Bencana Tambang Monogah dan Hari Ayah Pertama

Ini bisa menjadi tantangan untuk merayakan liburan di era #liburan — apa pun tempo emosional alaminya mengantisipasi hari-hari besar di kalender, mustahil untuk mendapatkan lompatan pada kampanye pemasaran yang mendahului mereka. Alasan bersejarah — dan pribadi — untuk memperingati hari tertentu dipadati oleh iklan dan tekanan ritel bahkan sebelum kita sempat merenungkan apa yang sedang kita peringati.

Hari Ayah mungkin turun dengan penuh dengan panduan hadiah dan kartu ucapan yang terpampang lelucon ayah, tetapi asal-usulnya sangat mengejutkan. Pada saat Presiden Lyndon Johnson meresmikan Hari Ayah, pada tahun 1966, dengan Proklamasi 3730, itu adalah "tradisi yang mapan." Dan pada saat Richard Nixon membuat proklamasi Johnson permanen, pada tahun 1972, pengiklan telah memakai alur yang dalam di sekitar hari libur. Namun kampanye selama puluhan tahun untuk menciptakan hari nasional untuk merayakan ayah berakar pada tragedi — dan usaha tak kenal lelah dari dua wanita yang ingin menghormati dedikasi dan pengorbanan para ayah mereka tahu.

Pada tanggal 6 Desember 1907, sebuah ledakan besar di tambang Fairmont Coal Company, di Monongah, Virginia Barat, menewaskan sekitar 365 penambang, yang sebagian besar adalah imigran. Bencana Pertambangan Monogah masih secara luas dianggap sebagai bencana pertambangan terburuk dalam sejarah AS; itu menghancurkan masyarakat sekitar — diperkirakan lebih dari 1.000 anak kehilangan ayah mereka hari itu.

Gagasan kota memiliki hari untuk menghormati ayah dimulai dengan Ny. Grace Golden Clayton, yang mendekati pendetanya di William's Memorial Methodist Episcopal Church South dengan rencananya. Sementara Clayton tidak kehilangan ayahnya selama ledakan penambangan, dia sangat terpengaruh olehnya kematiannya pada tahun 1896, dan dia merasakan simpati yang mendalam untuk keluarga yang berduka atas kematiannya bencana.

“Itu sebagian ledakan yang membuat saya berpikir betapa pentingnya dan dicintai sebagian besar ayah. Semua anak yang kesepian dan istri serta ibu yang patah hati, menjadi yatim piatu dan janda dalam beberapa menit. Oh, betapa sedih dan menakutkannya tidak memiliki ayah, suami, untuk berpaling pada saat yang menyedihkan seperti itu,” kata Clayton kepada sebuah surat kabar lokal saat itu.

Kebaktian Hari Ayah diadakan di Williams Memorial pada tanggal 5 Juli 1908, karena bertepatan dengan hari ulang tahun ayah Clayton. Namun menurut Pendeta D.D. Meighen, “Hari itu datang dan berlalu tanpa banyak keriuhan.” Meighen adalah seorang pendeta lama di Central United Methodist (yang memiliki menggantikan William's Memorial) dan juga sedikit sejarawan Fairmont, yang telah melakukan penelitian ekstensif tentang hubungan bersejarah komunitas dengan Hari Ayah. Dia mengatakan ada berbagai alasan mengapa hari itu tidak mendapatkan banyak daya tarik di Fairmont, termasuk kedekatannya dengan Tanggal Empat Juli dan kematian Lucy Billingsly, putri keluarga terkemuka di kota, malam itu sebelum.

“Akibatnya, Fairmont tidak pernah mengadopsi resolusi apa pun untuk menjadikan Hari Ayah sebagai bagian dari sejarah kotanya,” jelas Meighen.

Peran penting Fairmont dalam sejarah merayakan ayah adalah diakui oleh Hallmark dan mendapat teriakan di Maymie Kryth's Semua Tentang Hari Libur Amerika, tetapi butuh upaya wanita lain di seluruh negeri untuk mengatur Hari Ayah di jalur menuju pengakuan federal. Sonora Dodd mengatur hari merayakan ayah pada 19 Juni 1910, di Spokane, Washington, yang secara tidak langsung terinspirasi oleh khotbah Hari Ibu di gereja lokalnya. Ibu Dodd sendiri telah meninggal saat melahirkan, dan dia serta kelima saudara laki-lakinya dibesarkan oleh seorang ayah tunggal, yang peran penting mereka dalam kehidupan mereka ingin dihormati. Dodd mengajukan petisi kepada kota dan negara bagiannya untuk mengeluarkan proklamasi Hari Ayah, dan gagasan tentang hari libur resmi mulai populer di seluruh negeri.

Sementara Spokane sekarang secara luas dikaitkan dengan Hari Ayah pertama, Fairmont tetap menjadi "tempat di mana acara Hari Ayah pertama diadakan," kata Meighen.

Menurut Meighen, kota itu sendiri sebagian besar merayakan hari itu seperti kota lainnya. Beberapa gereja mengadakan sarapan dan orang-orang memberikan hadiah dan beberapa plakat di Central United Methodist dan di sekitar kota tetapi di luar "peringatan besar" di Peringatan 100 tahun layanan pertama, perayaan Fairmont sekarang sesuai dengan perayaan umum, pada 19 Juni. Faktanya, terutama Meighen yang menyimpan memori bencana penambangan Monongah di Fairmont.

“Saya pribadi memiliki program di taman dan kami akan melakukannya lagi tahun ini untuk mempromosikan Hari Ayah,” kata Meighen. “Saya mengundang orang-orang di komunitas untuk datang dan berbagi cerita tentang ayah mereka, menyanyikan lagu, membaca puisi, atau menunjukkan seni apa pun yang mereka lakukan untuk memperingati Hari Ayah.”

Tapi bagaimanapun kita memperhitungkan asal-usulnya atau kita merayakan para ayah dalam hidup kita sendiri, semangat hari itu tidak benar-benar berubah: Ini hanyalah sebuah kesempatan untuk merenungkan peran penting dan khusus yang dimainkan ayah dalam kehidupan anak-anak mereka, dan untuk menunjukkan cinta dan terima kasih kepada para ayah kita tahu.