Ketika seorang anak lahir, akta kelahiran mereka menandai mereka sebagai "M" atau "F." Begitu mereka kehabisan pakaian, pengasuh sering mendandani mereka dengan celana atau gaun, tergantung pada penanda gender itu. Pada ulang tahun pertama mereka, mereka mungkin menerima boneka bukan mobil mainan, atau sebaliknya. Bahkan sebelum kelahiran mereka, teman dan keluarga mungkin telah merayakannya dengan kue berwarna biru atau merah muda di a pesta pengungkapan gender. Ketika gender disajikan sebagai biner ini, anak-anak menyerapnya. Namun pertanyaan akan datang.
Gender ada di mana-mana, kata Russ Toomey, Ph.D., profesor studi keluarga dan pengembangan manusia di University of Arizona. “Anak-anak memahami gender,” kata Toomey. “Sejauh ini, ini adalah salah satu cara yang paling umum dan banyak digunakan untuk mengorganisir diri kita dalam masyarakat.”
Anak-anak juga tahu lebih banyak daripada yang diberikan orang dewasa kepada mereka. Pada usia 3 tahun, anak-anak mulai melabeli gender mereka, dan mereka terus-menerus menyerap informasi tentang gender di sekitar mereka.
Jadi gender bukanlah topik yang menakutkan dan tabu yang harus dilindungi oleh anak-anak, kata Toomey. Faktanya, riset menunjukkan bahwa pembelajaran yang akurat, informasi yang menegaskan tentang gender dapat membuat anak-anak merasa lebih aman dan lebih didukung di sekolah. Dan anak-anak mulai mengembangkan stereotip gender, seperti bahwa anak laki-laki lebih kasar dan jatuh daripada anak perempuan, sekitar usia 3 atau 4 tahun. Tanpa percakapan tentang asumsi ini, anak-anak tidak dapat melupakannya.
Anda tidak dapat mengontrol semua yang dipelajari anak tentang gender. Tetapi ketika mereka mengajukan pertanyaan, ada baiknya untuk bersiap. Inilah cara mendekati beberapa keingintahuan umum, sambil tetap inklusif dan menggunakan bahasa yang bahkan anak kecil dapat mengerti.
Apa yang dimaksud dengan "transgender"?
Apa yang Anda coba sampaikan: Gender adalah sesuatu yang dirasakan seseorang.
Naskah: “Ketika Anda lahir, dokter biasanya memberi tahu dunia bahwa Anda perempuan atau laki-laki berdasarkan tubuh Anda. Tetapi orang-orang dapat merasakan dan mengeksplorasi jenis kelamin mereka yang sebenarnya. Jadi katakanlah dokter mengatakan seseorang adalah laki-laki, tetapi orang itu merasa seperti perempuan. Nah, itu artinya dia perempuan. Dan dia mungkin melakukan hal-hal untuk membuat dirinya merasa baik dan untuk menunjukkan kepada orang lain bahwa dia perempuan, seperti mengubah namanya atau mengubah gayanya. Tetapi bahkan jika dia tidak melakukan semua itu, dia masih seorang gadis. Ia bekerja dengan cara lain juga. Seorang dokter mungkin mengira seseorang perempuan ketika mereka lahir. Tapi ternyata, orang itu sadar dia laki-laki. Ketika kami mengatakan transgender seseorang, itulah yang kami maksud. Seseorang mungkin juga menyadari bahwa mereka bukan laki-laki atau perempuan. Atau mereka mungkin merasa seperti keduanya. Beberapa dari orang-orang ini menyebut diri mereka non-biner atau genderqueer, tetapi ada banyak kata untuk gender. Orang-orang menggunakan kata yang paling cocok untuk mereka.”
Lebih banyak saran: Anda tidak perlu menunggu pertanyaan ini diajukan, kata Toomey — sebenarnya, anak-anak mungkin paling memahami topik ini jika Anda memperkenalkannya melalui buku. Dia merekomendasikan Merah: Kisah Sebuah Krayon, buku tentang krayon biru dengan label yang salah. Dan jika kid mungkin mengajukan lebih banyak pertanyaan setelah ini. Jika Anda merasa tersesat, beri tahu mereka: “Anda tahu, saya juga harus banyak belajar tentang gender. Ini cukup keren untuk dibaca. Bagaimana kalau saya menemukan lebih banyak sumber daya dan kita melihatnya bersama?”
Apakah itu laki-laki atau perempuan?
Apa yang Anda coba sampaikan: Kami tidak dapat mengetahui jenis kelamin seseorang kecuali mereka memberi tahu kami.
Naskah: “Kami sebenarnya tidak bisa berasumsi begitu tanpa bertanya kepada seseorang. Tetapi terkadang, orang tidak suka ditanyai pertanyaan itu secara langsung, terutama jika Anda orang asing. Sebaliknya, ketika kita memperkenalkan diri, kita dapat menyebutkan nama dan kata ganti kita, sehingga orang lain dapat menawarkannya juga. Misalnya, Anda bisa memanggil saya Ayah dan saya menggunakan kata ganti dia.”
Lebih banyak saran: Jika anak Anda menunjuk seseorang di depan umum dan menanyakan pertanyaan ini, Anda mungkin merasa malu. Tapi penting untuk tidak menimbulkan keributan. Dengan tetap tenang,, Anda dapat membuat keadaan menjadi lebih nyaman bagi orang yang ditanyai oleh anak Anda. Nada dan respons Anda juga dapat mengajari anak Anda bahwa orang yang tampak trans atau tidak sesuai gender bukanlah tontonan atau sesuatu yang perlu ditakuti.
Pertanyaan ini juga bisa menjadi pembuka percakapan untuk menjelaskan bahwa tidak semua orang adalah perempuan atau laki-laki, kata Toomey. Jika anak Anda belum pernah mendengar istilah non-biner, ini adalah kesempatan untuk memberi tahu mereka apa artinya. Anda juga dapat bertanya: 'Mengapa Anda tertarik jika mereka laki-laki atau perempuan?' Dengan cara ini, mereka dapat merefleksikan pemikiran mereka sendiri tentang gender, dan Anda dapat mengoreksi stereotip jika mereka muncul.
Kenapa anak itu memakai rok?
Apa yang Anda coba sampaikan: Kita bisa memakai semua jenis pakaian yang membuat kita merasa nyaman.
Naskah: “Kamu suka pakai apa? Jika seseorang memberi tahu Anda bahwa Anda tidak dapat mengenakan pakaian favorit Anda, bagaimana perasaan Anda? Seorang anak laki-laki mungkin suka memakai rok atau mengecat kukunya. Dan seorang wanita mungkin merasa hebat dalam setelan jas dan tidak ingin memakai make-up. Kita bisa memilih.”
Lebih banyak saran: Ini adalah saat yang tepat untuk menanamkan rasa hak pilihan pada anak Anda, kata Toomey. Biarkan mereka memilih pakaian mereka atau tanyakan bagaimana mereka ingin menata rambut mereka. Anda juga dapat menggunakan pertanyaan ini untuk menjelaskan mengapa kami tidak dapat membuat asumsi tentang jenis kelamin seseorang. Tetapi seorang anak mungkin menanyakan pertanyaan ini karena mereka tidak mengerti mengapa ekspresi gender seseorang tidak "sesuai" dengan apa yang mereka harapkan. Jadi, pastikan tanggapan Anda juga membahasnya.
Mengapa seseorang di kelas saya menggunakan kata ganti yang berbeda dari sebelumnya?
Apa yang Anda coba sampaikan: Siapa pun dapat mengubah kata ganti mereka menjadi kata ganti yang lebih nyaman bagi mereka.
Naskah: “Yah, aku tidak tahu identitas gender teman sekelasmu, tapi sepertinya mereka trans atau non-biner atau mengeksplorasi gender mereka. Dan ketika orang melakukan itu, mereka mungkin ingin menggunakan kata ganti yang lebih cocok untuk mereka.”
Apa berikutnya: Jika anak Anda menolak, kata Toomey, balikkan naskahnya. Tanyakan: “Bagaimana perasaan Anda jika seseorang mulai memanggil Anda dengan kata ganti yang tidak cocok untuk Anda?” Ingatkan mereka bahwa ini masalah rasa hormat.
Hari ini guru saya membagi kelas saya dengan anak laki-laki dan perempuan dan teman non-biner saya merasa ditinggalkan. Apa yang harus saya lakukan?
Apa yang Anda coba sampaikan: Sangat bagus bahwa Anda membela orang-orang yang mungkin merasa rentan. Mari kita pastikan bahwa ketika kita membantu mereka, kita tidak secara tidak sengaja melakukan hal yang merugikan.
Naskah: “Menurutmu apa yang diinginkan temanmu? Apa yang bisa Anda dan saya lakukan untuk membantu?”
Apa berikutnya: Jika anak Anda berada di sekolah menengah atau lebih tua, Anda dapat membantu mereka menyusun strategi tentang cara mengatasi masalah dan mendukung teman mereka, bersama dengan bantuan Anda sendiri. Tetapi tingkat intervensi Anda mungkin akan terlihat lebih tinggi di sekolah dasar, di mana anak-anak tidak dapat dengan mudah mengadvokasi diri mereka sendiri. Mpastikan untuk memprioritaskan keselamatan anak — Anda tidak ingin mereka secara tidak sengaja keluar atau membahayakan mereka, terutama jika sekolah atau pengasuh mereka tidak menerima anak-anak LGBTQ+. Bergabunglah dengan orang dewasa lainnya untuk mendekati sekolah, sehingga tidak ada satu anak pun yang dipilih.
