Pada saat komunikasi dengan siapa pun di seluruh dunia tersedia dengan mengklik mouse atau ketukan sebuah ikon, dan ketika mayoritas orang Amerika memiliki ponsel di saku mereka setiap saat, secara paradoks, kita memang demikian lebih kesepian dari sebelumnya. Para ahli memperkirakan sekitar 60% orang Amerika sering merasa kesepian, dan bahkan sebelum pandemi dikunci, orang menghabiskan lebih sedikit waktu bersosialisasi dengan teman.
Implikasi kesehatan dari hubungan sosial yang menurun jauh melampaui perasaan kesepian atau sedih. Ada rasa sakit fisik yang terkait dengan kesepian. Orang yang melaporkan merasa kesepian lebih mungkin untuk mengalami stroke, demensia, dan penyakit jantung. Ahli Bedah Umum A.S. Vivek Murthy membandingkan dampak kesehatan dari perasaan kesepian dengan dampak kesehatan merokok 15 batang per hari.
Syukurlah, penelitian baru menunjukkan ada cara yang sangat sederhana untuk meningkatkan perasaan hubungan sosial dan mengurangi kesepian dan kesedihan — secara harfiah hanya berbicara dengan seorang teman. Sebuah studi penelitian, yang dipimpin oleh profesor studi komunikasi University of Kansas, Jeffery Hall, menemukan bahwa hanya menjangkau seorang teman dan melakukan percakapan yang berkualitas meningkatkan perasaan kesejahteraan.
Studi ini diikuti 900 orang dari lima universitas, sebelum, selama, dan setelah penguncian COVID-19, yang diperintahkan untuk memulai komunikasi dengan seorang teman dan memiliki salah satu dari tujuh jenis percakapan:
- Menangkap
- Pembicaraan yang berarti
- Bercanda
- Menunjukkan kepedulian
- Mendengarkan
- Menghargai orang lain dan pendapat mereka
- Memberikan pujian yang tulus
Peserta studi diminta untuk mencatat jumlah interaksi mereka pada hari itu dan mencatat tingkat interaksi mereka stres, koneksi, kecemasan, kesejahteraan, dan kesepian, dan untuk mendiskusikan kualitas hari mereka di penghujung hari survei. Secara keseluruhan, orang-orang yang memulai salah satu dari tujuh jenis percakapan melaporkan lebih banyak kepuasan daripada "kelompok kontrol post hoc" terdiri dari peserta yang tidak menerima instruksi karena teknologi kesulitan.
Tim juga menemukan bahwa, meskipun hasil meningkat dengan lebih banyak interaksi, bahkan satu percakapan berkualitas sudah cukup untuk memberikan dampak nyata pada suasana hati peserta.
“Ada banyak penelitian bagus yang mengatakan bahwa jumlah interaksi yang Anda miliki serta kualitas interaksi terkait dengan menjadi orang yang tidak terlalu kesepian, lebih bahagia, dan lebih terhubung,” kata Hall. “Ini berarti semakin Anda mendengarkan teman Anda, semakin Anda menunjukkan kepedulian, semakin Anda meluangkan waktu untuk menghargai pendapat orang lain, semakin baik perasaan Anda pada akhirnya.”
Sebagian besar peserta melaporkan terlibat dalam percakapan tatap muka, meskipun SMS, panggilan telepon, obrolan video, dan DM media sosial juga dilaporkan. Percakapan tatap muka memiliki hasil yang lebih baik daripada komunikasi digital, dan frekuensi pasti berperan.
“Hasilnya menunjukkan bahwa saat terlibat dalam episode dan perilaku ini sampai batas tertentu bermanfaat, terlibat di dalamnya lebih sering dan tatap muka bermanfaat secara mandiri, ”the penulis menulis.
“Desain eksperimental berarti bahwa bukan hanya orang yang sudah memiliki kehidupan yang memuaskan yang memiliki percakapan berkualitas lebih tinggi,” jelas Hall. “Studi ini menunjukkan bahwa siapa pun yang meluangkan waktu untuk percakapan berkualitas tinggi dapat meningkatkan kesejahteraan mereka. Kita dapat mengubah perasaan kita pada hari tertentu melalui komunikasi. Hanya sekali yang diperlukan.”
