Dari saat kalkun diukir pada Thanksgiving hingga saat bola jatuh pada Malam Tahun Baru, ada rangkaian kontes, pertunjukan, layanan, dan makan malam yang tak ada habisnya. Menjalani liburan sebagai pasangan itu sulit, tetapi menjalaninya sebagai janda cerai yang membesarkan anak terkadang bisa lebih dari yang bisa ditangani siapa pun.
“Liburan memunculkan hal terburuk dalam diri orang-orang,” kata Lisa Helfend Meyer, Spesialis Bersertifikat dalam Hukum Keluarga dan mitra pendiri dari Los Angeles. Meyer, Olson, Lowy dan Meyers. “Setiap orang memiliki harapan yang tinggi yang biasanya tidak realistis dan biasanya tidak terpenuhi.”
Meskipun kedengarannya seperti semacam manipulasi film Hallmark-ian, kunci untuk membuatnya melalui liburan adalah mengesampingkan pertengkaran kecil dan membuat gerakan sederhana yang merangkul semangat dermawan musim.
Ketegangan memuncak dalam perceraian dan penjadwalan serta kebutuhan keluarga, per Meyer, dapat meningkatkannya lebih jauh. Dengan demikian, kedua orang itu seperti saraf yang terbuka dan mungkin hanya perlu satu komentar sinis untuk membuat semuanya terbuka lebar.
Jadi, hal pertama yang perlu diingat oleh orang tua yang bercerai, kata Meyer, adalah tidak terpancing dan membiarkan diri mereka bertengkar dengan mantan pasangannya.
“Coba dan gunakan humor untuk meredakan situasi,” katanya. “Atau minta maaf saja. Katakanlah satu orang tua menjadwalkan makan malam hari Minggu, dan yang lain lupa dan membawa anak itu ke tempat lain. Alih-alih terlibat dalam pertempuran atas situasi tersebut, minta maaf saja dan tawarkan akhir pekan lagi atau yang lainnya.
Nyatanya, kata Meyer, meski tidak ada kekacauan seperti itu, menawarkan hari atau akhir pekan bisa sangat membantu meredakan kecemasan selama liburan.
“Biasanya orang memiliki dokumen hukum yang menentukan waktu liburan,” katanya. “Tapi tidak ada salahnya menawarkan waktu kepada orang lain. ‘Apakah Anda ingin Malam Natal?’ atau ‘Apakah Anda ingin malam pertama Hanukkah?’ Apa pun masalahnya.”
Sekarang, ini tidak selalu merupakan hal termudah untuk dicapai, karena terkadang pasangan tidak dapat melihat gambaran yang lebih besar dan terlalu fokus untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan saat ini. “Orang-orang saya memperebutkan satu tahun liburan, tidak menyadari bahwa akan ada lima belas hari libur lainnya,” kata Meyer. “Hidup tidak akan hancur karena Anda tidak memiliki anak pada satu hari libur tertentu.”
Mengingat bahwa orang tua yang berpisah harus melewatkan momen liburan tertentu, Meyer menyarankan bahwa menemukan cara untuk melibatkan mereka dapat sangat membantu. Misalnya, jika Anda membawa anak Anda ke mal untuk bertemu Sinterklas, kirimi mereka gambar untuk memberi tahu mereka bahwa Anda memikirkan mereka.
Penting juga untuk dicatat bahwa, jika Anda mengadakan semacam kumpul-kumpul, pikirkan untuk mengundang orang tua lain - untuk anak-anak. “Ini hal yang positif bagi anak-anak,” kata Meyer. “Dan, karena ini adalah sekelompok orang, Anda tidak terjebak satu lawan satu dengan orang tersebut. Anda tidak harus duduk di sebelah mereka di meja makan.”
Isyarat yang bijaksana juga dapat mencakup hal-hal seperti membelikan orang tua lain a hadiah atau menyuruh anak-anak membuatkan mereka sesuatu untuk liburan. Jika tidak ada alasan lain, penting bagi anak-anak secara emosional untuk melihat bahwa orang tua masih bisa akur.
“Itu dapat menunjukkan [orang tua lain] bahwa Anda tidak memiliki perasaan buruk tentang mereka,” kata Meyer. “Karena hal yang paling membuat kacau anak-anak bukanlah karena orang tua mereka bercerai, tetapi mereka ditempatkan di tengah pertempuran dan kebencian antara kedua orang tua. Dan saya pikir itu membunuh anak-anak.
Hal lain yang perlu diperhatikan saat liburan tiba adalah kehadiran orang penting baru dalam kehidupan salah satu orang tua. Dan, ketika ada kontes, drama sekolah, penerangan menorah, atau misa tengah malam untuk dihadiri, kemungkinan besar orang penting lainnya akan mengikuti.
“Ini adalah kenyataan hidup,” kata Meyer. “Dan jika seseorang yang baru akan menjadi bagian dari kehidupan seseorang, menurut saya tidak pantas untuk mengecualikan mereka dari acara semacam itu. Itu mengirimkan pesan yang salah kepada anak itu.
Yang mengatakan, Meyers mencatat bahwa harus ada beberapa batasan. Konferensi orang tua/guru dan sesi terapi mungkin bukan tempat terbaik untuk membawa pasangan baru, misalnya. Selain itu, katanya, peringatan untuk mantan selalu dihargai.
“Anda ingin melakukannya dengan hati-hati, penuh hormat, dan memberi mereka peringatan terlebih dahulu,” katanya. “Dan mungkin Anda membiarkan orang itu datang ke kontes, tetapi tidak kembali ke kelas untuk makan punch dan kue sesudahnya”
Dengan setiap situasi pengasuhan bersama selama liburan, akan selalu ada ukuran memberi dan menerima, kata Meyer. Kuncinya adalah untuk mengingat bahwa, pada saat Anda merasa memberi lebih dari menerima, itu tidak akan sia-sia. Untuk setiap Malam Natal yang mungkin harus Anda korbankan, Anda akan mendapatkannya kembali pada liburan keluarga lainnya. Meyer berkata untuk mencoba dan menganggapnya sebagai investasi. “Anda menyimpan niat baik untuk masa depan,” katanya.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada
