Berikut ini ditulis untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].
Kami tiba di sore hari. Ini sekitar setahun sebelum istri saya dan saya memiliki anak sendiri. Acara tersebut adalah wisuda keponakan Dana dari SMA. Yang masih lebih tinggi dariku. Dan saya 5'10"... -ish.
Lokasinya adalah McMansion di burbs Texas Utara. Dapur kaliber Keens Steakhouse penuh dengan orang dewasa, semua wanita dan semua bekerja keras untuk lauk pauk dan makanan penutup: salad kentang, brownies, queso, salad makaroni, kue selai kacang dengan Hershey's Kisses di Tengah. Semua barang bagus. Ayah dari rumah dan baik orang tuanya atau orang tua mertuanya di belakang berkeringat di atas burger, anak nakal, dan dada ayam. Dalam jarak mengendus dari panggangan seukuran Fiat, kuorum dari belasan lebih remaja yang terlihat bermain-main di kolam air terjun yang penuh di dalam tanah. Yang lain berada di ruang tamu bermain video game – saya telah melihat bioskop yang tidak terlalu ditipu.
Pixabay
Saya merawat beberapa macrobrews sambil mengorbit area panggangan / kolam dan, untuk keripik sesekali dengan saus, dapur, tempat orang dewasa tidak pernah berhenti memasak.
Lalu Ayah masuk dengan nampan pertama dari 2 nampan, yang ini penuh sosis: jalapeo dan cheddar, bawang putih dan bawang merah, bourbon berasap. Mm. Baunya enak!
Saya beringsut lebih dekat ke area penyajian dari tempat aman saya di dekat pintu dapur, saluran yang mengarah ke jalan masuk dan berpotensi untuk melarikan diri dengan cepat dari kebosanan, kebosanan, atau keduanya.
Banyak orang dewasa telah menjadi orang asing di rumah mereka sendiri: mengikuti anak-anak mereka berkeliling dan mendokumentasikan setiap gerakan mereka, memuji mereka atas perilaku yang diharapkan, membersihkan setelah mereka.
"Seseorang memberi tahu anak-anak bahwa makanan sudah siap," kata salah satu wanita, tidak mengalihkan pandangan dari kue yang dia aduk dengan satu. tangan dan mangkuk kaca kecil berisi tomat cincang, bawang bombay, dan daun ketumbar yang dengan lembut dia taruh di atas panci dengan lainnya. "Pada saat mereka masuk," lanjutnya, "burger akan siap."
Demikian panggilan dilakukan.
Saya hampir selalu sangat lapar, dan hari ini tidak berbeda. Salah satu dari banyak kelemahan dari kondisi saya yang sangat serius, sama sekali tidak dibuat-buat adalah bahwa saya juga mudah mabuk. Dan ketika anak-anak mulai menumpuk di dapur/ruang makan – beberapa dari mereka, seperti keponakan istri saya, lebih tinggi dari saya – tekanan darah saya mulai meroket.
Pixabay
Aku pindah lebih dekat.
"Jangan," kata Dana, muncul entah dari mana untuk menghentikanku kedinginan.
"Ini benar-benar omong kosong," geramku pelan. Dana terus menatapku. Aku meneguk birku. Dia tidak pernah pindah.
"Oke, oke," aku mengalah, mundur ke sudutku. "Tapi saya hanya ingin dicatat bahwa saya pikir anak-anak diberi makan sebelum orang dewasa adalah omong kosong!"
Mereka seperti binatang, "anak-anak" berukuran dewasa ini, saat mereka menyantap sosis aromatik dan burger berair, dan salad makaroni krim dan queso, dan salad kentang beludru dan quesadilla ayam dan bayam (salah satu ibu juga membuat quesadilla ayam dan bayam), seolah-olah hidup itu sendiri tergantung di keseimbangan.
“Peradaban kita adalah peradaban pertama yang menemukan pemenuhan terdalamnya pada keturunannya.”
Ini adalah hadiah yang, meskipun saya tidak tahu pasti tetapi dapat menjamin Anda, juga dibayar dan dikumpulkan oleh orang dewasa.
Mungkin itu hal Texas atau hal baru. Saya tidak akan tahu pasti, karena saya telah tinggal di Houston, pertama, dan kemudian Fort Worth sejak akhir 1990-an. Tapi kembali di hari saya di 'hood lama saya (peringatan kata-kata kasar orang tua), anak-anak tidak diperlakukan seperti bangsawan. Bahkan, kami diperlakukan seperti sebaliknya.
Pada tahun 1970-an dan 80-an di daerah kantong Italia-Amerika bagian dalam kota Timur Laut bagian timur laut dari masa kecil saya, kami mengadakan banyak pertemuan keluarga, dan banyak makanan yang terlibat. Dan bukan saja kami anak-anak tidak dilayani terlebih dahulu, kami kadang-kadang tidak dilayani sama sekali. Jika Anda bukan Gianni-on-the-spot ketika sosis pedas Donatelli terakhir diangkat dari panggangan arang atau sisa 2 atau 3 sendok linguini dengan saus kerang sedang dibagikan, Anda SOL. Dan Anda bersyukur atas kesenangan itu.
Wikimedia
Sementara saya belum cukup lama kembali ke rumah untuk menguji kecurigaan saya, saya telah melihat cukup banyak di sana untuk mengetahui bahwa segala sesuatunya berbeda sekarang, di sana, di Texas, di mana-mana. Apa yang terjadi?
Beberapa orang pintar telah berteori bahwa sifat hiper-kompetitif kehidupan kontemporer - didorong, tidak diragukan lagi, oleh media sosial dan budaya realitas-TV di mana-mana - telah memotivasi orang tua, yang pasti terlalu berlebihan sementara mungkin terlalu terikat pada toko perusahaan yang mungkin ditakuti untuk melakukan apa yang dengan jujur membuat mereka bahagia, untuk melihat anak-anak mereka sebagai avatar.
Seorang PM Inggris berpikir kebanyakan dari kita orang tua kebarat-baratan kecanduan anak-anak kita.
“Jika candu seorang senator Romawi adalah kehidupan publiknya, seorang Viking adalah pertempuran,” tulis Rory Stewart dalam Hidup Cerdas. “Nenek moyang kita telah kecanduan kehormatan, mendambakan kebajikan dan kekayaan, kecanduan penaklukan, petualangan, dan Tuhan. Tetapi peradaban kita adalah peradaban pertama yang menemukan pemenuhan terdalamnya pada keturunannya. Candu kami adalah anak-anak kami.”
Mengapa kita membuat masa kanak-kanak bertahan lebih lama?
Sebagai imbalannya, banyak orang dewasa menjadi orang asing di rumah mereka sendiri: mengikuti anak-anak mereka berkeliling dan mendokumentasikan setiap gerakan mereka, memuji mereka atas perilaku yang diharapkan, membersihkan setelah mereka. Itu konyol.
Itu juga tidak baik untuk anak-anak. Memastikan mereka yang pertama atau Nomor Satu, seringkali dengan mengorbankan teman, teman bermain, atau teman sekelas mereka, menciptakan generasi egois, tidak terlalu brengsek.
Dan jika beberapa anak "kehilangan kompas moral mereka dan gagal 'meluncurkan' ke peran orang dewasa akhir-akhir ini, bagaimana kita dapat membenarkan lebih lanjut memperkuat periode, [masa kanak-kanak], ketika anak-anak kita paling memanjakan?”
Tepat. Mengapa kita membuat masa kanak-kanak bertahan lebih lama? Tak heran jika banyak sekali kaum milenial tinggal bersama orang tua mereka.
Unsplash / Ben White
Hanya setelah "anak-anak" terakhir dengan acuh tak acuh kembali ke kolam dengan sepiring makanannya yang mengepul, tanpa mengucapkan terima kasih kepada siapa pun di depan umum, tentu saja, kami orang dewasa rendahan dapat mendekati prasmanan. Burger terbesar yang bisa saya dapatkan adalah tentang bentuk dan ukuran sebongkah batu bara, dan bahkan tidak ada keju di atasnya. Saya harus menggantungkan sepotong dingin – diambil dari lemari es! dengan tanganku sendiri! – di antara rotiku.
Saya tahu apa yang Anda pikirkan. Itu adalah pesta kelulusan anak-anak. Mungkin orang tua ingin tamu kehormatan mereka dan teman-temannya untuk makan terlebih dahulu dalam perayaan peristiwa bersejarah itu.
Meskipun bagus dan masuk akal, pemikiran itu tidak sepenuhnya mencerminkan konteksnya. Menurut geraman dan gerutuan saya, ini bukan pertama kalinya beberapa orang dewasa lain dan saya harus menunggu sementara beberapa "anak-anak" mendapat makanan pertama. Dan itu mungkin bukan yang terakhir.
Plus, saya pikir kita perlu berbicara tentang R-E-S-P-E-C-T. Bahkan jika para remaja telah menanam dan memanen tanaman dan menyembelih ternak untuk menghasilkan penyebaran, anak-anak berusia 10 hingga 17 tahun harus pergi sebelum orang dewasa hanya di Six Flags, Hawaiian Falls, dan Rumah Horor Hangman, bukan di meja makan. Tidak pernah di meja makan. Kami orang dewasa telah mendapatkan hak untuk menuai hasil dari kerja keras kami. Kami harus bertahan dengan anak-anak sialan ini selama bertahun-tahun, untuk satu hal.
Anthony Mariani, editor and kritikus seni untuk Mingguan Fort Worth, kontributor tetap di Fatherly Forum, dan mantan freelancer untuk The Village Voice, Oxford American, dan majalah Paste. Dia baru saja selesai menulis memoar yang jelas-jelas "terlalu nyata, man!" (kata-katanya) untuk penerbit AS mana pun, bereputasi baik atau sebaliknya. Dia bisa dihubungi di [email protected].
