Harga diri sangat mirip dengan furnitur Ikea — hanya sedikit orang tua yang tahu cara membuatnya dengan benar, dan banyak anak berisiko terluka karenanya. Ilmuwan menduga bahwa kunci untuk mengembangkan harga diri dimulai sejak dini, saat anak-anak masih kecil dan mereka otak masih berkembang. Ini adalah bagian dari alasan mengapa harga diri rendah tampaknya menurun dalam keluarga. Orang dewasa dengan harga diri yang buruk cenderung berfokus pada diri mereka sendiri daripada anak-anak mereka. Keseimbangan yang sehat dari keduanya diperlukan.
Hal pertama yang perlu dilakukan orang tua adalah melupakan ketakutan mereka membesarkan megalomaniak kecil. “Tidak ada yang namanya terlalu banyak harga diri. Harga diri berasal dari pemahaman Anda tentang diri sendiri dan dunia di sekitar Anda,” kata psikiater Lea Lis, M.D."Harga diri Anda tidak bisa terlalu sehat."
Kapan Anak Mulai Mengembangkan Harga Diri?
Peneliti baru-baru ini menemukan bahwa anak-anak mulai mengembangkan harga diri sejak usia 5 tahun. Inilah saat otak mulai menciptakan pola pikir dan perilaku yang dikenal sebagai skema, atau “paket dari informasi yang terakumulasi dan disimpan dalam jaringan saraf otak Anda dalam jangka waktu yang lama,” Lis menjelaskan.
Pengalaman dan umpan balik membentuk skema positif, atau pemikiran seperti, "Saya pintar", "Saya baik hati", dan "Saya mampu". Bergantung pada pengalaman dan umpan balik yang diberikan, skema negatif terbentuk dan menjadi lebih sulit untuk diperbaiki seiring berjalannya waktu. Anak-anak kecil mengambil sejumlah besar data dari dunia di sekitar mereka karena jaringan saraf mereka baru saja mulai terbentuk. Ini membuat skema mereka lebih fleksibel, tetapi juga lebih rumit. Pesan yang benar membuat perbedaan sebesar pesan yang salah.
Bagaimana Membantu Anak-Anak Membangun Kemanjuran Diri
Harga diri tidak hanya dibangun di atas pujian itu sendiri, tetapi pujian yang tepat. Yaitu, orang tua tidak ingin memuji anak hanya karena melakukan sesuatu dengan baik, tetapi juga ketika mereka mencoba dan gagal. Meskipun beberapa orang tua khawatir tentang harga diri yang terlalu tinggi narsisisme, ini sebenarnya adalah respons psikologis terhadap harga diri yang rendah. Narsisis hanya memperoleh nilai dari kemenangan mereka dan membutuhkan pujian terus-menerus untuk menjaga agar ego mereka yang besar dan rapuh tidak hancur.
Dengan kata lain, pujian bukanlah masalahnya - ini lebih merupakan gejala, dan terkadang, kambing hitam. Demikian pula, membesarkan anak-anak yang tangguh dan tangguh yang tidak bergantung pada pujian berasal dari harga diri yang tinggi. Inilah orang-orang yang mengetahui nilai mereka terlepas dari apa yang terjadi.
Psikoterapis John Mathews menunjukkan bahwa istilah yang lebih akurat, atau setidaknya kurang berbobot, untuk "harga diri" adalah "kemanjuran diri", atau kepercayaan pada kemampuan untuk memecahkan masalah dan memiliki hak pilihan atas apa terjadi dalam hidup. Daripada membesarkan anak-anak yang berpikir mereka hebat, self-efficacy lebih tentang membesarkan anak-anak yang memiliki tujuan dan makna dalam hidup mereka.
“Anda dapat membantu seorang anak membangun self-efficacy dengan mendorongnya untuk mencoba menyelesaikan masalah secara mandiri,” kata Matthews. “Sebagai orang tua, Anda ingin memuji usaha anak Anda, apa pun hasilnya.”
Harga Diri Rendah Berjalan dalam Keluarga
Umpan balik positif tanpa syarat terlepas dari hasilnya adalah kuncinya, tetapi banyak orang tua saat ini tidak dibesarkan dengan hal itu, jadi ini lebih sulit dari yang mereka harapkan. Orang tua dengan harga diri rendah cenderung menularkannya kepada anak-anak mereka terlepas dari umpan balik positif yang mereka berikan kepada anak-anak mereka karena mereka mencontohkan harga diri yang rendah. Karena skema mereka lebih berkembang, harga diri rendah orang tua juga lebih sulit untuk diperbaiki karena mereka telah mendengarkan pesan yang salah begitu lama. Anak-anak memahami semua ini dan mungkin pada akhirnya mulai percaya bahwa mereka juga tidak cukup baik.
Seperti memakai masker oksigen mereka di pesawat terbang, orang tua harus menjaga harga diri mereka yang rendah terlebih dahulu sebelum mereka dapat merawat anak-anak mereka. Ini bisa sangat sulit bagi orang tua yang kelelahan yang merasa gagal secara teratur, tetapi sangat penting untuk membesarkan anak-anak yang merasa nyaman dengan diri mereka sendiri.
Lis merekomendasikan terapi perilaku kognitif juga sebagai permulaan, serta bukunya Merasa Baik, Terapi Suasana Hati Baru oleh Richard Burns, yang memberikan wawasan lebih jauh tentang mengapa butuh waktu lama untuk membalikkan persepsi diri yang negatif, tetapi itu mungkin dan mungkin lebih dari sepadan.
“Anak-anak belajar melihat dunia melalui mata pengasuh mereka,” Lis memperingatkan. "Jika orang tua merendahkan diri sendiri, atau takut atau tidak percaya pada orang lain, mereka cenderung mewariskan sifat-sifat ini kepada anak-anak mereka."
Dan seperti rumah pohon atau tempat tidur susun, harga diri mungkin sulit dibangun, tetapi hanya karena Anda tumbuh tanpa itu tidak berarti anak Anda harus melakukannya.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada