Lebih dari 1.000 anggota fakultas dari universitas di seluruh negeri telah menandatangani surat yang menyoroti pentingnya Presiden Joe Biden untuk menindaklanjuti dan membatalkan hutang pelajar bagi mereka yang meminjam melalui sistem federal. Kolektif mendesak administrasi Biden untuk membatalkan utang pinjaman mahasiswa sebelum pembayaran ini ditetapkan untuk dilanjutkan, dan kesabaran pinjaman mahasiswa akan berakhir, pada 1 Mei. Inilah yang perlu Anda ketahui.
“Kami melihat pembatalan utang universal sebagai langkah pertama yang kuat dalam proses reinvestasi dalam pendidikan publik yang berkualitas,” surat itu, diselenggarakan oleh Debt Collective, dan ditandatangani oleh para profesor di universitas terkemuka termasuk Yale, Berkeley, dan Columbia, berbunyi, menurut ke orang dalam. Surat itu mengakui pembatalan itu hutang pelajar tidak akan menyelesaikan ketidaksetaraan yang sedang berlangsung dalam hal akses pendidikan tinggi, namun, mereka mencatat itu adalah langkah pertama yang penting.
Mereka meminta Biden untuk menindaklanjuti janji kampanyenya untuk mengurangi utang mahasiswa. Dalam surat itu, kolektif membuat argumen bahwa pemerintah tidak memerlukan bunga dan pembayaran pinjaman mahasiswa federal ini, dan itu baru-baru ini terbukti.
“Sejak Maret 2020, bunga dan pembayaran pinjaman mahasiswa federal telah dihentikan — membuktikan bahwa pemerintah federal sebenarnya tidak membutuhkan pembayaran pinjaman mahasiswa kami untuk berfungsi,” bunyi surat itu. Namun, dengan dimulainya kembali pembayaran, para profesor memberikan lebih banyak tekanan pada pemerintah untuk menindaklanjutinya.
Ketika Biden mencalonkan diri sebagai presiden, bagian dari platform kampanyenya termasuk membatalkan $10.000 dalam utang pelajar per peminjam. Dan sementara Presiden Biden telah membatalkan beberapa hutang mahasiswa untuk ratusan ribu peminjam (senilai sekitar $17 miliar) — untuk orang-orang yang ditipu oleh perguruan tinggi nirlaba, dan bagi mereka yang tidak dapat bekerja untuk melunasi pinjaman mereka, pembatalan pinjaman yang meluas belum terjadi.
Dan sementara perubahan itu bermanfaat, itu jauh dari janji kampanye pemerintah untuk 45 sisanya juta orang Amerika yang masih memiliki hutang pelajar dan tidak ada batas waktu untuk kapan atau apakah itu akan dimasukkan dalam yang akan datang pengampunan. Pengampunan utang, misalnya, tidak termasuk dalam Usulan anggaran Presiden Biden untuk 2023.
Utang pinjaman siswa rata-rata, pada 31 Maret 2021, berada di $1,6 triliun secara kolektif dalam utang pinjaman siswa federal dan swasta, menurut Departemen Pendidikan AS. Ini berhasil menjadi perkiraan rata-rata $57.520 hutang pelajar per rumah tangga. Hutang itu menahan orang Amerika dari memiliki anak, membeli rumah, dan menabung untuk masa pensiun. Beberapa orang tua membayar hutang siswa mereka sendiri, misalnya, sementara juga mencoba mencari cara untuk membayar aspirasi kuliah anak mereka.
Dan sementara pembatalan utang kemungkinan adalah sesuatu yang mati pada saat kedatangan di Kongres, profesor penandatangan mengatakan Biden tidak perlu melalui Kongres untuk membuat langkah pertama ini.
“Melalui tindakan eksekutif, Presiden Biden memiliki otoritas hukum penuh untuk menghapus utang pinjaman mahasiswa sendiri —tanpa Kongres– dan itu adalah langkah yang didukung oleh mayoritas orang Amerika,” surat itu berlanjut. “Faktanya, Debt Collective telah menulis perintah eksekutif yang dapat ditandatangani Presiden Biden hari ini untuk mengakhiri beban keuangan ini.”
Menambahkan, “Di negara-negara industri lainnya, pendidikan tinggi, seperti perawatan kesehatan, dianggap sebagai barang publik dan sebagai hak, tetapi di AS, itu telah berubah menjadi komoditas yang mahal. Pembatalan utang universal akan menjadi langkah serius pertama menuju tujuan College for All yang telah kita lihat dalam hidup kita.”
