Biaya keterlambatan perpustakaan bisa menyebalkan, bahkan ketika Anda sudah dewasa dengan penghasilan tetap. Sekarang, coba bayar denda untuk Judy Bloom yang terlambat atau Buku R.L. Stine ketika Anda masih kecil bekerja dengan tunjangan kecil. Anda tidak hanya akan gagal, jika gagal Anda akan dilarang untuk membaca lebih banyak buku. Itu tidak baik dan pustakawan tahu itu. Untungnya, sistem perpustakaan umum Los Angeles mungkin akhirnya menemukan cara sempurna untuk membantu anak-anak melunasi biaya keterlambatan: meminta mereka untuk "membaca" utang.
Perpustakaan L.A. County tidak akan lagi membebankan biaya keterlambatan lagi untuk pembaca di bawah 21 berkat pemungutan suara minggu lalu oleh pengawas Kabupaten. Tapi, untuk anak-anak dengan denda yang luar biasa, perpustakaan L.A. akan meminta mereka membacakan hutang yang masih harus dibayar dengan tarif $5 per jam. Program “membaca jauh”, yang diujicobakan mulai bulan Juni, menyeimbangkan antara mendorong anak-anak untuk mengembalikan buku dan mendorong anak-anak untuk membaca.
Asisten administrator perpustakaan daerah LA untuk layanan pemuda mengatakan kepada Los Angeles Times bahwa sejak program dimulai — sebelum keputusan resmi untuk menghapus denda sama sekali — sistem perpustakaan daerah telah membebaskan 3.500 anak-anak dengan denda yang belum dibayar. “Orang tua mengungkapkan rasa terima kasih dan kelegaan,” seorang pustakawan anak-anak di Perpustakaan L.A. Timur menambahkan. “Ini mengurangi beban banyak keluarga.” Dia mengatakan setidaknya 100 siswa seminggu membacakan hutang mereka di cabangnya.
Perpustakaan umum Kota New York melembagakan a program amnesti serupa awal tahun ini, yang memberikan catatan bersih kepada sekitar 927.000 pemuda dengan denda yang luar biasa sebesar $2,25 juta. Namun, New York tidak melembagakan program untuk membaca utang. Dengan kata lain, Big Apple membutuhkan solusi jangka panjang. Program amnesti dan membaca L.A. County mungkin merupakan salah satu pilihan yang sangat baik.
