Setelah dua musim flu yang relatif ringan di AS, 2021-2022 musim flu belum menyerah. Menjelang tahun ketika kasus flu hampir tidak ada, jumlahnya terus meningkat di wilayah tertentu di negara ini, membuat orang bertanya-tanya apa yang terjadi di dunia dengan flu.
Musim flu 2019-2020 dan 2020-2021 mencatat rekor beban kasus yang rendah, terutama karena fakta bahwa orang-orang mengambil tindakan pencegahan seperti masker dan jarak sosial untuk mencegah infeksi COVID. Namun, tahun ini, banyak orang telah melonggarkan tindakan pencegahan mereka, membiarkan pintu terbuka lebar bagi influenza untuk kembali dengan gaduh. Kasus tetap relatif rendah sejauh ini dibandingkan dengan sebagian besar musim, tetapi pada titik akhir musim ini, jumlah flu, anehnya, masih meningkat. Kami berharap kasus influenza berkurang saat cuaca menghangat dan kami bergerak melewati musim semi dan memasuki musim panas, jadi apa yang memberi?
Kasus Flu Meningkat di AS
Pekan lalu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC)
Sejauh musim flu ini, AS telah menghitung 5,3 juta kasus flu, 53.000 rawat inap, dan 3.200 kematian akibat influenza. Ini termasuk 23 kematian pediatri. Mayoritas kasus flu disebabkan oleh Influenza A, khususnya H3N2. Kasus flu burung H5 manusia pertama yang menjadi berita utama dalam beberapa pekan terakhir terdeteksi pada pekan yang berakhir 23 April.
Tidak ada satu jawaban pasti mengapa kasus flu masih bergulir di akhir musim semi ini, tetapi musim flu secara teknis berlangsung hingga akhir Mei. Beberapa ahli berpendapat bahwa alasan penarikan kasus hingga akhir musim tahun ini adalah karena pelonggaran praktik mitigasi COVID seperti penggunaan masker. Teori lain menyatakan bahwa virus H3N2 bermutasi setelah vaksin flu diproduksi tahun lalu, mengurangi efikasi vaksin hanya 16%.
Namun, meskipun kasus flu meningkat dan musim flu masih berlangsung, jumlah saat ini masih jauh di bawah tingkat sebelum pandemi. Dari tahun 2010 hingga 2020, jumlah rata-rata kasus flu per tahun antara 9 juta dan 41 juta.
Apakah Kita Lebih Rentan Terhadap Penyakit Setelah Pandemi?
Banyak orang bertanya-tanya apakah kita mungkin telah merusak sistem kekebalan kita setelah dua tahun menghindari penyakit pernapasan seperti, ya, wabah. Untungnya, bukan itu cara kerja kekebalan. Begitu Anda mengembangkan antibodi untuk patogen, tubuh Anda akan memproduksinya sesuai kebutuhan, bahkan jika Anda telah terputus dari dunia selama dua tahun.
Teori yang paling umum tentang mengapa semua orang tampaknya sakit dengan penyakit non-COVID adalah bahwa, sekarang setelah kita kembali ke dunia, kita lebih sering terpapar patogen. Kuman selalu ada, kami hanya menghindarinya. Sekarang kita tidak menghindarinya lagi, kita menjadi sakit.
Apakah Orang Tua Perlu Khawatir Tentang Flu dan Virus Lainnya?
Ketika sistem kekebalan kita menghadapi patogen — baik virus, bakteri, atau jamur — mereka belajar mengenalinya dan mampu melawannya saat ditemui lagi. Beberapa khawatir karena sistem kekebalan anak-anak masih belajar, kurangnya paparan patogen selama penguncian dapat menyebabkan masalah dengan kekebalan mereka dalam jangka panjang.
Tapi jangan khawatir; Anda tidak merusak sistem kekebalan anak Anda dengan mengambil tindakan pencegahan COVID selama dua tahun terakhir. Jika ada, perkembangan sistem kekebalan anak-anak terhenti selama penguncian, ketika mereka tidak terpapar patogen di sekolah atau acara tatap muka lainnya. Sekarang setelah pembatasan dicabut dan orang-orang keluar lagi di depan umum, patogen itu akan ada di sana, dan anak-anak akan terpapar. Dingin yang akan mereka tangkap tahun lalu, akan mereka tangkap tahun ini, dan tubuh mereka akan belajar melawannya untuk masa depan.
Ini mirip dengan melewatkan satu atau dua hari sekolah dan melakukan pekerjaan rias wajah. Anda tidak gagal kelas karena tugas yang terlewatkan, Anda hanya perlu mengerjakan pekerjaan lebih lambat dari yang seharusnya. Pada akhirnya, nilaimu, dan sistem kekebalanmu, akan sama seperti sebelumnya Pandemi covid-19 tidak pernah mengangkat kepalanya yang jelek.