Meskipun beberapa orang mungkin mengasosiasikannya dengan deretan ladang jagung yang tak berujung dan sedikit lainnya, Nebraska layak untuk dikunjungi. Negara bagian ini kurang lebih adalah Serengeti Amerika Serikat, rumah bagi rangkaian flora dan fauna asli yang benar-benar menarik. Jika Anda memiliki waktu liburan di cakrawala, perjalanan keluarga yang dipenuhi satwa liar mungkin menjadi pilihan yang sempurna. Dari padang rumput luas yang penuh dengan bison hingga sungai besar yang dipenuhi burung bangau, tidak ada kekurangan atraksi spektakuler yang menunggu naturalis amatir dalam hidup Anda.
Setelah Anda mendarat di Omaha's Eppley Airfield, ambil sewa Anda dan berangkat ke pemberhentian pertama yang dipenuhi hewan: Taman Safari Satwa Liar. Terletak sekitar setengah jam di barat daya pusat kota Omaha, taman drive-through ini menyediakan para tamu dengan empat mil jalur kaya satwa liar untuk dijelajahi. Untuk setiap anak muda yang ingin melihat megafauna Amerika yang ikonik secara langsung, Bison Plains seluas 40 hektar penuh dengan bison Amerika — dan bahkan datang dengan dek pengamatan besar untuk membantu pencarian — sedangkan Elk Meadows seluas 50 hektar sangat cocok untuk melihat salah satu spesies rusa terbesar yang ditemukan di bumi.
Setelah berkeliling taman secara menyeluruh, pergilah setengah jam ke barat daya ke ibu kota Lincoln yang ramai. Setibanya di sana, pastikan untuk meluangkan waktu untuk mengagumi gedung capitol setinggi 400 kaki yang megah di kota ini, lalu berjalanlah ke Museum Anak Lincoln untuk bersenang-senang di sore hari. Dengan terowongan anjing padang rumput tiruan, simulator pesawat ruang angkasa, dan banyak pameran menarik lainnya yang tersebar di tiga tingkat, lembaga ini menyediakan jam hiburan untuk anak-anak dari segala usia. Dan berbicara tentang hiburan — the Lulusan Lincoln adalah hotel kelas atas untuk menjaga keluarga tetap sibuk selama waktu senggang, dengan sepeda gratis, kolam renang besar, dan meja pingpong dan bola pingpong semuanya siap untuk diperebutkan.
Keesokan harinya, lakukan perjalanan singkat ke Pusat Alam Taman Perintis untuk sedikit wawasan tentang flora dan fauna menarik yang disebut rumah Nebraska. Berukuran 668 hektar padang rumput tallgrass murni yang dibingkai oleh lahan basah dan hutan, cagar alam yang luas ini berfungsi sebagai waktu mesin, memungkinkan keluarga untuk mengalami keindahan Midwest yang tak tersentuh jauh sebelum manusia menginjakkan kaki di Amerika. Meskipun ada bison yang berkeliaran bebas dan jalur hiking yang panjang untuk dilihat, pastikan untuk menyisihkan waktu untuk Area Bermain Alami, ruang terbuka yang sempurna untuk membuat kue lumpur kuno.
Perjalanan dilanjutkan dengan 90 menit berkendara ke barat untuk menemukan Safari Pete, kebun binatang kecil yang terletak di pinggiran Grand Island. Meskipun tidak banyak satwa liar asli yang dapat ditemukan di sini, pecinta hewan muda pasti akan senang dengan beragamnya spesies global yang bertempat di dalam taman, mulai dari kanguru hingga landak jambul Afrika hingga Willie, dromedari besar unta. Pasca kebun binatang, Candlewood Suites Grand Island menawarkan beberapa wilayah utama untuk relaksasi keluarga, dengan kolam renang dalam ruangan dan area barbekyu luar ruangan (dengan peralatan masak yang disertakan) semuanya tersedia untuk para tamu.
Untuk pecinta satwa liar yang ambisius, tentu layak untuk menambahkan satu pemberhentian lagi ke rencana perjalanan. Dua jam di sebelah barat Grand Island, kota North Platte memberi pengunjung musim semi kesempatan untuk melihat dari dekat ayam padang rumput, salah satu burung paling menghibur di Amerika. Jika Anda berharap untuk melihat makhluk eksentrik ini secara langsung, perusahaan tur lokal Jalur berdebu menawarkan perjalanan ke lek ayam padang rumput terbesar — atau tempat berkembang biak — di Nebraska. Tamasya dimulai dengan naik bus sebelum matahari terbenam ke daerah terpencil di pedesaan Nebraska, dan sebagai matahari mengintip di cakrawala, burung-burung hidup kembali, tanpa henti berkoak, bergemuruh, dan berebut perempuan.
Sementara Nebraska adalah tujuan liburan tingkat atas sepanjang tahun, pengunjung bulan Maret memiliki kesempatan untuk menyaksikan salah satu peristiwa alam paling spektakuler di bumi — migrasi bangau bukit pasir. Fenomena tahunan ini melihat sekitar satu juta burung bangau bukit pasir turun ke Sungai Platte Utara lembah untuk mengisi bahan bakar sebelum menuju utara, menciptakan kumpulan besar satwa liar yang benar-benar tak terlupakan.
Berharap untuk melihat acara sekali seumur hidup ini secara langsung? Ada dua institusi kelas dunia yang perlu diingat untuk kunjungan Anda. Tepat di selatan Grand Island, ikon kepercayaan derek menawarkan tur kelompok untuk tamu berusia 12 tahun ke atas, membawa pengunjung ke tepi sungai properti untuk melihat kerai untuk mengamati kerumunan besar bangau saat mereka beristirahat di sepanjang sungai sebelum matahari terbit. Sementara itu, yang berdekatan dengan Kearney Suaka Rowe menawarkan pengalaman serupa bagi pengunjung berusia 10 tahun ke atas — dan juga mengoperasikan sesi perkemahan musim panas tiga hari untuk keluarga Nebraskan lokal mana pun.
Beberapa jam kembali ke Omaha, dan setelah Anda kembali ke Gateway to the West, saatnya untuk bersantai — atau mungkin menuju ke tempat yang terkenal di dunia Kebun Binatang Henry Doorly jika keluarga Anda masih belum kenyang dengan hewan.
Meskipun Nebraska cenderung terbang di bawah radar ketika datang ke tujuan perjalanan yang luar biasa, hanya satu bison, bangau, dan perjalanan yang dipenuhi rusa pasti akan meninggalkan keluarga dengan kenangan abadi dan kedekatan yang mendalam dengan dataran luas Cornhusker Negara.
