Departemen air di seluruh negara bagian California telah memutuskan sudah waktunya untuk mengambil tindakan yang lebih kuat untuk mengatasi kondisi kekeringan yang memburuk di seluruh negara bagian. Sekitar 50% dari 409 agen air Golden State menawarkan uang tunai kepada pemilik rumah yang merobek halaman rumput mereka dan memasang lansekap ramah air.
Menurut data yang dikumpulkan untuk Inisiatif Penelitian Turfgrass Nasional, ada lebih dari 50.000.000 hektar rumput di AS, menjadikannya "tanaman" paling beririgasi di negara ini, bahkan melebihi gandum dan jagung. Angka-angka itu menambah berita buruk bagi cadangan air California, yang telah menurun akibat kekeringan yang didorong oleh perubahan iklim selama bertahun-tahun. Penelitian baru-baru ini menemukan bahwa bagian barat negara itu sebenarnya berada di tengah-tengah kekeringan terburuk dalam 1200 tahun. Dan menargetkan halaman rumput sangat masuk akal: per CNN, memelihara dan menjaga "rumput halaman depan tetap hidup membutuhkan hingga 75% dari konsumsi air hanya satu rumah tangga."
Jadi, untuk membantu mengurangi krisis kekurangan air, badan air kabupaten mempromosikan pemindahan rumput dan memasukkan uang tunai ke kantong penduduk yang melompat ke atas kapal — hingga $6 per kaki persegi, di beberapa kasus.
Agar memenuhi syarat untuk mendapatkan uang tunai, penduduk harus melengkapi aplikasi dan setuju untuk mengganti halaman rumput dengan lansekap ramah air - tanaman tahan kekeringan, sistem stormwater seperti tong hujan, dan hardscapes permeabel yang memungkinkan air hujan meresap ke dalam bumi dan tidak mengalir ke saluran pembuangan badai kota.
Semua dalam semua, program telah menjadi hit. Ketika Anggota Dewan Kota Rancho Mirage memberikan suara pada bulan Mei untuk mengalokasikan $50.000 untuk mendanai rabat, ada begitu banyak minat sehingga mereka segera kehabisan uang dan memilih untuk menaikkan dana menjadi $ 1,5 juta.
Dan penduduk dengan halaman rumput yang luas mendapatkan pembayaran yang besar. Menurut laporan oleh CNN, seorang penduduk Rancho Mirage memindahkan halaman rumput seluas 4.000 kaki perseginya dengan bayaran $24.000 — meskipun mereka mencatat bahwa pemilik rumah membayar lebih dari $40.000 untuk lansekap untuk mengganti halaman.
Kondisi kekeringan di California dan di tempat lain di barat berdampak pada waduk lokal dan badan air besar yang memberi makan mereka. Sungai Colorado, yang menyediakan air untuk 40 juta orang di seluruh Barat Daya, berada pada rekor terendah, mendorong pemerintah federal untuk menyatakan kekurangan air Tingkat 2 untuk daerah tersebut. Colorado juga memberi makan Danau Mead dan Danau Powell, yang menghasilkan energi hidroelektrik untuk seluruh wilayah. Jika level reservoir terus turun, bendungan tidak akan bisa menghasilkan listrik.
Darurat air Tingkat 2 mengharuskan negara bagian mengurangi konsumsi air sebanyak 20% agar tetap patuh dan tidak menempatkan sungai pada tingkat rendah yang berbahaya.
Penghapusan turfgrass memberikan manfaat ekologis lainnya juga. Rumput umumnya terdiri dari tanaman non-asli yang dipangkas sebelum dapat berbunga, yang merupakan berita buruk bagi lebah dan penyerbuk lainnya dan menghilangkan semua keanekaragaman hayati dari daerah tersebut. Menghapus petak besar monokultur ini dan menggantinya dengan tanaman asli yang kuat dalam hal tertentu lingkungan dan dapat menahan perbedaan iklim regional tanpa membutuhkan air atau pupuk, sebuah praktik yang dikenal sebagai xeriscaping, tidak hanya membantu lebah dan serangga. Ini melindungi tabel air dari limpasan pupuk, yang dapat mendatangkan malapetaka pada ekosistem perairan dengan mendorong pertumbuhan tanaman air invasif yang mencekik ikan dan satwa air lainnya.
Plus, jika Anda ingin membuat akhir pekan Anda malas, Anda dapat menghentikan mesin pemotong rumput itu dan bersantai di halaman Anda yang ramah air, ramah lebah, dan ramah lingkungan.
