SEBUAH studi baru diterbitkan dalam Lancet Kesehatan Anak & Remaja menunjukkan bahwa anak-anak antara usia enam dan 12 yang mendapatkan kurang dari sembilan jam yang direkomendasikan tidur setiap malam dapat memiliki gangguan kesejahteraan kognitif, termasuk lebih sedikit memori, pemecahan masalah, dan kemampuan pengambilan keputusan yang rasional daripada rekan-rekan mereka yang tidur lebih banyak.
Tidur yang cukup penting untuk semua orang. Tidak terkecuali anak kecil, seperti para ahli merekomendasikan bahwa anak-anak antara usia enam dan 12 tidur dari sembilan sampai 12 jam setiap malam.
“Karena otak remaja masih dalam perkembangan pesat, defisit tidur berkelanjutan dapat menyebabkan kerusakan permanen pada otak dan fungsi kognitif, ” Ze Wang, profesor radiologi diagnostik di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland dan penulis utama makalah ini, mengatakan kebapakan. "Mendapatkan tidur nyenyak kembali sangat penting untuk otak dan kesehatan mental remaja."
Apa yang Ditemukan Studi?
Para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland mendaftarkan lebih dari 8.200 anak berusia sembilan dan sepuluh tahun. Para ilmuwan meminta anak-anak menjalani pemindaian MRI untuk mengumpulkan informasi pencitraan di otak mereka. Mereka juga melihat catatan medis anak-anak, dan meminta mereka dan orang tua mereka mengisi kuesioner untuk mempelajari lebih lanjut tentang pola tidur mereka.
Hasilnya menunjukkan bahwa anak-anak yang tidur kurang dari sembilan jam semalam memiliki lebih sedikit materi abu-abu – atau volume otak – di area otak yang berhubungan dengan memori, kontrol emosi, dan perhatian.
Pencitraan juga menunjukkan bahwa kohort kurang tidur memiliki perbedaan untuk 93 dari 306 koneksi saraf untuk fungsi kognitif seperti itu, sehingga neuron mereka di area tersebut tidak menyala juga.
Anak-anak yang kurang tidur juga lebih buruk pada tes untuk 42 pengukuran perilaku, seperti agresi dan pelanggaran aturan, kecerdasan, dan psikosis atau impulsif. Oleh karena itu, defisit tidur berdampak pada otak remaja baik secara struktural maupun fungsional, kata Wang.
Apakah Kerusakan Jangka Panjang?
Ketika pemeriksaan dilakukan satu dan dua tahun kemudian, defisit kognitif tetap ada, memberi para ilmuwan alasan untuk percaya bahwa kebiasaan tidur yang tidak sehat dapat mengakibatkan masalah jangka panjang bagi kesehatan anak. Faktanya, seiring waktu, defisit kognitif ini juga terkait dengan masalah kesehatan mental seperti depresi dan kecemasan.
"Salah satu konsekuensi yang mungkin adalah kerusakan pada perilaku, kesehatan mental, dan kognisi, yang secara timbal balik dapat memengaruhi kualitas tidur dan memulai siklus yang lebih buruk menjadi lebih buruk," kata Wang. “Kami mengharapkan bagian dari hasil seperti tingkat otak dan efek tingkat perilaku, tetapi tidak mengharapkan itu efeknya sangat stabil mengingat fakta bahwa otak remaja masih dalam perkembangan pesat dan pematangan."
Tim Wang tidak dapat benar-benar tahu, sampai sekarang, apakah ada cara untuk membalikkan kerusakan ini – tetapi ini seharusnya tidak terlalu menjadi perhatian orang tua, katanya.
“Efeknya dianggap sederhana sehingga harus dapat ditingkatkan dan dibalik dengan mengubah kebiasaan dan pola tidur,” kata Wange. “Yang benar-benar mengkhawatirkan adalah fenomena jangka panjang yang menunjukkan bahwa jika tidak cukup tidur pulih, efek ini dapat bertahan dan dapat menumpuk, yang mengarah ke kognitif dan mental yang lebih besar dan lebih kuat efek.”
Namun, data dari penelitian ini menunjukkan bahwa seiring bertambahnya usia remaja, bahkan mereka yang cukup tidur ketika mereka masih muda mulai kurang tidur. Bahkan, orang tua harus berusaha untuk membuat anak-anak mereka tidur dalam jumlah yang disarankan atau lebih.
Cara Membantu Anak Anda Cukup Tidur
Anda mungkin ingin memulai dengan berbicara kepada anak-anak Anda tentang betapa pentingnya tidur, dan menjadikannya sebagai prioritas keluarga dan aktivitas yang Anda lakukan bersama dan hormati bersama. Selain itu, usahakan untuk tetap teratur, dan ciptakan kebiasaan dan rutinitas dari tidur secara teratur.
"Jangan sering mengubah ritme sirkadian," kata Wang. “Lakukan prosedur seperti meditasi untuk mengurangi stres dan kecemasan.” Bahkan, pastikan anak-anak Anda mendapatkan cukup waktu di luar ruangan dan waktu olahraga di siang hari, serta belajar dan aktivitas yang sehat jadwal.
Mandi air hangat atau mandi sebelum tidur untuk relaksasi, saran Lauri Leadley, seorang pendidik tidur klinis di Valley Sleep Center yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Batasi gula. Makan gula menyebabkan gula darah Anda naik dengan cepat. Ini dapat menghasilkan peningkatan energi.”
Last but not least, jauhkan mereka dari layar di malam hari: disarankan untuk menghindari cahaya biru, karena telah terbukti secara ilmiah dapat mengganggu pola tidur. "Waktu layar memberi sinyal pada otak Anda untuk bangun ketika seharusnya mereda," kata Leadley. “Sebaliknya, kami merekomendasikan penjurnalan. Satu jam sebelum tidur, mintalah anak-anak membuat jurnal ketakutan dan kekhawatiran mereka dan kemudian akhiri sesi jurnal dengan menuliskan 3 hal yang mereka syukuri atau senangi.”
Tim Wang akan menggunakan pandemi sebagai kesempatan untuk mengevaluasi kembali efek tidur – karena pandemi telah mengubah pola tidur anak-anak termasuk waktu tidur dan durasi. Plus, karena masalah mental yang dapat mempengaruhi tidur secara timbal balik, para peneliti akan melihat efek sebaliknya juga.