Banyak orang tua yang mengharapkan menjalani tes genetik selama tahap awal kehamilan untuk memeriksa kemungkinan masalah. Tapi bayangkan, sebaliknya, jika Anda bisa menjalani perbaikan genetik pada embrio, mencegah penyakit ini menjadi kemungkinan. Teknik pengeditan genom yang semakin populer dapat memungkinkan manipulasi DNA semacam ini dalam waktu dekat, ke titik di mana internasional para ilmuwan sedang berdiskusi jika dan kapan teknik seperti itu diperbolehkan.
Awal bulan ini, jurnal Alam melihat status hukum teknologi CRISPR/Cas9 saat ini — teknik yang menjanjikan untuk membuat rekayasa genetika sesederhana mengedit HTML. Daya tarik awal dari teknologi ini adalah kemampuan untuk mengubah mutasi yang bertanggung jawab atas penyakit yang diturunkan, tetapi tidak ada yang tahu apa yang bisa terungkap di masa depan. “Kita harus mempertimbangkan bahwa CRISPR juga dapat digunakan untuk peningkatan … ‘manusia desainer,’ jika Anda mau,” kata salah satu penemu teknologi Jennifer Doudna PhD dalam Ted Talk-nya. Secara khusus, teknologi ini juga membuka kemungkinan untuk menambahkan peningkatan seperti tulang yang lebih kuat, IQ yang lebih tinggi, atau warna mata khusus.
Siapa pun yang akrab dengan X-Men tahu bahwa memiliki kelas genetik yang berbeda menjadi rumit dengan sangat cepat, dan penyalahgunaan teknologi CRISPR dapat memiliki konsekuensi mengerikan pada DNA yang sehat, sehingga undang-undang yang ketat sangat penting untuk memastikannya digunakan dengan bijak di seluruh dunia. Doudna — yang berdiri untuk menghasilkan uang dari hal ini (untuk tidak mengatakan apa-apa tentang berpotensi menjadi ibu dari ras manusia super) — sama bersemangatnya dengan teknologi seperti siapa pun, tetapi dia memperingatkan dunia untuk tenang sebelum mengizinkan tes pada manusia, menetapkan hukum yang bertanggung jawab, dan mengamati tumbuhan dan hewan yang telah diubah secara genetik di dunia. sementara itu. Alam melihat status hukum dari jenis prosedur ini di “12 negara dengan sejarah penelitian biologi yang didanai dengan baik” dan menemukan bahwa, untuk sebagian besar dunia, hukum dapat digambarkan sebagai ambigu.
Mungkin belum ada konsensus tentang bagaimana menangani teknologi secara legal karena tidak ada konsensus tentang apa yang berpotensi dilakukan oleh teknologi tersebut. Seorang ilmuwan berbagi sentimen serupa dengan Doudna dengan Alam - bahwa, terlepas dari masalah hukum di baliknya, komunitas ilmiah perlu menyadari bahwa prosedur ini harus dihindari pada manusia untuk saat ini karena, karena tidak ada permainan kata yang lebih baik, teknologinya masih terlalu banyak masa bayi. “Sekarang bukan waktunya untuk melakukan manipulasi embrio manusia,” kata Guoping Feng, seorang ahli saraf di MIT. “Jika kita melakukan hal yang salah, kita dapat mengirim pesan yang salah ke publik – dan kemudian publik tidak akan mendukung penelitian ilmiah lagi.” Ingat Dolly, domba kloning yang di-eutanasia di tengah usia harapan hidupnya setelah menderita radang sendi parah dan paru-paru penyakit? Tidak ada salahnya membiarkan artichoke menyerbu pantai dengan teknologi CRISPR untuk sementara waktu.
