Sejak 2011, astronot Amerika tidak melakukan perjalanan ke luar angkasa dari titik peluncuran terkenal, Tanjung Canaveral. Pada Sabtu, 30 Mei 2020, itu berubah. Roket Falcon 9, membawa kapsul Crew Dragon, dibuat oleh Elon Musk's SpaceX, berhasil mengirim astronot NASA Doug Hurley dan Bob Behnken ke orbit. Sembilan belas jam kemudian, mereka berhasil merapat dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Hurley dan Behnken sama-sama ayah dari anak laki-laki, dan ternyata satu orang yang bergaul dengan anak Hurley dan Benhken saat ayah mereka meluncurkan ke luar angkasa, adalah ayah lain; Elon Musk.
Menurut ke beberapa laporan, Musk — yang baru saja menyambut bayi baru dengan rekannya Grimes — “tercekik,” ketika ditanya tentang pembicaraannya dengan anak-anak para astronot. “Itu benar-benar menghantam rumah… Saya pikir itu adalah argumen bahwa kembalinya lebih berbahaya dalam beberapa hal daripada pendakian, jadi untuk menyatakan kemenangan, kita perlu membawa mereka pulang dengan selamat [dan] memastikan bahwa kita melakukan semua yang kita bisa untuk meminimalkan risiko masuk kembali dan kembali."
Astronot Behnken menikah dengan sesama astronot NASA, Megan McArthur, dengan siapa dia memiliki seorang putra berusia enam tahun, Theodore. Dalam satu pernyataan, Behnken menyebutkan bahwa berbagi penerbangan luar angkasa dengan generasi baru adalah bagian dari motivasinya untuk kembali ke luar angkasa: “Ada generasi dari orang-orang yang mungkin tidak mendapat kesempatan untuk melihat peluncuran pesawat ulang-alik…dan [sekarang mereka] mendapatkan kesempatan lagi untuk melihat penerbangan antariksa manusia di tempat kita sendiri halaman belakang."
Seperti Behnken, Hurley juga ayah dari seorang putra kecil — Jack yang berusia 10 tahun — dan menikah dengan pensiunan astronot Karen Nyberg. Putra kedua astronot, tidak mengejutkan, terobsesi dengan dinosaurus, dan ternyata mainan dinosaurus Beanie-Baby diselundupkan ke dalam kapsul Naga. Ini, rupanya, adalah salah satu mainan Theodore. Pada tahun 2013, ketika Nyberg terakhir kali terbang di luar angkasa, dia membuat boneka dinosaurus DIY dari potongan-potongan kain yang disatukan di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Nama boneka dinosaurus terbaru adalah "Tremor," dan para astronot menggunakannya untuk menguji tingkat gravitasi dalam kapsul begitu mereka mencapai orbit. Ini adalah tradisi yang berasal dari hari-hari awal penerbangan luar angkasa; menggunakan objek untuk menguji gravitasi di dalam pesawat ruang angkasa. Tapi, sekarang, itu juga tradisi keluarga.
“Itu adalah hal yang sangat keren bagi kami untuk mendapatkan kesempatan melakukannya untuk kedua putra kami, yang saya harap sangat senang melihat mainan mereka melayang-layang di atas kapal. Saya yakin mereka lebih suka berada di sini [di luar angkasa],” kata Behnken. “Tapi mudah-mudahan mereka juga bangga dengan [kami].”
Anda dapat menyaksikan dermaga kapsul SpaceX Crew Dragon dengan ISS di sini.
