Di tahun 80-an dan 90-an, saya dulu benci ketika saya berjalan ke ruang tamu untuk melihat ayah saya minum secangkir kopi di pagi hari. kopi dan menonton C-SPAN. Itu adalah hal paling membosankan yang bisa Anda bayangkan sebagai seorang anak, sebuah fakta yang mungkin masih berlaku untuk anak-anak yang belum bersekolah. Saat ini, saya tidak akan mengarahkan anak saya ke C-SPAN, tetapi ketika dia di sekolah dasar, sekolah menengah pertama, atau sekolah menengah atas, saya mungkin. Puluhan tahun setelah mengejek kebiasaan menonton C-SPAN ayah saya, saya akhirnya mengerti. Menyaksikan cara-cara di mana pemerintah benar-benar mengacaukan proses pemerintahan sebenarnya sangat menarik. Dan tidak seperti membaca artikel berita pilihan di ponsel saya, C-SPAN hanya menunjukkan kepada Anda seperti apa demokrasi itu sebenarnya. Tidak ada putaran. Sebagian besar, tidak ada komentar. Ini seperti film dokumenter alam beranggaran rendah tentang orang-orang yang melakukan pekerjaan mereka. Terkadang buruk. Terkadang membuat frustrasi. Tapi itu nyata.
Mengikuti kerusuhan yang mengerikan di US Capitol pada 6 Januari 2021, menyaksikan penghitungan sebenarnya dari suara electoral college di C-SPAN sangat menghibur. Ke mana pun Anda melihat, orang tua, pendidik, pakar berita, dan Presiden terpilih Joe Biden, telah menunjukkan dengan tepat betapa mengerikannya bahwa seorang Presiden yang sedang menjabat pada dasarnya menghasut kerusuhan. Tapi, jika Anda menonton siaran langsung Kongres berdebat dan menghitung suara tadi malam, Anda mungkin telah belajar sesuatu yang lain. Semua ini benar-benar menyebalkan. Ini mengerikan. Ini menakutkan. Namun, inilah orang-orang ini, yang benar-benar melakukan pekerjaan mereka. Ada kenyamanan dalam prosedur ini. Ada kenyamanan dalam aturan ini. Ketika saya masih di sekolah menengah, saya harus membeli salinan Aturan Ketertiban Robert, sehingga saya dapat berpartisipasi dalam kongres mahasiswa dan di berbagai turnamen pidato dan debat. Saya tidak akan mengatakan bahwa saya suka mempelajari hal ini, tetapi duduk dan menonton C-SPAN tadi malam membuat saya bersyukur bahwa saya telah melakukannya.
Saya juga berterima kasih kepada ayah saya, seorang pria yang sebagian besar memilih Republik, tetapi kadang-kadang memilih Demokrat ketika dia merasa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Secara pribadi, sebagai orang tua dan orang yang berpikir, saya tidak dapat membayangkan memilih Partai Republik di abad ke-21, tetapi saya juga mendapatkan bahwa ada perbedaan generasi antara saya dan politik saya almarhum-ayah. Poin yang lebih besar adalah, di saat-saat paling jujurnya, sebelum dominasi besar radio bicara, dan berbagai spin-dokter sayap kanan, pikir ayah saya. penting untuk benar-benar mendengarkan semua yang dikatakan orang di Kongres, dalam konteks orang-orang yang benar-benar melakukan pemerintahan kerja.
Menyaksikan Lindsey Graham dengan tegas menyatakan bahwa Biden akan menjadi Presiden berikutnya sangat menenangkan. Saya tidak setuju dengan politik Mr. Graham, dan penolakannya terhadap Trump-isme lebih dari sedikit terlambat. Tapi, karena saya melihat pidatonya di waktu sebenarnya dan secara totalitas, saya merasa lebih terhubung dengan proses demokrasi daripada yang saya rasakan dalam waktu yang lama. Saya juga tiba-tiba merasa lebih terhubung dengan almarhum ayah saya, yang dengannya saya jarang setuju dengan politik begitu saya cukup umur untuk memilih. Melihat proses yang terungkap dengan cara yang paling membosankan dan lugas mengingatkan saya bahwa sebagai orang tua, saya menghargai hal-hal yang berbeda dari apa yang saya hargai sebelum saya menjadi orang tua.
Lambatnya prosedur di Kongres mirip dengan perasaan minum air setelah Anda mabuk selama beberapa hari berturut-turut. Tidak seperti generasi orang tua saya, informasi dan hasil berada pada garis waktu yang jauh lebih pendek sekarang. Bagian opini ini akan ditayangkan di internet dalam beberapa jam setelah saya menulisnya. Namun, di dunia C-SPAN, segala sesuatunya membutuhkan waktu. Informasi tidak dipadatkan. Pidatonya panjang. Di dunia yang terasa seperti berputar di luar kendali, yang satu itu, konstanta yang sangat spesifik adalah sesuatu yang patut disyukuri. Pekerjaan demokrasi bergerak maju dengan kecepatan seorang ayah menyeruput kopi paginya.
