Itu Kredit Pajak Anak, kredit yang diperluas yang memberi jutaan orang tua ratusan dolar per bulan per anak dalam program uang muka pajak yang diperluas, merupakan keberhasilan kebijakan yang luar biasa pada tahun 2021 — hanya untuk tidak dilanjutkan pada tahun 2022. Meskipun pemerintahan Biden telah merencanakan untuk memperpanjang kredit pajak anak yang diperluas ke tahun pajak 2022 dengan Build Back Better Plan, harapan itu dihancurkan oleh duo Senator moderat Joe Manchin dan Kyrsten Sinema. Dampak dari manfaat tunai langsung terasa — dan kekurangannya, menurut data baru, telah sama langsungnya, dengan 3,7 juta anak jatuh kembali ke dalam kemiskinan di bulan kredit pajak anak kedaluwarsa.
Itu Kredit Pajak Anak, bagian dari Rencana Penyelamatan Amerika yang diberlakukan menjelang awal pandemi, memastikan dukungan pembayaran tunai $300 kepada orang tua mulai tahun Juli 2021 dan berakhir pada Desember 2022, dengan bagian kedua dari uang tunai, sekaligus, akan didistribusikan pada waktu pelaporan pajak di 2022. Keluarga yang paling membutuhkan mendapati diri mereka terangkat dari kemiskinan.
Data awal menunjukkan hasil yang luar biasa terkait langsung dengan kredit pajak. Sekitar 4,1 juta anak terangkat dari kemiskinan karena uang tunai bulanan ekstra, dengan orang tua menggunakan penghasilan tambahan bulanan untuk membayar kebutuhan seperti perumahan, makanan, utilitas, dan perawatan anak. Bahkan orang tua yang tidak berjuang untuk menyediakan kebutuhan menggunakan Kredit Pajak Anak untuk membayar sewa, makanan, dan juga utilitas. Uang tunai membantu keluarga menstabilkan pada saat pekerjaan, penitipan anak, sekolah, biaya hidup, dan hampir setiap aspek kehidupan modern terganggu selama COVID-19. Tetapi fakta-fakta kehidupan itu tidak tiba-tiba terpecahkan — inflasi masih tinggi, menyewa, penitipan anak, dan bahkan mobil bekas lebih mahal dari sebelumnya, dan biaya tagihan belanjaan bulanan terus meningkat.
Dan itu membuat fakta bahwa pembayaran Kredit Pajak Anak terakhir dirilis pada bulan Desember, tanpa rencana untuk segera dimulai lagi, sangat menghancurkan. Karena para ahli tahu ini akan terjadi dan sekarang sudah resmi: 3,7 juta anak telah masuk kembali ke dalam kemiskinan. Itu Pusat Kebijakan Kemiskinan & Sosial di Universitas Columbia menjalankan angka, mencatat "tingkat kemiskinan anak bulanan meningkat dari 12,1 persen pada Desember 2021 menjadi 17 persen pada Januari 2022, tingkat tertinggi sejak akhir 2020."
Data menunjukkan bahwa peningkatan kemiskinan 41 persen “mewakili 3,7 juta lebih banyak anak dalam kemiskinan karena berakhirnya pembayaran Kredit Pajak Anak bulanan. Anak-anak Latin dan Hitam mengalami peningkatan persentase poin terbesar dalam kemiskinan.”
Sementara itu, ketika orang tua berjuang untuk memenuhi kebutuhan, mereka setidaknya harus memastikan untuk mengajukan pajak penghasilan mereka sedini mungkin untuk mengklaim sisa kredit tunai. IRS sudah mulai memproses pengembalian pajak tetapi memperingatkan kemungkinan akan ada penundaan, jadi ajukan secepatnya. Namun, meskipun pemotongan pajak akan disambut baik, itu tidak akan menggantikan manfaat finansial dari pembayaran tunai bulanan hingga ratusan dolar per anak.
