Kemarin, untuk pertama kalinya dalam lebih dari 13 tahun, Eli Manning bukan quarterback awal untuk Raksasa New York. Manning, yang memulai 222 pertandingan berturut-turut (termasuk playoff), dicadangkan oleh pelatih Ben McAdoo dan digantikan oleh Geno Smith, yang memimpin Giants kalah 17-24 dari Oakland Raiders. Sebagian besar penggemar dan analis NFL mengkritik Giants karena mengakhiri catatan awal Eli dan menunjukkan sedikit menghormati seorang quarterback yang tidak hanya menunjukkan konsistensi yang luar biasa tetapi juga memenangkan tim dua Super Mangkuk. Bahkan, ayah Eli, Archie Manning mengungkapkan bahwa bahkan Tom Brady Sr., ayah dari Saingan karir terbesar Eli, merasa putra Archie diperlakukan tidak adil.
“Dia menulis pesan yang indah tentang apa arti Eli bagi Raksasa dan liga,” Archie kata Ian O'Connor dari ESPN dalam sebuah wawancara pada hari Minggu. “Emailnya merangkum cara Eli membawa dirinya selama bertahun-tahun bersama Giants dan bagaimana hal semacam itu penting di liga kami pada saat mungkin beberapa dari hal-hal itu rusak turun. Itu sangat berarti bagi kami.”
Mengingat fakta bahwa putra Archie mengalahkan putra Tom Sr. dua kali di Super Bowl — belum lagi Persaingan bersejarah Brady dengan putra Archie yang lain — mungkin agak mengejutkan melihat Brady yang lebih tua membela Eli dengan penuh semangat. Namun, Eli selalu menjadi contoh kelas dan profesionalisme yang bersinar di liga, yang mungkin menjelaskan mengapa beberapa pemain saat ini berbicara untuk mendukung Eli pada minggu lalu, termasuk Brady sendiri.
Terlepas dari dukungan emosional Tom Sr., masa depan Eli dengan Giants dan sepak bola secara umum masih belum jelas. Ayahnya berspekulasi bahwa dia mungkin pensiun di akhir musim tapi setelah pertandingan kemarin, Eli bersikeras bahwa dia rencana main musim depan. Dengan 2-10 Giants siap untuk mengambil quarterback dengan draft pick putaran pertama awal mereka, Eli mungkin harus meninggalkan New York untuk menghindari menghabiskan sisa karirnya di bangku cadangan.
