" Jason untuk mengawasi gadis-gadis itu agar saya bisa berselancar, saya merasa bersalah. Dan itu bukan hanya saya. Teman-teman saya dari kedua jenis kelamin telah membuat, secara terpisah satu sama lain, komentar yang setara dengan, Wow, dia mengawasi anak-anak supaya kamu bisa berselancar? Wow. Tapi jika perannya dibalik dan dia adalah peselancar, itu akan menjadi normal. Bahkan banyak dari buku yang saya bacakan untuk anak-anak saya menampilkan ibu hewan dan bayi. Di mana para ayah? Off mengklaim piala partisipasi mereka, saya kira.
Perilaku lama yang sudah mendarah daging sulit diubah. Pada pertemuan teman-teman malam itu, salah satu ayah entah bagaimana datang untuk menggendong anak saya yang berusia tiga bulan. (Kami berharap untuk melihat bayi itu diedarkan di antara para ibu; tidak begitu banyak ayah). Dia dengan damai memantulkannya di lututnya saat dia tersenyum dan meneteskan air liur. Ibu mertua saya dan saya secara bersamaan bergegas memujinya karena telah menjadi "pembisik bayi". Begitu menakjubkan! Ayah yang luar biasa!
Baru kemudian saya menyadari bahwa saya telah secara efektif menyerahkan piala partisipasi kepada teman ayah kami. Jika pasangannya telah memantulkan bayi itu, kami tidak akan mengedipkan mata, karena dia seorang ibu.
“Tapi dia benar-benar adalah seorang pembisik bayi,” kata Jason tentang ayah lainnya. “Maksudku, bayi itu menangis ketika dia mengembalikannya kepada ibuku. Dia ingin dipegang olehnya sebagai lawan darinya nenek.”
Oke, jadi ayah itu ditempatkan untuk penghargaan nyata. Terkadang Anda mendapatkannya. Kali berikutnya ayah ajaib menenangkan bayi kami hanya beberapa hari kemudian, di kelas capoeira anak-anak saya membantu mengajar. Saat bayi itu tertidur di pangkuannya dan aku mendengar diriku memujinya lagi, kali ini dengan sengaja. Dia telah membuktikan transendensinya menjadi luar biasa: dia bisa melakukan ini untuk anak orang lain.
Namun, kembali ke kenyataan yang lebih umum, masalah dengan piala partisipasi dalam olahraga anak-anak sama dengan mengasuh anak. Kebanggaan harus datang dari ayah, dalam melakukan pekerjaan hari demi hari, bukan dari dipuji karena fakta bahwa Anda muncul. Silakan dan mencoba untuk memenangkan tempat pertama.
