Naomi Osaka menyampaikan pengunduran dirinya dari Prancis Terbuka dalam sebuah surat terbuka, menulis tentang pentingnya peduli untuk kesehatan mentalnya dan mengakui pengawasan publik yang dia hadapi atas keputusannya.
Pada akhir Mei, penyelenggara French Open mengancam akan mengeluarkan Osaka dari turnamen karena dia tidak menghormati komitmen medianya dengan menghadiri konferensi pers. Osaka kemudian mengundurkan diri dari turnamen dan mengumumkan pada media sosial bahwa dia akan mengambil "beberapa waktu dari pengadilan."
Sebagai atlet profesional, dia juga membahas reaksi yang dia dapatkan dari pers setelah keputusannya yang agak kontroversial untuk menolak melakukan konferensi pers. “Saya selalu menikmati hubungan yang luar biasa dengan media… namun, menurut saya… format konferensi pers itu sendiri sudah ketinggalan zaman dan sangat membutuhkan penyegaran. Niat [mengangkat format konferensi pers] tidak pernah untuk menginspirasi pemberontakan, melainkan untuk melihat secara kritis tempat kerja kita dan bertanya apakah kita bisa berbuat lebih baik.”
Dia mencatat bahwa itu akan menjadi ide yang tidak buruk untuk diberikan atlet hak untuk beristirahat dari "pengawasan media" tanpa dihukum karena melakukannya: "Dalam hal lain" pekerjaan, Anda akan dimaafkan karena mengambil hari pribadi di sana-sini, asalkan tidak biasa. Anda tidak perlu membocorkan gejala paling pribadi Anda kepada atasan Anda; kemungkinan akan ada tindakan SDM yang melindungi setidaknya beberapa tingkat privasi.”
Sebaliknya, dia menjadi sasaran pengawasan dan kebutuhan untuk mengungkapkan apa yang terjadi dengannya secara pribadi agar dianggap serius.
Sekarang, wanita berusia 23 tahun itu berbagi perjuangan kesehatan mentalnya dan kesulitannya untuk menjadi sorotan publik. Osaka juga menjelaskan bagaimana pengalamannya sendiri telah menyebabkan dia melihat bagaimana setiap orang dipengaruhi oleh kesehatan mental.
“Menjadi jelas bagi saya bahwa secara harfiah setiap orang menderita masalah yang berkaitan dengan kesehatan mental mereka atau mengenal seseorang yang mengalaminya…,” Osaka menulis untuk Majalah Waktu. “Saya pikir kita hampir secara universal setuju bahwa kita masing-masing adalah manusia dan tunduk pada perasaan dan emosi.”
Dalam surat terbuka, Osaka menyinggung tentang pentingnya mengakui ketika Anda sedang berjuang dan pentingnya meminta bantuan. Dia mengatakan bahwa meskipun merasa “tidak nyaman menjadi juru bicara atau wajah kesehatan mental atlet,” dia berharap kejujuran dan keterbukaannya mendorong orang lain untuk jujur tentang kesehatan mental mereka sebagai dengan baik.
“Saya berharap orang-orang dapat memahami dan memahaminya. untuk tidak menjadi OK, dan tidak apa-apa. untuk membicarakannya…” tulisnya. “Michael Phelps mengatakan kepada saya bahwa dengan berbicara saya mungkin telah menyelamatkan hidup. Jika itu benar, maka semuanya sepadan.”
Osaka juga berbicara tentang ketidakhadirannya di lapangan tenis, saat dia mengkonfirmasi bahwa dia akan bermain di Olimpiade di Tokyo dan mengatakan bahwa “kesempatan untuk bermain di depan fans Jepang adalah mimpi yang datang benar."
