Memilih untuk mengakhiri kehamilan bisa menjadi keputusan yang memilukan. Tidak mampu mengakhiri kehamilan yang tidak diinginkan bisa sama-sama menghancurkan. Tapi realitas emosional dari abortus sering diabaikan demi memperdebatkan politik dan etikanya. Salah satu pertanyaan terpenting yang jarang dijawab: Apa yang terjadi pada orang-orang ketika mereka mengakhiri kehamilannya?
Secara historis, kaum konservatif agama berpendapat bahwa aborsi menyakiti perempuan. Mantan Hakim Agung Anthony Kennedy, misalnya, menggunakan alur pemikiran ini dalam karyanya tahun 2007 keputusan untuk menegakkan larangan atas apa yang secara memecah belah disebut “aborsi kelahiran sebagian”, sejenis aborsi jangka panjang abortus. "Itu wajar baginya bahwa wanita akan menyesali keputusan mereka dan menjadi depresi," kata Diana Greene Foster, Ph.D., seorang ahli demografi di Universitas California, San Francisco yang mempelajari bagaimana aborsi mempengaruhi wanita.
Pada saat itu, tidak banyak penelitian yang tersedia tentang bagaimana aborsi mempengaruhi kehidupan mereka yang menerimanya. Kajian yang pernah dilakukan adalah
Sejak itu, Foster's Studi Turnaway telah menyajikan data yang lebih akurat. Tim ahlinya merekrut dua kelompok wanita dari klinik aborsi: mereka yang melakukan aborsi, dan mereka yang menginginkannya tetapi ditolak karena mereka terlambat hamil. Para peneliti menindaklanjuti dengan para wanita ini selama lima tahun, melacak bagaimana nasib mereka dalam hal kesehatan, hubungan, dan keuangan, di antara faktor-faktor lainnya.
Tim Foster menerbitkan lebih dari 50 makalah ilmiah, dan banyak data juga telah dieksplorasi dalam bukunya Studi Turnaway: Sepuluh Tahun, Seribu Wanita, dan Konsekuensi Memiliki—atau Ditolak—Aborsi. Dan Foster menyimpulkan bahwa hasilnya banyak dan jelas: Orang yang menginginkan aborsi lebih baik secara mental, fisik, ekonomi, dan lebih banyak lagi ketika mereka mengakhiri kehamilan mereka.
Banyak temuan Turnaway Study secara langsung bertentangan dengan kepercayaan umum tentang aborsi. Ini adalah beberapa pertanyaan yang telah diklarifikasi oleh data Foster.
Apakah aborsi menyebabkan masalah kesehatan mental seperti depresi?
Penelitian Foster tidak menemukan perbedaan dalam jangka panjang kesehatan mental wanita yang melakukan aborsi dibandingkan dengan wanita yang ditolak. "Dan itu bukan karena kinerja kedua kelompok buruk," katanya. “Faktanya, kedua kelompok melakukannya dengan baik, dari segi kesehatan mental. Mereka memiliki peningkatan dalam kesehatan mental dari waktu ke waktu.” Banyak penelitian lain juga menemukan bahwa orang yang melakukan aborsi tidak mengembangkan penyakit mental.
Apakah orang-orang menyesali aborsi mereka?
Lebih dari 95 persen orang yang melakukan aborsi mengatakan itu adalah keputusan yang tepat bagi mereka.
Segera setelah menerima aborsi, orang mengalami berbagai emosi. Yang paling umum adalah kelegaan, kata Foster, tetapi mungkin juga ada perasaan negatif. Semua ini menurun seiring waktu karena orang tersebut berhenti memikirkan aborsi.
Apakah aborsi berbahaya?
Dalam hal risiko kematian, aborsi empat belas kali lebih aman daripada alternatifnya: persalinan. Orang yang membawa anak ke masa kehamilan lebih mungkin mengalami komplikasi serius seperti perdarahan atau infeksi daripada mereka yang mengakhiri kehamilannya. Selama Turnaway Study, dua wanita benar-benar meninggal karena komplikasi selama kehamilan dan persalinan. "Ini kematian yang jauh lebih tinggi daripada yang kita duga, tetapi itu jelas mencerminkan risiko kelahiran yang lebih tinggi daripada aborsi," kata Foster.
Bertahun-tahun kemudian, para wanita yang bisa melakukan aborsi dilaporkan memiliki kesehatan fisik yang lebih baik secara keseluruhan.
Seberapa sulit dan memakan waktu untuk memutuskan aborsi?
Bagi sebagian orang, keputusan itu adalah salah satu yang tersulit dalam hidup mereka. Tapi bagi yang lain, itu bukan masalah besar.
“Beberapa wanita mengatakan bahwa itu bukan keputusan yang sulit; itu adalah keputusan langsung, dan mereka tahu dengan cepat apa keputusan yang tepat untuk mereka,” kata Foster. “Bagi orang-orang itu, masa tunggu wajib hanya menunda aborsi dan menyebabkannya terjadi di kemudian hari.” Semakin akhir kehamilan aborsi, semakin tinggi risiko komplikasi.
Apakah orang yang melakukan aborsi tidak menginginkan atau menyukai anak-anak?
Orang melakukan aborsi karena berbagai alasan. Salah satu penjelasan paling umum adalah bahwa mereka tidak mampu memiliki bayi saat ini, kata Foster. Data mendukung ini. Mereka yang menginginkan aborsi tetapi ditolak cenderung hidup di bawah garis kemiskinan bertahun-tahun kemudian daripada mereka yang melakukan aborsi.
Salah satu alasan terkait adalah bahwa ini bukan waktu yang tepat, dan itu juga dibuktikan dalam bukti. Selain lebih baik keamanan ekonomi, wanita yang melakukan aborsi dan memiliki anak kemudian dalam Turnaway Study memiliki ikatan yang lebih baik dengan anak mereka.
Beberapa wanita juga sudah memiliki jumlah anak maksimal yang bisa mereka tangani. Lima puluh sembilan persen orang yang melakukan aborsi sudah menjadi ibu.
“Mereka membuat keputusan itu dengan memikirkan kebutuhan anak-anak mereka yang ada atau kehidupan yang mungkin dapat mereka berikan kepada anak masa depan,” kata Foster.
Artikel ini awalnya diterbitkan di
