Ketika balita bergaul satu sama lain, itu bukan cinta monyet atau kencan. Anak kecil tidak memiliki pacar atau pacar. Mereka hanya punya teman. Tetapi coba katakan itu kepada para ibu dan ayah yang secara positif bersenandung ketika seorang anak laki-laki dan perempuan kecil dengan polos meminta teman bermain. Jelas tidak pantas, dan jelas menjengkelkan, ketika orang tua meromantisasi hubungan anak usia dini. Tetapi apakah itu berbahaya bagi perkembangan? Atau tidak ada yang salah dengan sedikit cahaya menggoda?
“Meskipun niat orang tua biasanya tidak berbahaya, saya tidak menyarankan orang tua untuk menggunakan terminologi ini,” Dana Dorfman, dan psikoterapis dan pembawa acara podcast. 2 Ibu di Sofa, diberi tahu kebapakan. “Pernyataan seperti itu sering disampaikan dengan nada bercanda, humor yang tidak dapat dipahami oleh anak-anak. Mereka mungkin menafsirkan ini sebagai sesuatu yang memalukan.”
Sampai sekitar usia lima tahun, itu mungkin tidak masalah. Meskipun anak-anak mulai mengembangkan keterampilan bahasa sekitar usia dua tahun, mereka cenderung kehilangan istilah seperti "pacar" atau "pacar", dan pemahaman nada, ejekan, dan lelucon mereka pada dasarnya tidak ada. Ini mungkin kebiasaan buruk untuk dilakukan—dan mungkin menjengkelkan bagi orang tua lain, yang lebih suka Anda tidak melakukannya. menseksualisasikan interaksi masa kanak-kanak yang normal — tetapi Anda tidak akan membahayakan ketika Anda mengolok-olok anak Anda yang berusia dua tahun cinta remaja.
Dialog menjadi bermasalah sekitar usia lima tahun, karena saat itulah anak-anak mulai mengingat interaksi dengan orang tua mereka dan menginternalisasi detail percakapan. Ketika Anda memberi tahu seorang anak berusia lima tahun bahwa teman wanitanya adalah pacarnya, dia mendengar Anda—baik atau buruk. “Pesan seperti itu menyampaikan bahwa ini adalah norma kemitraan yang diharapkan,” kata Dorfman. “Judul seperti itu juga memaksakan pesan heteronormatif yang membuat asumsi tentang identitas anak-anak.”
Orang tua yang memproyeksikan perasaan romantis ke dalam persahabatan anak-anak usia sekolah dapat menyebabkan masalah bagi hubungan heteroseksual di masa depan juga, psikolog Roseanne Lesack memperingatkan. Khususnya, ketika anak laki-laki menggoda, kasar, dan memilih anak perempuan dan orang tua merespons dengan mengatakan “dia punya naksir,” ini menormalkan perilaku kasar, dan mengirimkan pesan bahwa anak laki-laki menyakiti anak perempuan bahwa mereka Suka.
“Untuk anak laki-laki itu memperkuat gagasan bahwa jika saya menyukai seorang gadis, saya harus jahat padanya. Dan itu memberi tahu para gadis bahwa tidak apa-apa bagi anak laki-laki untuk menjadi jahat karena mereka menyukaimu,” Lesack mengatakan kebapakan.
Lesack dan Dorfman setuju bahwa ini adalah risiko nyata yang harus diwaspadai orang tua sebelum melempar pacar dan pacar di sekitar, tetapi juga perhatikan bahwa orang tua tidak boleh menyalahkan diri sendiri sesekali lelucon. Lebih sering daripada tidak, anak-anak tahu bahwa orang tua mereka hanya mempermainkan mereka—atau melewatkan komentar sama sekali—dan risiko terbesar yang dihadapi orang tua adalah mempermalukan anak-anak mereka.
Namun, itu bukan risiko yang ingin dianggap enteng oleh orang tua. Jika ibu dan ayah terlalu mempermalukan anak-anak mereka, mereka mungkin tidak datang kepada mereka ketika mereka benar-benar perlu berbicara tentang perasaan dan emosi mereka untuk orang lain. Dan itu tidak benar-benar layak untuk ditertawakan. “Yang paling penting adalah memiliki jalur komunikasi yang terbuka, untuk tidak menaruh harapan Anda pada anak-anak Anda, dan untuk benar-benar memikirkan bagaimana Anda mendekati anak-anak Anda sehingga mereka merasa nyaman untuk diajak bicara Anda," kata Lesack.
"Jika Anda menggoda anak Anda tentang menyukai seseorang, ketika mereka benar-benar merasa seperti itu, mereka tidak akan berbicara dengan Anda."
