Seorang pria di Kentucky memenangkan gugatan $ 450.000 terhadap mantan majikannya setelah dia dipecat karena tanggapannya terhadap pesta ulang tahun kejutan yang dia klaim tidak pernah dia inginkan. Tapi bagaimana ulang tahun kantor menyebabkan gugatan hampir setengah juta dolar? Sepertinya plot dari sebuah episode Kantor, tapi ini sangat nyata.
Kevin Berling bertanya pada Gravity Diagnostics, perusahaan tempat dia bekerja, tidak melakukan apa pun untuk merayakan ulang tahunnya karena dia menderita kecemasan, yang dapat menyebabkan serangan panik. Tetapi manajer kantor lupa tentang permintaannya dan pesta kejutan diadakan untuknya saat makan siang, yang menyebabkan dia mengalami serangan panik. Berling dengan cepat pergi dan menghabiskan makan siangnya di mobilnya sebelum mengirim sms kepada manajernya bahwa dia kesal karena pesta itu dibatalkan meskipun dia meminta.
Hari berikutnya, Berlin dipanggil ke sebuah pertemuan di mana, menurut gugatan, dia “dihadapi dan dikritik” atas tanggapannya terhadap partai. Ini memicu serangan panik lain dan Berlin dipulangkan. Beberapa hari kemudian, dia menerima surat yang memberi tahu dia bahwa dia dipecat dari pekerjaannya “karena kejadian minggu sebelumnya.”
Menanggapi pemecatannya, Berling menggugat perusahaan, menuduh diskriminasi kecacatan dan pembalasan. Dan pada tanggal 31 Maret, juri memberinya $ 450.000, setuju bahwa Berlin menghadapi "tindakan pekerjaan yang merugikan" karena kecemasannya.
Pendiri dan COO Gravity Diagnostics Julie Brazil mengatakan kepada situs berita Kentucky Tautan NKY bahwa perusahaan “berdiri pada keputusan kami untuk memberhentikan penggugat karena pelanggarannya terhadap kebijakan kekerasan di tempat kerja kami.”
"Karyawan saya adalah korban dalam kasus ini, bukan penggugat," klaim Brasil, sambil menjelaskan bahwa perusahaan sedang merencanakan untuk menantang putusan karena "penemuan kesalahan juri yang melanggar perintah hakim pengadilan, dan kemudian banding jika perlu."
