Pada hari Selasa, 18 April, Presiden Biden menandatangani Perintah Eksekutif yang ditujukan untuk krisis penitipan anak dan perawatan orang dewasa di Amerika. Semoga bisa menepati janji kampanye dan rencana penitipan anak yang terhenti di Kongres, perintah tersebut mengarahkan hampir setiap lembaga tingkat kabinet (total mendekati 50) untuk mengidentifikasi cara untuk meringankan beban keuangan dan rintangan lain yang dihadapi oleh orang tua dan pengasuh yang mencari pengasuhan untuk anak-anak dan yang lebih tua orang dewasa. Perintah tersebut juga membahas upah rendah yang umum terjadi di seluruh bidang pengasuhan.
“Ini adalah realisasi dari presiden bahwa jika kita terus berjalan seperti ini, kita membatasi peluang bagi mereka yang ingin terus bekerja,” Sekretaris Pendidikan Miguel Cardona mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Kebapakan. “Biaya penitipan anak dan keluarga, atau merawat mereka yang berkebutuhan khusus, baru saja membengkak. Selama 10 tahun terakhir, [biaya] penitipan anak telah membengkak 26%. Merawat anggota keluarga, biaya perawat yang berkunjung, dan semua itu telah membengkak hingga 40%.”
Jadi, bisakah perintah eksekutif ini mengarah pada hibah pemerintah untuk penitipan anak? Perawatan anak lebih murah? Peningkatan akses ke Head Start? Singkatnya, tidak. Tidak dengan sendirinya. Perintah Eksekutif ini pada dasarnya adalah permintaan untuk seluruh cabang eksekutif — yang mencakup semuanya mulai dari Badan Perlindungan Lingkungan hingga Departemen dari Perumahan dan Pembangunan Perkotaan ke Departemen Pendidikan — untuk melihat secara internal dan melihat apa yang dapat mereka lakukan untuk mengatasi masalah dalam pengasuhan anak. Jadi, pada dasarnya, ini menggerakkan cabang eksekutif.
“Presiden memberi tahu para sekretaris, 'Hei, lihat ke bawah tenda. Apa yang kita lakukan untuk membantu keluarga-keluarga ini? Saya ingin melihat beberapa hasil dari Anda masing-masing untuk memastikan bahwa kami membantu keluarga-keluarga ini di seluruh negeri,'” Cardona kata.
Mengapa Penitipan Anak, Dan Mengapa Sekarang?
Menurut analisis data Biro Sensus baru-baru ini, rata-rata keluarga Amerika menghabiskan sekitar $ 17.000 dari pendapatan mereka setiap tahun pada perawatan anak saja. Biaya tersebut bisa jauh lebih mahal tergantung di mana Anda tinggal dan, bagi banyak keluarga, akses ke penitipan anak, meskipun terjangkau, tidak dapat ditemukan.
“Dalam pandemi, kami memperjelas betapa sulitnya bagi jutaan keluarga pekerja dan kelas menengah untuk merawat keluarga mereka,” kata Biden tentang perintah tersebut. “Bukan hanya betapa pentingnya ekonomi perawatan bagi seluruh ekonomi, tetapi ketika orang harus meninggalkan angkatan kerja atau tidak dapat memasukinya pada awalnya. tempat karena tanggung jawab pengasuhan, mereka tidak dapat berpartisipasi penuh dalam ekonomi, dan itu menyeret produktivitas dan pertumbuhan seluruh bangsa keseluruhan."
Ini juga tentang biaya. Semuanya, bukan hanya penitipan anak, lebih mahal. Dengan berakhirnya manfaat keluarga seperti kredit pajak anak tahun 2021 — yang memberi jutaan orang tua uang tunai ratusan dolar sebulan dan bonus besar pada waktu pajak — keluarga berjuang untuk memenuhi kebutuhan. Kemiskinan dan kelaparan anak telah meningkat karena banyak keluarga juga tertatih-tatih di jurang keuangan Program Bantuan Gizi Tambahan (SNAP) manfaat telah menyusut secara signifikan. Belum lagi kenaikan harga kebutuhan pokok seperti sembako dan sewa akibat inflasi. Dengan kata lain, bantuan sangat dibutuhkan.
Spesifik Dari Perintah Eksekutif Penitipan Anak Biden
Urutan (teks lengkap di sini) meminta banyak Cabang Eksekutif dan menunjukkan bahwa pengasuhan anak akan menjadi prioritas dalam beberapa bulan mendatang, dan berpotensi menjadi masalah pemilu.
“Hampir setiap agen federal secara kolektif akan mengambil lebih dari lima puluh tindakan untuk memberikan lebih banyak ketenangan pikiran bagi keluarga dan martabat bagi pekerja perawatan,” Presiden kata Selasa, menambahkan bahwa Ordo tersebut adalah “serangkaian tindakan paling komprehensif yang telah diambil administrasi mana pun hingga saat ini untuk meningkatkan akses ke penitipan anak berkualitas tinggi dan penitipan serta dukungan jangka panjang bagi para pengasuh.”
Secara khusus, pesanan Biden:
- Mengarahkan kabinet untuk mengidentifikasi program hibah yang ada yang dapat digunakan untuk memberikan dukungan perawatan anak dan jangka panjang kepada individu yang bekerja pada proyek pemerintah.
- Mengarahkan Kantor Manajemen Personalia untuk mengidentifikasi subsidi penitipan anak yang ada dan mengubah program yang memberikan subsidi kepada pekerja federal.
- Mengarahkan Departemen Pertahanan untuk meningkatkan ketersediaan dan aksesibilitas penitipan anak di pangkalan militer.
- Mengarahkan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan untuk meningkatkan aksesibilitas dan melonggarkan pembatasan infrastruktur penitipan anak untuk Suku Asli Amerika.
- Mengarahkan HHS untuk meningkatkan gaji dan tunjangan bagi guru Head Start.
Adapun apa artinya ini secara praktis bagi orang tua, Sekretaris Pendidikan Cardona berkata: “Katakanlah saya akan bekerja dengan perguruan tinggi untuk pastikan bahwa mereka menggunakan uang untuk program yang disebut CCAMPIS, yaitu penitipan anak di kampus sehingga orang tua dapat pergi ke kampus... Itulah salah satu contoh yang dapat kami lakukan: mendorong kampus-kampus untuk memperluas program itu.”
Keadaan Penitipan Anak yang Dibantu Pemerintah
Saat ini, orang tua, pada umumnya, mendapatkan akses penitipan anak melalui tambal sulam program bantuan pemerintah, yang dikelola negara program Pre-k atau 3-K universal jika mereka memiliki akses ke program Head Start, atau pusat penitipan anak yang dijalankan secara pribadi, antara lain yang lain.
EO juga dapat “memperluas dan menjamin akses ke penitipan anak yang terjangkau bagi keluarga, termasuk keluarga militer, dan mengarahkan Departemen Pertahanan “untuk mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan keterjangkauan penitipan anak di instalasi militer,” per CNN.
Sementara Perintah Eksekutif akan membantu memperluas akses ke penitipan anak bagi banyak orang Amerika yang bekerja, itu tidak akan dapat membantu semua orang Amerika. Untuk itu, diperlukan undang-undang baru.
“Lihat, undang-undang membantu,” kata Cardona kebapakan, mengacu pada $ 750 miliar yang diminta Biden dalam dirinya Anggaran Tahun Anggaran 2024 untuk membantu menopang penitipan anak, prasekolah, dan penitipan jangka panjang yang terjangkau. $600 miliar saja dari itu akan dihabiskan untuk anak-anak yang membutuhkan penitipan anak dan prasekolah.
“Semua keluarga membutuhkan sedikit dukungan. Ya, ada beberapa yang benar-benar berjuang untuk memenuhi kebutuhan, tetapi biaya penitipan anak meningkat 26% dalam 10 tahun mempengaruhi semua orang,” kata Cardona.
Proposal anggaran Biden untuk pendidikan anak usia dini akan meningkatkan pendanaan untuk pusat penitipan anak secara nasional. Sebagian uang akan dihabiskan, misalnya, untuk membangun lebih banyak slot untuk pendidikan anak usia dini. Proposal tersebut juga akan menurunkan biaya untuk keluarga, setengah dari mereka menurut satu studi membayar lebih dari 20% dari pendapatan mereka untuk perawatan anak sambil meningkatkan gaji untuk penyedia, yang dibayar rata-rata kurang dari $15 per jam.
Tapi itu baru proposal anggaran Biden. Agar salah satu dari perubahan ini berlaku, paket pengeluaran besar harus menjadi undang-undang, dan dengan DPR yang dikendalikan oleh Partai Republik dan Senat yang terbagi rata secara praktis, kemungkinan adanya agenda berani yang akan membuat hidup lebih mudah bagi semua orang tua yang bekerja langsing.
