Orang tua yang bekerja mengalami 18 bulan yang sulit berkat pergolakan pandemi. Bekerja jarak jauh sambil menjaga anak-anak tetap pada tugas dengan kelas online terbukti mustahil bagi sebagian orang. Ketika sekolah tidak dibuka kembali September lalu, 865.000 wanita keluar dari angkatan kerja dalam satu bulan, seperti halnya 216.000 pria.
Varian Delta telah membuat tenaga kerja dalam keadaan pergolakan, bahkan ketika sekolah dibuka kembali. Namun, tingkat pengangguran wanita turun dari 5% pada Juli menjadi 4,8% pada Agustus, ketika anak-anak mulai kembali ke sekolah secara langsung. Secara keseluruhan, ekonomi menambahkan 235.000 pekerjaan pada bulan Agustus, dengan pertumbuhan yang lebih kuat diharapkan pada musim gugur ini.
Ketika ekonomi perlahan-lahan menambah lebih banyak pekerjaan, keluarga akan dilanda transisi lain: Pengasuh utama kembali ke kantor. Apakah itu Anda atau pasangan Anda yang kembali, para ahli menekankan bahwa cara terbaik untuk melewati yang lain periode pergolakan adalah perencanaan awal dan menjaga jalur komunikasi tetap terbuka di seluruh transisi.
Bagaimana Pandemi Mengubah Gambar
Pandemi mempengaruhi orang tua dari semua jenis kelamin, tapi terutama menyakiti ibu, yang jauh lebih mungkin untuk keluar dari angkatan kerja. Laki-laki lebih cenderung mengurangi jam kerja mereka daripada meninggalkan angkatan kerja sama sekali.
Penutupan sekolah juga sangat sulit bagi para ibu, yang cenderung memiliki lebih banyak tanggung jawab untuk pengasuhan anak pada pasangan, ekonom RAND Corporation Kathryn Edwards dijelaskan. “Orang yang menurut kami kemungkinan besar akan meninggalkan angkatan kerja adalah siapa pun yang merupakan spesialis pengasuhan anak dalam pasangan tersebut,” kata Edwards. "Dan itu sering ibu."
Wanita akan kesulitan mendapatkan kembali apa yang hilang selama pergolakan karir COVID-19 mereka. "Saya tidak berpikir wanita akan pernah mendapatkan kembali apa yang mereka hilangkan," kata Edwards. “Maksud saya, mungkin generasi wanita berikutnya akan melakukan yang lebih baik, tetapi Anda tidak dapat menghabiskan banyak waktu di luar angkatan kerja dan tidak menganggapnya penting.”
Ini adalah kondisi yang sulit untuk memulai kembali karir dan pasangan yang kembali bekerja dalam konteks ini akan membutuhkan dukungan sebanyak yang mereka bisa dapatkan. Inilah yang perlu diingat.
1. Harapkan Emosi Campuran
Salah satu cara untuk mendukung pasangan yang kembali bekerja adalah dengan mengharapkan bahwa mereka kemungkinan akan memiliki serangkaian perasaan yang kontradiktif tentang transisi tersebut, dijelaskan Kimberly Panganiban, LMFT, terapis pasangan yang berbasis di San Diego.
“Ada campuran emosi. Ada kegembiraan, akhirnya kembali normal dan memiliki hidup Anda lagi atau bagian dari hidup Anda lagi, ”kata Panganiban. “Tetapi juga beberapa kecemasan dan ketakutan dan keraguan. Masih banyak ketidakpastian di sana,” karena pandemi belum berakhir. Sekolah dapat ditutup kembali, dan banyak yang telah sejak awal tahun ajaran, meskipun untuk sementara.
Terlepas dari jenis kelamin, orang tua memiliki kekhawatiran yang sama tentang kembali bekerja di masa COVID, dijelaskan Lisa Sturm, LCSW terapis pasangan di New Jersey. “Mereka khawatir tentang keselamatan mereka dan membawa pulang COVID, terutama jika mereka memiliki anak kecil yang tidak divaksinasi. Dan mereka khawatir tentang terobosan infeksi jika mereka divaksinasi.”
Kekhawatiran umum tentang memulai pekerjaan baru akan berlapis di atas kekhawatiran khusus COVID ini. “Kita semua khawatir tentang melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Sturm, “ketika Anda memulai pekerjaan baru, selalu ada pembelajaran melengkung." Cobalah memperkuat sentimen ini untuk pasangan Anda, dia menyarankan: “Kami membuat kesalahan dan itu normal."
Salah satu cara terbaik untuk mendukung adalah dengan “memberikan ruang untuk setiap emosi dan semua yang mereka rasakan,” kata Panganiban.
2. Luangkan Waktu Untuk Check In Reguler
Untuk pasangan, komunikasi sangat penting di masa transisi ini. Mengerjakan logistik seperti siapa yang akan menjemput anak-anak itu penting, tetapi begitu juga berada di sana secara emosional untuk pasangan ketika sebuah keluarga sedang mengalami perubahan besar.
Salah satu cara bagi pasangan untuk mengatasi yang terakhir adalah melalui apa yang disebut Sturm dan Panganiban sebagai “percakapan penghilang stres”, yang dipopulerkan oleh Dr. John Gottman. Selama itu, pasangan bergiliran berbagi suka dan duka hari-hari mereka, tanpa upaya apa pun untuk memecahkan masalah atau menawarkan saran.
“Aspek yang sangat penting dari suatu hubungan, khususnya aspek persahabatan dari suatu hubungan, adalah meluangkan waktu untuk melakukan percakapan itu dan benar-benar mendukung satu sama lain secara emosional,” kata Panganiban.
Menyisihkan 10 hingga 15 menit sehari untuk percakapan ini membantu menjaga pasangan tetap terhubung secara emosional, terutama selama transisi besar.
3. Basis Sentuh Tentang Tenaga Kerja Rumah Tangga
Pasangan harus memiliki diskusi rutin tentang pekerjaan rumah tangga dan bagaimana perasaan mereka masing-masing tentang beban kerja yang dipikul. Tetapi selama masa transisi besar, itu perlu dilakukan lebih sering. Jika salah satu pasangan tidak bekerja di luar rumah, mereka mungkin mengambil lebih banyak pekerjaan di rumah. Kembali bekerja berarti sudah waktunya untuk check-in untuk melihat apakah beban perlu diseimbangkan kembali.
Penting agar keseimbangan terasa adil bagi kedua pasangan. “Tidak harus benar-benar adil dalam hal seperti 50/50,” kata Panhaniban. “Itu hanya harus terasa seperti mereka berdua berkontribusi dengan cara yang terasa baik bagi mereka berdua.”
Cobalah untuk menyelesaikan logistik tiga minggu atau lebih sebelum transisi terjadi, saran Sturm. Putuskan apakah Anda memerlukan bantuan ekstra, seperti mempekerjakan seseorang untuk membersihkan rumah setiap beberapa minggu. Kemudian, periksa secara teratur setelah transisi benar-benar dimulai, untuk melihat apakah ada penyesuaian yang perlu dilakukan.
4. Manfaatkan Cuti Anda dengan Baik
Kita masih berada di tengah pandemi, dan hampir pasti gangguan, seperti wabah di sekolah yang mengharuskan karantina, akan terjadi. Ketika ada gangguan seperti karantina atau penyakit, setiap orang tua harus memikul sebagian dari beban pengasuhan anak — jika mereka bisa.
“Jika Anda memiliki cuti, ambillah,” kata Edwards, mencatat bahwa cuti berbayar bukanlah kemewahan yang dimiliki semua orang tua. “Kami tidak memiliki [mandat] cuti keluarga berbayar, kami tidak memiliki penitipan anak yang terjangkau dan dapat diakses dan kami tidak memiliki program sepulang sekolah yang universal,” katanya. Dalam konteks ini, Edwards berkata, "tidak ada upaya individu yang dapat dilakukan oleh seorang suami yang baik untuk membuat dunia menjadi tempat yang adil."
