Sebuah studi baru dari Universidad de la República di Montevideo, Uruguay, memberikan bukti bahwa Pandemi covid-19, termasuk penutupan sekolah terkait, terkait dengan keterlambatan perkembangan pada anak-anak prasekolah.
Tim peneliti membandingkan dua kelompok anak-anak antara usia 4 dan 6 tahun. Kelompok pertama, terdiri dari 34.355 anak, menghadiri prasekolah dari 2018 hingga 2019, tahun sebelum pandemi dimulai. Kelompok kedua, terdiri dari 30.158 anak-anak, menghadiri prasekolah dari 2019 hingga 2020, ketika penutupan sekolah memengaruhi negara-negara di seluruh dunia pada akhir tahun ajaran.
Untuk memperoleh data yang diperlukan, guru menilai individu siswa di dalam kelas. Mereka mencatat berapa kali anak-anak melakukan perilaku kognitif, motorik, dan sosioemosional tertentu selama hari sekolah normal.
Hasilnya menunjukkan bahwa anak-anak yang bersekolah di prasekolah selama pandemi menunjukkan keterlambatan kognitif dan perilaku perkembangan dan menunjukkan perbedaan sikap terhadap pembelajaran dibandingkan dengan kelompok yang lebih tua anak-anak.
“Bencana dan keadaan darurat mempengaruhi kesejahteraan orang dewasa dan anak-anak. Untuk anak kecil, konsekuensinya cenderung lebih relevan karena mereka berada dalam periode kritis ketika keterlambatan perkembangan lebih sulit untuk dikompensasikan nanti, ” Alejandro Vásquez-Echeverría, rekan penulis studi dan profesor di Universidad de la República dan salah satu direktur Pusat Kognisi Interdisipliner untuk Pendidikan dan Pembelajaran (CICEA), mengatakan kebapakan.
“Studi kami dilakukan di Uruguay, di mana penutupan sekolah relatif singkat, dan situasi COVID-19 dikendalikan selama 2020,” kata Alejandro Vásquez-Echeverría. “Dalam skenario ini, kerugian perkembangan (dibandingkan dengan lintasan yang diharapkan) kecil hingga sedang. Di negara-negara di mana COVID-19 menyebabkan lebih banyak dampak dan penguncian berlangsung lebih lama, mungkin kerugian perkembangan lebih besar.”
Mengingat temuan ini, Vásquez-Echeverría menyarankan orang tua mencoba untuk mengambil peran aktif dalam pendidikan anak-anak prasekolah mereka dan pengembangan, dan, yang paling penting, meminta bantuan dari para ahli yang tersedia bagi mereka. “Orang tua mungkin menganggap bermanfaat untuk mendapatkan informasi dan dukungan profesional tentang bagaimana melibatkan dan berinteraksi dengan anak-anak dalam kegiatan belajar, bermain sesuai perkembangan yang menyenangkan, dan melibatkan anak dalam kegiatan yang beragam,” ujarnya.
Anak-anak yang bersekolah di sekolah yang lebih makmur memiliki keterlambatan yang lebih sedikit. “Terkait dengan itu, anak-anak yang telah berjuang di ruang kelas usia empat menunjukkan kerugian perkembangan yang lebih besar, jadi meningkatkan kesenjangan pencapaian,” kata Meliza Gonzalez, peneliti di Universidad de la República, dalam siaran pers untuk pembelajaran. “Ini sangat relevan dengan pencapaian pendidikan karena keterampilan kognitif selama transisi dari prasekolah ke sekolah dasar adalah prediktor hasil akademik selanjutnya.”
Penting untuk dicatat bahwa data yang dikumpulkan untuk penelitian ini tidak termasuk informasi demografis seperti seperti pendapatan, status keluarga, dan parameter pembelajaran di rumah selama penguncian, yang dapat merusak hasil.
Implikasi dari temuan ini sangat luas dan dapat memengaruhi keputusan kebijakan saat dunia memasuki era endemik COVID. “Hasilnya memungkinkan kami untuk memperkirakan biaya dan manfaat tindakan seperti penguncian dengan lebih baik dan penutupan sekolah,” kata Vásquez-Echeverría. “Kebijakan di masa depan dapat menerapkan intervensi yang ditargetkan untuk anak-anak berisiko di lingkungan sekolah.”
