“Apakah ini salah ibu kalian berdua bercerai?”
Putri saya mengajukan pertanyaan yang telah saya tunggu-tunggu untuk dijawab dalam perjalanan keluar untuk membeli es krim. Ini kesempatanku,Saya pikir. Aku tidak bisa menahannya lebih lama lagi.
"Tentu saja! Saya tidak pernah ingin bercerai. Aku tidak akan pernah menghancurkan keluarga kami. Ibumu mengutamakan dirinya sendiri. Dia menyerah pada keluarga kami. Dia menyerah pernikahan kita. Dia berhenti pada kami. Dia berhenti padamu!”
Tapi bukan itu yang saya katakan — bukan hanya karena saya ingin melindungi anak-anak saya, tetapi karena setelahnya bercerai untuk beberapa waktu sekarang, saya dapat mengambil langkah mundur dan jujur dengan diri saya dan saya anak-anak.
Kisah berikut disampaikan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
"Siapa satu-satunya orang dalam hidupmu yang bisa kamu kendalikan?" kataku sebagai gantinya.
"Dirimu sendiri?" putriku menjawab, ragu-ragu.
Anak-anak dan saya telah membicarakan hal ini sebelumnya, karena mereka datang kepada saya dengan keluhan mereka: “Zoe adalah jahat padaku!” atau “Guru itu tidak adil!” atau "Pelatih tidak menyukai saya." Kami sudah membicarakannya bagaimana hidup tidak selalu adil. Kami telah berbicara tentang tanggung jawab pribadi. Kami telah berbicara tentang mengambil kendali atas hal-hal dalam hidup Anda, Anda bisa kontrol.
Ketika putri saya berjuang dengan teman yang "jahat", kami berbicara tentang bagaimana dia bisa merespons. Kami berbicara tentang apa yang bisa dia lakukan untuk membuat situasi menjadi lebih baik — dan apa yang mungkin dia lakukan untuk membuat temannya bertindak seperti ini. Putri saya akhirnya membunuh temannya dengan kebaikan. Dia juga berhenti merespons ketika temannya bersikap kasar. Dia mulai mengundang temannya untuk duduk di sebelahnya saat makan siang. Persahabatan mereka kembali terjalin. (Atau tidak - dia berusia 12 tahun, jadi hasil akhirnya tergantung pada minggunya.)
Ketika anak-anak saya mengeluh tentang guru atau nilai mereka, kami berbicara tentang seberapa banyak mereka belajar. Apakah mereka sudah siap untuk kelas? Apakah mereka memperhatikan guru? Atau apakah mereka telah terganggu? Kami berbicara tentang berpartisipasi di kelas dan cara untuk memperbaiki masalah. Mereka meminta untuk berpindah tempat duduk ke tempat di mana mereka bisa lebih fokus, dan kami bahkan membelikan guru hadiah kecil sebagai ucapan terima kasih atas semua kerja kerasnya. Ketika anak saya tidak mendapatkan waktu bermain yang diinginkan, kami mulai berlatih lebih banyak di rumah, mendapat pelatihan ekstra, datang lebih awal, dan begadang. Anda mengerti maksudnya — dan fokus kami pada tanggung jawab pribadi.
Apakah saya ingin bercerai? Sama sekali tidak. Tetapi ketika istri saya datang kepada saya dan mengatakan dia ingin berpisah, saya perlu menerapkan pelajaran saya pada perilaku saya sendiri. Apa yang telah saya lewatkan? Apa yang bisa saya lakukan untuk menghentikan ini? Bagaimana saya bisa mencegahnya terjadi lagi?
Saya bahkan tidak menyadari istri saya bahkan mempertimbangkan untuk meninggalkan saya sampai dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak mencintai saya lagi. Melihat ke belakang, saya dapat melihat bagaimana dia mencoba memperingatkan saya – tetapi saya tidak mengerti caranya tidak bahagia dia sampai terlambat. Saya belum menjadi suami yang sempurna. Dengan melihat ke belakang dan keyakinan kuat untuk mengakui kelemahan saya sendiri, saya melihat betapa banyak hal yang bisa saya lakukan secara berbeda.
Jadi ketika putri saya bertanya mengapa kami berpisah, saya menjawabnya dengan jujur. "Ini bukan salah ibumu," kataku. “Ada banyak hal yang saya harap bisa saya lakukan secara berbeda. Tapi aku tidak bisa mengubah masa lalu."
“Saya telah belajar bagaimana menjadi pasangan yang lebih baik,” kata saya kepada putri saya. Aku tahu dia akan tahu ini benar. Aku berkencan lagi. Anak-anak saya sangat menyukai cinta baru saya, dan dia memuja mereka. “Saya telah belajar bagaimana menunjukkan cinta dengan cara yang dibutuhkan pasangan saya, bukan hanya dengan cara yang saya sukai. Kami meluangkan waktu untuk berkencan; kami memiliki liburan yang direncanakan. Kami berbicara dan kami mendengarkan satu sama lain. Masing-masing dari kita mengutamakan yang lain.”
Anak-anak saya tampaknya mengambil kata-kata saya ke hati, dan mereka menikmati es krim mereka. Saya tahu bahwa yang paling mereka butuhkan adalah menjalani hidup dengan mengetahui bahwa ibu dan ayah mereka mencintai mereka, dan jawaban saya mengakui itu.
Sebagai ayah, kita harus memimpin dengan memberi contoh. Kita harus menunjukkan kepada putra-putra kita bagaimana berperilaku dalam suatu hubungan — bagaimana menjadi pria terhormat. Dan kita harus menunjukkan kepada putri-putri kita bagaimana seorang wanita harus diperlakukan — apa yang diharapkan dalam hal berkencan, pacaran, dan cinta. Mereka mengawasi kita.
Dan sebagai ayah yang bercerai, kita harus menunjukkan kepada anak-anak kita bahwa ibu mereka pantas dihormati. Dan kita harus membuktikan kepada mereka nilai tanggung jawab atas hal-hal yang dapat kita kendalikan — bahkan, dan terutama, ketika itu sulit.
Brandon Musick adalah ayah dari tiga anak dan direktur kebugaran dari Kansas City, Missouri. Saat tidak menghabiskan akhir pekan di pertandingan sepak bola, dia menikmati poker dan mengangkat barang-barang berat.
