Oktober adalah waktu yang suram sepanjang tahun. Jam berputar kembali, yang mempercepat permulaan malam yang lebih gelap, dan "hari-hari yang lebih pendek" pasti mengarah pada panggilan untuk tradisi menempatkan jam maju atau mundur untuk berhenti.
Tentu saja, pengembalian tahunan ke Waktu Rata-Rata Greenwich (GMT) dari Waktu Musim Panas Inggris (BST) tidak mempersingkat hari, itu hanya menggeser satu jam siang hari yang tersedia dari malam ke pagi hari. Bagi banyak orang, malam hari yang lebih terang adalah prioritas dan sedikit perhatian diberikan pada manfaat pagi hari yang lebih cerah. Argumen tentang perubahan jam cenderung berkisar pada manfaat untuk perjalanan yang lebih mudah di malam hari yang lebih ringan. Namun demikian, saran penelitian bahwa berpegangan pada pagi hari yang lebih cerah mungkin memiliki keuntungan yang sampai sekarang tidak terduga. Cahaya di pagi hari – lebih dari waktu lainnya – mengarah ke energi yang kuat efek meningkatkan otak, membantu kami berfungsi sebaik mungkin, meskipun musim dingin mendekat.
Semua kehidupan di Bumi telah berevolusi di sekitar siklus 24 jam terang dan gelap. Tanda yang jelas adalah keinginan kita untuk tidur di malam hari, tetapi sebagian besar fungsi biologis disetel dengan baik di siang dan malam hari. Tubuh kita diasah terhadap cahaya lingkungan melalui reaksi berantai biologis.
Reaksi berantai
Intensitas cahaya dideteksi oleh sel khusus di retina dan informasi ini diteruskan ke jam tubuh internal, yang terletak jauh di dalam bagian otak yang disebut nukleus suprachiasmatic. Ini duduk di hipotalamus, bertanggung jawab untuk pengaturan proses tubuh internal menggunakan sistem endokrin, yang terkait dengan sekresi hormon, melalui kelenjar pituitari. Kami tidak menyadari pesan-pesan ringan ini karena tidak ada hubungannya dengan penglihatan sadar. Tugas mereka satu-satunya adalah menginternalisasi informasi tentang intensitas cahaya lingkungan.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca artikel asli oleh Angela Clow, Profesor Emeritus, Universitas Westminster, dan Nina Smyth, Dosen Senior Psikologi, Psikofisiologi, Stres, Kesejahteraan, University of Westminster.
Reaksi berantai biologis berlanjut dengan otak mendorong sekresi hormon kortisol yang sesuai dengan waktu – tingkat rendah dalam gelap dan tingkat yang lebih tinggi dalam terang. Kortisol adalah hormon kuat dengan efek luas pada otak dan tubuh. Ini dikenal sebagai "hormon stres" tetapi pola 24 jam yang mendasari inilah yang membuat kita tetap sehat.
Ledakan kuat dalam sekresi kortisol terjadi dalam 30 menit pertama setelah bangun tidur. Ini disebut respon kebangkitan kortisol (CAR), dan yang terpenting CAR ini lebih besar ketika kita bangun dengan cahaya. Jadi pagi yang lebih cerah meningkatkan CAR yang pada gilirannya meningkatkan fungsi otak yang lebih baik sehingga kita dapat menghadapi hari ke depan.
Kita punya sebelumnya ditampilkan bahwa orang-orang yang paling terpengaruh oleh perubahan musim (mereka yang gangguan afektif musiman (SAD)) memiliki CAR yang lebih rendah ketika bangun di bulan-bulan musim dingin yang gelap. Ini dibandingkan dengan sekelompok orang yang tidak terpengaruh oleh perubahan musim di musim dingin serta diri mereka sendiri di musim panas.
Selanjutnya, mereka yang melaporkan depresi musiman yang lebih besar, stres, kecemasan dan gairah yang lebih rendah dipamerkan CAR musim dingin terendah. Namun, kebangkitan musim dingin dengan bantuan cahaya buatan (simulasi fajar) NS mampu mengembalikan CAR. Temuan ini konsisten dengan paparan cahaya, terutama cahaya pagi, karena pengobatan paling efektif untuk blues musim dingin.
Lagi penelitian terbaru telah mengeksplorasi apa yang dilakukan CAR secara lebih rinci, sebagai bagian dari sekresi kortisol yang sehat. Ledakan kortisol yang lebih besar di pagi hari (CAR) telah dikaitkan dengan plastisitas otak yang lebih baik (kapasitas untuk belajar) dan fungsi – khususnya penetapan tujuan, pengambilan keputusan, dan perencanaan yang lebih baik (yang kita sebut fungsi eksekutif). Memang penurunan CAR seiring bertambahnya usia telah dikaitkan dengan fungsi eksekutif yang lebih buruk.
Bangun pagi adalah peristiwa biologis yang mencolok dan penting – titik kritis hari itu. Ledakan sekresi kortisol yang cepat memulai hari dengan menyinkronkan sistem biologis yang tersebar luas. Hormon kuat ini dengan cepat menyapu ke seluruh tubuh di mana ia dikenali oleh reseptor di semua sel tubuh. Reseptor-reseptor ini menghasilkan tahap berikutnya dalam reaksi berantai biologis untuk memastikan bahwa kita siap dan diberi energi dengan tepat untuk tantangan-tantangan di masa depan. CAR yang lebih kecil berarti kita tidak berfungsi secara optimal.
Jadi pada pagi hari musim dingin yang gelap akan lebih sulit untuk meningkatkan kortisol yang kuat di pagi hari. Ini karena kebangkitan dan cahaya adalah rangsangan untuk titik kritis penting hari ini. Kurangnya cahaya di pagi hari dapat mengurangi reaksi berantai biologis dan membuat banyak dari kita merasa di bawah standar dan tidak berfungsi dengan kecepatan penuh. Ironisnya, ini akan menjadi yang paling ditandai bagi mereka yang terpengaruh oleh musim dengan cara apa pun. Jadi mereka yang paling banyak mengeluh tentang hari-hari yang gelap mungkin yang paling mungkin mendapat manfaat dari cahaya di pagi hari, daripada di malam hari.
