Senja baru saja turun pada malam bulan Maret yang sejuk di kota pertambangan Brookwood, Alabama, pedesaan yang sepi, dan Haeden Wright sedang sibuk. Dia secara bersamaan membongkar tas perlengkapan mandi yang disumbangkan dan memberikan wawancara kepada sepasang perdagangan Jerman serikat pekerja, sambil mengawasi putri sulungnya, Averi yang berusia 8 tahun, yang duduk asyik dengan permainan Roblox-nya di dekat sini. Seorang sukarelawan dan saya mengobrak-abrik tas Dollar General, memenuhi rak dengan botol sampo V05 merah muda di bawah tatapan intens John Lewis, pemimpin ikonik United Mine Workers of America, yang potretnya tergantung di samping foto hitam-putih para penambang batu bara masa lalu. Beberapa bola lampu di atas kepala telah padam, dan pantry pemogokan - yang telah beroperasi di luar aula serikat pekerja lokal selama hampir dua tahun - dipenuhi bayangan saat matahari terbenam.
Adegan yang sedikit surealis bukanlah hal baru bagi Haeden, seorang guru bahasa Inggris SMA berusia 35 tahun dan ibu dua anak, yang telah menghabiskan 23 bulan terakhir melakukan segala daya untuk menjaga keluarganya terapung.
Pada tanggal 1 April 2021, suami penambang batu bara Haeden, Braxton yang berusia 40 tahun, dan lebih dari 1.000 rekan kerjanya telah berjalan kaki tidak bekerja setelah berbulan-bulan negosiasi yang menegangkan antara serikat mereka (UMWA) dan majikan mereka, Warrior Met Batu bara. Pada hari itu, para penambang - dan selanjutnya, keluarga mereka - meluncurkan apa yang akan menjadi pemogokan penambang batu bara terlama dalam sejarah Alabama. Sepanjang cobaan, keluarga harus menghadapi tekanan ekonomi dan sosial yang besar yang datang dengan menahan garis selama konflik perburuhan yang panjang, dari mempertahankan dengan tagihan dan menyulap janji temu dokter setelah kehilangan asuransi kesehatan yang disediakan perusahaan untuk menonton teman - dan bahkan keluarga - melewati batas piket. Itu adalah pertarungan yang panjang dan melelahkan bagi para pemogok, yang sebagian besar harus pulang setiap hari dan menjelaskan apa yang terjadi pada anak-anak mereka: Sebagian besar pemogok Warrior Met Coal adalah orang tua.
Dan kemudian, hanya beberapa minggu sebelum peringatan dua tahun pemogokan itu, semuanya tiba-tiba berakhir. Pada Feb. 16, Presiden UMWA Cecil Roberts mengirim Warrior Met Coal tawaran agar para penambang kembali bekerja; perusahaan menerima, dan berbulan-bulan kemudian, proses itu masih berlangsung saat para penambang menjalani pemeriksaan medis dan pelatihan penyegaran keselamatan sebagai persiapan untuk kembali ke tambang.
Alasan di balik keputusan UMWA itu sederhana: Pemogokan itu tidak memiliki efek yang diharapkan pada kemampuan perusahaan untuk beroperasi dan menghasilkan keuntungan. Seiring berjalannya waktu dan harga batu bara metalurgi tetap tinggi — batu bara yang ditambang di Brookwood digunakan dalam produksi baja — para penambang sendiri adalah satu-satunya orang yang dirugikan. Warrior Met mampu menjaga ranjau tetap berjalan dengan membawa orang luar untuk melewati garis piket, dan terlepas dari pengorbanan pekerja yang mencolok, pemogokan tidak dapat mengurangi keuntungan perusahaan.
Akhir Dari Pemogokan Dan Sebuah Kota Dalam Kekacauan
Pengumuman itu mengejutkan para penambang dan keluarga mereka. Pada rapat anggota di akhir Februari, emosi memuncak; reaksi para penambang terhadap keputusan tersebut berkisar dari optimisme yang hati-hati hingga kebingungan atas proses kembali bekerja hingga kemarahan atas anggapan kurangnya transparansi. Banyak, termasuk Wrights, tiba-tiba menemukan diri mereka menimbang pilihan mereka.
Tidak seperti banyak rekan kerjanya, yang bekerja di tambang beberapa 2.300 kaki di bawah di permukaan, pekerjaan Braxton sebagai operator ruang kontrol pada shift larut malam ("hoot owl") membuatnya tetap di atas tanah. Bawah tanah adalah pekerjaan yang terkenal berbahaya: Pada tahun 2001, 13 orang tewas dalam sepasang ledakan ranjau di Brookwood, pada saat itu, bencana pertambangan terburuk di Amerika Serikat dalam beberapa dekade. “Yang saya lakukan hanyalah duduk dan bermain komputer sepanjang malam,” canda Braxton tentang pekerjaannya yang lebih berpusat pada teknologi di tambang. "Saya melepaskan pekerjaan mudah untuk berjuang menjadi lebih baik."
Pemogokan itu telah membentuk kembali segala sesuatu tentang kehidupan sehari-hari dan kehidupan keluarga untuk Wrights - dan akan menjadi bagian besar dari masa kanak-kanak untuk kedua putri mereka, Averi dan Everly yang berusia 2 tahun. Bagi Averi, yang berusia 6 tahun saat pemogokan dimulai, itu berarti bergegas dari pelajaran karate ke rapat umum, membantu di mogok pantry (dan bermain Roblox di tabletnya saat pembicaraan orang dewasa mulai membosankan), dan bergabung dengan orang tuanya di garis piket. Adapun Everly, dia tidak pernah tahu apa-apa lagi.
Haeden dan Braxton melihat pemogokan sebagai kesempatan untuk mendidik anak-anak mereka tentang nilai-nilai yang mereka pegang teguh. Keduanya berasal dari keluarga serikat pekerja, dan keduanya memiliki akar yang dalam di batu bara. Braxton telah bekerja di tambang selama 17 tahun, seperti halnya ayah dan kakeknya sebelum dia, dan ayah Haeden adalah pensiunan penambang dan anggota UMWA Lokal 2397, jadi gadis-gadis itu tumbuh bersama serikat pekerja. (UMWA membuka kantor Alabama pertamanya pada tahun 1890.)
“Kami sangat militan di Selatan, sejauh vokal vokal, dan itu adalah bagian dari keluarga kami,” jelas Haeden. “Kami berbicara tentang apa itu serikat pekerja, apa yang dilakukan oleh upah serikat pekerja; kami secara terbuka mengkritik di tempat-tempat rumah tangga saya seperti Amazon; jika seseorang ada di TV dan mereka mulai membual tentang membayar orang $15 per jam, kami dengan cepat menunjukkan bahwa $15 per jam adalah upah kemiskinan. Jadi untuk anak-anak kita, saya harap pemogokan itu membuat mereka tahu bahwa tidak apa-apa untuk menuntut apa yang Anda hargai. Tidak apa-apa untuk mengatakan, 'Saya lebih berharga dari itu. Anda tidak dapat berfungsi tanpa saya.’”
“Kami sangat militan di Selatan, sejauh vokal vokal, dan itu adalah bagian dari keluarga kami.”
Begitu pemogokan dimulai dengan sungguh-sungguh, pada musim semi 2021, Warrior Met Coal merekrut ratusan pekerja pengganti. pekerja dari negara bagian tetangga untuk melewati garis piket dan menjaga tambang tetap berjalan tanpa kehadiran para pemogok. Ada bentrokan selama pemogokan, dan tidak ada cinta yang hilang antara kedua kelompok, yang kadang-kadang bertemu satu sama lain di restoran, toko, dan acara komunitas. Ketegangan tidak bisa dihindari - dan bisa diraba.
Brookwood, dengan populasi sekitar 2.500 orang, bukanlah tempat yang besar: Makan malam dengan beberapa teman tambahan di restoran lokal Meksiko, Haeden menunjukkan sepasang "keropeng" - pekerja pengganti yang dipekerjakan oleh perusahaan untuk bekerja meskipun ada pemogokan untuk menjaga bisnis tetap berjalan - makan beberapa meja jauh. Mereka berbaur dengan baik dan tidak terlihat jauh berbeda dari pria lain di sana malam itu - mereka berkulit putih, berjanggut, serak, dan mengenakan T-shirt dan celana pendek atau overall denim. Saya tidak akan bisa mengatakan pada diri saya sendiri jika salah satu teman Haeden yang bermata tajam tidak menunjukkan bahwa salah satu pria itu mengenakan kemeja Warrior Met. Dia memberi tahu saya bahwa dia berani bertaruh bahwa mereka akan mengenali kami - para pengkhianat dengan senang hati pergi dengan a piring taco sementara para wanita serikat menatap mereka dengan tatapan kotor dan menggerutu ke semangka seharga $5 mereka margarita. Ingatan tentang pemogokan tidak akan memudar dalam waktu dekat - dan jelas bahwa tidak ada yang siap untuk memaafkan juga.
Tumbuh Di Garis Piket
Averi sangat menyadari dampak perubahan bencana ini terhadap kehidupan mereka dan mungkin tahu lebih banyak tentang kelas, tenaga kerja, dan solidaritas daripada kebanyakan orang dewasa - apalagi anak-anak lain seusianya. Ketika saya bertanya kepada Averi mengapa serikat itu penting, dia sudah menyiapkan jawabannya: "Karena mereka memperjuangkan hak orang lain."
“Gaya pengasuhan saya adalah saya jujur dengan anak-anak saya,” jelas Haeden. “Saya berbicara dengan anak-anak saya seperti mereka orang dewasa karena mereka perlu tahu situasinya bukan permainan, dan orang-orang itu masuk dan mengambil bukan hanya pekerjaan ayahmu tetapi pekerjaan ayah temanmu - orang-orang itu tidak layak menghormati. Mereka tidak menghormati keluarga Anda. Saya tidak ingin ada yang kelaparan, tetapi orang-orang seperti itu tidak akan pernah duduk di meja kami karena mereka membelakangi rekan kerja mereka. Dia mengatakan bahwa 'keropeng adalah kotoran', karena di rumah kami, itu bukanlah sesuatu yang dapat diterima.”
Haeden mengacu pada salah satu pengulangan Averi tentang para pekerja yang melintasi garis piket yang menjadi hit di Twitter selama tahun pertama pemogokan. Untuk Wrights, itu adalah garis lucu yang memungkiri nilai keluarga yang serius: "Anda tidak melewati garis piket," kata Haeden.
Seperti yang dikatakan Haeden dan Braxton kepada saya, anak-anak mereka adalah alasan utama mengapa para pekerja melakukan pemogokan. Sen. Berni Sanders dicatat dalam suratnya kepada CEO BlackRock Laurence Fink bahwa sejak 2017, Warrior Met telah memberikan $1,4 miliar — miliar — dalam bentuk dividen kepada para pemegang saham sambil juga membagikan bonus $50.000 kepada para eksekutif. (Perusahaan manajemen aset global BlackRock adalah pemegang saham terbesar di Warrior Met Coal.)
“Gaya pengasuhan saya adalah saya jujur dengan anak-anak saya,” jelas Haeden. “Saya berbicara dengan anak-anak saya seperti mereka orang dewasa karena mereka perlu tahu bahwa situasinya bukanlah permainan.”
Para eksekutif yang sama membawa pulang gaji jutaan dolar dan mengekspor hasil kerja para penambang ke luar negeri untuk keuntungan besar. Setahun setelah pemogokan, keuntungan Warrior Met hampir mencapai empat kali lipat — pada tahun 2022, perusahaan melaporkan lebih dari $640 juta dalam laba bersih — tetapi perusahaan tetap tidak mau menemui para pekerja di meja perundingan.
Tak perlu dikatakan bahwa semua ini sangat penting bagi keluarga yang mencoba bernegosiasi untuk kondisi kerja yang adil dan aman di tambang Warrior Met. Tapi itu harus menjadi perhatian kita semua — pemogokan penambang batu bara menggambarkan kenyataan ekonomi suram yang dihadapi begitu banyak keluarga pekerja. Korporasi terus untung besar ketika keluarga berjuang untuk memenuhi kebutuhan, berjuang melawan dekade stagnasi upah, meningkatnya inflasi, kurangnya cuti sakit berbayar atau cuti melahirkan berbayar, dan masalah asuransi kesehatan yang selalu ada. Pada tahun 2021, sekitar 30 juta orang di Amerika Serikat sama sekali tidak memiliki asuransi kesehatan, dan 5,4% dari mereka — sekitar 4 juta — adalah anak-anak. Bagi sebagian besar pekerja di Amerika Serikat, perawatan kesehatan terkait dengan pekerjaan mereka, dan terlalu sering, pekerja terpaksa menerima kondisi atau upah rendah karena alternatifnya — kehilangan asuransi — tidak dapat dipertahankan untuk kebutuhan perawatan kesehatan mereka sendiri atau tanggungan mereka.
Perangkap Orang Tua yang Bekerja
Kurangnya jaring pengaman sosial nasional terlalu sering memaksa orang tua yang bekerja untuk membuat pilihan yang mustahil - dan itu menempatkan mogok pekerja dalam posisi yang jauh lebih sulit ketika mereka melawan bos yang telah mengeksploitasi tenaga kerja mereka. Taktik pemogokan yang umum adalah membatalkan asuransi kesehatan pekerja yang mogok ketika mereka keluar, meninggalkan serikat pekerja atau pekerja individu untuk mengisi kekosongan. UMWA terjun untuk menutupi perawatan kesehatan anggotanya selama pemogokan, dan itu menelan biaya jutaan - pengurasan keuangan yang serius yang berkontribusi pada keputusan akhirnya untuk menghentikan pemogokan.
Sebelum mereka keluar, penambang di Warrior Met Coal bekerja 12 hingga 16 jam sehari, enam hingga tujuh hari seminggu — dengan banyak pekerja menanggung pemotongan gaji “sementara” lebih dari 20%. Kontrak yang harus mereka tandatangani dengan perusahaan pada tahun 2016 telah mencakup amandemen paksa, pengurangan upah, dan mengganti 100% cakupan perawatan kesehatan mereka dengan pembagian 80/20 yang semakin menekan keluarga anggaran. Warrior Met telah membeli tambang tersebut pada tahun 2015 - saat pemilik sebelumnya, Walter Energy, pergi bangkrut — dan mempekerjakan kembali sebagian besar pekerja yang di-PHK dengan ketentuan bahwa mereka menandatangani kontrak yang diubah, yang dijanjikan perusahaan untuk diperbaiki pada putaran negosiasi berikutnya. Lima tahun kemudian, para penambang mengatakan bahwa perbaikan itu masih belum terjadi, dan kepemimpinan UMWA memutuskan untuk melakukan pemogokan praktik perburuhan yang tidak adil.
“Perusahaan berhasil sampai ke tempat dia tidak bisa menjadi bagian dari keluarganya,” kata Haeden.
Sebagai Braxton diberi tahu Komite Anggaran Senat Amerika Serikat pada Februari 2022, “Sebelum kontrak kebangkrutan, banyak pasangan tinggal di rumah karena gaji dan tunjangan memungkinkan keluarga untuk hidup dengan baik. Setelah kebangkrutan, banyak pasangan yang terpaksa bekerja di luar rumah sambil tetap menjadi pengasuh utama rumah dan keluarga mereka. Jadi anak-anak kurang melihat kedua orang tuanya sebagai akibat dari pemutusan kontrak kebangkrutan.”
Kontrak 2016 yang sama itu juga membuat mereka hampir tidak mungkin memanggil keluarga atau keadaan darurat medis tanpa dihukum oleh kebijakan empat teguran ketat perusahaan. (Setelah "pemogokan" terakhir, atau catatan disipliner, Anda keluar dari pekerjaan.) Tetapi setiap orang tua dapat memberi tahu Anda, keadaan darurat tidak terjadi sesuai jadwal - dan bagi Wrights, sistem pembatasan menyebabkan stres dan sakit hati yang cukup besar. “Ketika saya hamil dengan Everly,” kata Haeden, “Saya pikir saya mengalami keguguran pada hari ulang tahun saya, [tetapi] dia akan bekerja. Jadi saya menelepon saudara perempuan saya, menyuruhnya datang dan tinggal bersama putri sulung saya, dan mengantar saya sendiri ke rumah sakit. Dan ketika putri saya yang lain lahir, tengkoraknya retak. Dia berada di rumah sakit selama, seperti, empat hari. Dia pergi bekerja, lalu pergi ke Birmingham untuk berada di rumah sakit, dan kembali bekerja, karena dia tidak diizinkan pergi bersama keluarganya.
“Jika Anda mengalami kecelakaan, mengalami keadaan darurat medis, anak Anda sakit atau dirawat di rumah sakit, pasangan Anda melahirkan atau dirawat di rumah sakit, tidak masalah,” Braxton menjelaskan. diberi tahu panitia Senat. “Jika Anda tidak dapat memberikan pemberitahuan 24 jam, Anda akan menerima teguran. Kakak-kakak saya di-mogok karena mengalami kecelakaan dalam perjalanan ke tempat kerja dan terlambat. Pasangan kami belajar untuk tidak menelepon untuk memberi tahu kami tentang kecelakaan atau keadaan darurat di rumah sampai setelah giliran kerja kami karena takut kami akan menerima pemogokan.”
Sebuah Keluarga Dalam Fluks
Ketika pemogokan menarik mereka keluar dari tambang, semua pekerja yang telah terbiasa melihat pasangan dan anak-anak hanya beberapa jam setiap minggu tiba-tiba menemukan diri mereka mendinginkan tumit mereka di rumah ketika mereka tidak sedang mengantri tugas. Bagi Braxton dan banyak ayah lainnya, penyesuaian itu sulit dilakukan pada awalnya. “Kami bekerja sangat keras sebelum melakukan pemogokan sehingga kami tidak dapat menghabiskan banyak waktu dengan keluarga kami, tetapi setelah kami berada di rumah setiap hari, itu seperti belajar bagaimana bersama keluarga kami, ”dia menjelaskan. “Bagian itu sulit pada awalnya. Aku hanya tidak terbiasa berada di rumah sebanyak itu. Sebagian besar hidup Averi, saya bekerja.”
“Ketika putri tertua saya masih kecil, dia selalu pergi,” tambah Haeden. “Jadi hubungan mereka tidak sedekat itu karena dia tidak sering ada. Saya melatih tim T-ball-nya, bukan ayahnya. Saya membawanya ke senam. Saya membawanya ke janji dokter. Jika dia sakit, aku menemaninya. Dia tidak bisa - bukan karena dia tidak mau - tetapi perusahaan telah berhasil sampai di mana dia tidak bisa menjadi bagian dari keluarganya. Anda mungkin telah memberikan cek, tetapi Anda tidak benar-benar bisa tinggal bersama keluarga Anda.”
Saat pemogokan berlanjut ke tahun kedua, banyak pemogok mengambil pekerjaan sampingan atau pekerjaan baru, termasuk Braxton; dia pertama kali mulai bekerja di Amazon sekitar satu jam berkendara di Bessemer, di mana dia terlibat dalam kampanye serikat pekerja yang sedang berlangsung di sana, dan kemudian mendapatkan pekerjaan di sebuah perusahaan pipa besi yang membayar jauh lebih banyak per jam daripada yang dia harapkan berdasarkan kontrak Warrior Met saat ini. Sebagai orang tua dengan dua anak yang sedang tumbuh, dia harus mengutamakan keluarganya, dan kecil kemungkinannya dia akan kembali ke tambang.
“Kami bekerja sangat keras sebelum melakukan pemogokan sehingga… begitu kami berada di rumah setiap hari, itu seperti belajar bagaimana bersama keluarga kami.”
Pemogokan itu menciptakan perubahan seismik dalam jadwal keluarga, dan anak-anak bukanlah satu-satunya yang harus menyesuaikan diri dengan status quo baru. Itu juga merupakan perubahan besar bagi pasangan para penambang, yang telah lama terbiasa menjalankan pertunjukan saat pasangan mereka berada di bawah tanah. Karena waktu istirahat mereka sangat sedikit dan berharga, waktu luang itu disediakan untuk apa yang disebut Haeden sebagai “waktu bersenang-senang — membeli bahan makanan, pergi ke bioskop, pergi ke kebun binatang.” Dengan pasangan mereka tiba-tiba kembali, kedua orang tua harus menegosiasikan ulang tugas rumah tangga bersama, perawatan anak, dan disiplin. “Itu juga merupakan tindakan penyeimbangan untuk semua keluarga kami,” katanya. “Bila Anda terbiasa memiliki pasangan yang hanya berada di rumah beberapa jam sehari, itu adalah dinamika yang berbeda dari harus memikirkan itu - benar-benar melakukan itu sebagai mitra seperti seharusnya - karena Anda terbiasa memiliki cara yang pasti untuk melakukannya hal-hal."
Sementara Averi harus berbagi ayahnya dengan Warrior Met Coal untuk sebagian besar masa mudanya, Everly, bayinya, tidak dapat mengingat seperti apa sebelum dia ada.
Dia baru berusia 4 bulan ketika pemogokan dimulai dan menghabiskan sebagian besar masa mudanya digiring ke rapat umum dan diteruskan ke berbagai bibi serikat karena ibu dan ayahnya sibuk dengan pekerjaan pemogokan. Sekarang, dia sudah cukup dewasa untuk mengejar saudara perempuannya dan mengambil telepon dari ibunya selama wawancara (hai lagi, Everly!), dan ayahnya telah mengambil kesempatan untuk membangun hubungan yang kuat dengannya termuda. “Saya ingat dia mengirimi saya pesan pada hari pertama dia [Everly] pulang sendirian dan berkata, 'Kamu harus pulang. Saya tidak tahu harus berbuat apa. Dia tidak akan berhenti menangis. Dia tidak tahu siapa saya,’” kenang Haeden. “Dan kemudian beberapa minggu kemudian, itulah satu-satunya orang yang dia inginkan karena dia benar-benar ada untuknya. Dia mengenalnya sebagai orang tuanya karena dia benar-benar hadir dalam hidupnya ketika dia masih cukup muda untuk mengingatnya.
“Saya sangat merindukan Averi saat masih kecil, dan kemudian dengan Everly untuk tahun pertama, itu adalah pacar Ayah,” kenang Braxton sambil tersenyum. “Saya dan dia menghabiskan banyak hari hanya dengan tidur di kursi malas. Dia tidak menginginkan siapa pun kecuali aku. Begitu saya kembali untuk mulai bekerja, dia sampai ke tempat yang dia inginkan Ibu atau Nenek, tetapi untuk memulainya, yang dia inginkan hanyalah Ayah.
Generasi penerus bangsa
Terlepas dari semua gangguan, dua tahun terakhir ini positif dan berkesan bagi Averi, yang tampaknya sangat menikmati pemogokan tersebut. Pekerjaan sukarela Haeden sebagai presiden Pembantu UMWA, kelompok pendukung pasangan, anggota keluarga, dan pensiunan, berarti dia menghabiskan waktu berjam-jam mengatur acara, memasak, dan menyajikan makanan di aksi unjuk rasa, mendistribusikan bahan makanan dan kebutuhan pokok lainnya kepada keluarga pemogok, dan mengisi pantry pemogokan serikat — biasanya dengan Averi tepat di sampingnya menghibur dirinya sendiri sementara ibunya bekerja atau berlarian dengan anak-anak serikat lainnya yang dia sebut sebagai "sepupu pemogokan".
“Ya ampun, jika semua serikat pekerja bisa seperti anak-anak, jika setiap pekerja bisa seperti anak-anak ini,” kata Haeden. “Mereka selalu ingin pergi ke antrean piket. Mereka selalu ingin berada di rapat umum. Mereka ingin berbicara dengan orang-orang, dan mereka bersemangat. Jika kita semua dapat memiliki energi itu, kita akan memiliki lebih banyak pekerja yang berserikat.
Awal pemogokan menuntut penyesuaian besar dari Averi dan Everly. Tetapi babak terakhir dalam saga selama bertahun-tahun — pemogokan yang berakhir tanpa resolusi yang jelas atau memuaskan — membutuhkan pembalasan penyesuaian yang lebih besar dan penjelasan orang tua yang hati-hati kepada anak-anak yang rutinitas menetapnya berubah sekali lagi.
Terakhir kali kami berbicara, Braxton bergumul dengan gagasan meninggalkan pekerjaannya selama 17 tahun dengan syarat yang tidak pasti. “Saya menghabiskan begitu banyak masa dewasa saya di sana,” jelasnya. “Sekarang, saya memulai kembali pada usia 40 tahun di tempat baru.”
Dan dia juga bergumul dengan pertanyaan bagaimana menjelaskan keputusannya kepada Averi, karena emosinya sendiri masih segar. Dia dan Haeden masih mencari cara terbaik untuk memproses dengan gadis-gadis mereka yang setelah dua tahun meneriakkan slogan-slogan seperti itu "tidak ada kontrak, tidak ada batu bara!" bersama sepupu pemogokan mereka, sebagian besar ayah mereka akan kembali bekerja tanpa yang baru kontrak.
“Anak-anak kami adalah motivator di mana kami bersedia berjuang selama ini dan berjuang sekuat ini,” kata Haeden.
“Ini semacam pergolakan hidup mereka; mereka sudah terbiasa dengan jadwal,” renung Haeden. Averi mengalami masa-masa sulit, karena dia tidak diizinkan pergi ke pertemuan yang membahas perintah kembali bekerja, dan dia masih kesal karenanya. “Setiap hari Rabu, kami seharusnya mengadakan rapat umum, dan dia seharusnya bertemu dengan teman-temannya, dan dia seharusnya mendengar [Presiden Distrik 20 UMWA] Larry [Spencer], dan dia seharusnya mendengar [Presiden UMWA] Cecil [Roberts], dan dia tidak dapat mengerti - 'Nah, jika Anda mengadakan rapat, itu adalah rapat umum; kenapa saya tidak bisa pergi?’ Jadi bagi mereka, sulit karena ini sudah menjadi komunitas mereka; ini telah menjadi keluarga mereka; mereka memiliki sistem pendukung mereka sendiri. Kekhawatiran terbesarnya, ketika saya bahkan mengemukakan hal ini, adalah 'Nah, kapan saya akan bertemu teman-teman saya?'
Jadi di mana itu meninggalkan mereka? UMWA terus bernegosiasi dengan Warrior Met Coal dan terus mencoba membuat yang baru, lebih baik kontrak yang dapat disetujui oleh anggotanya, tetapi pemogokan seperti yang diketahui oleh Wrights (baik besar maupun kecil). lebih. Banyak pekerja telah kembali ke tambang, tetapi banyak yang tidak akan kembali (dalam beberapa kasus, untuk yang pertama waktu dalam beberapa generasi) — kemanapun cerita mereka berlanjut, para pekerja dan keluarga mereka adalah bagian dari tenaga kerja sejarah.
Bagi Wrights, pengorbanan, stres, dan perjuangan itu sepadan. Mereka berhasil melewati dua tahun yang sulit bersama, membawa serta gadis-gadis mereka untuk ikut serta, dan merasa keluarga mereka menjadi lebih kuat karenanya. Saat Braxton bekerja untuk menyelesaikan pekerjaan baru dan industri baru, dan gadis-gadis itu menyesuaikan diri dengan normal baru lainnya, Haeden bergerak maju dengan pertarungan. Dia baru-baru ini menerima posisi penyelenggara musim panas di Pekerjaan untuk Memindahkan Amerika dengan tujuan untuk menjadi seorang peneliti dan menghabiskan bulan Juni untuk meningkatkan keterampilan penelitian perusahaannya di Sekolah Hubungan Industri dan Perburuhan Universitas Cornell.
“Bagi saya, dan saya tahu bagi banyak keluarga, anak-anak kami adalah motivator di mana kami bersedia berjuang selama ini dan berjuang sekuat ini,” kata Haeden. “Saya ingin mengajari anak perempuan saya untuk melihat ke belakang dan melihat bahwa apa pun hasilnya - karena ini bukanlah hasil yang kami inginkan, dan sulit untuk menjelaskan kepada seorang anak apa arti hasil ini - yang penting adalah kita berjuang karena itu adalah perjuangan yang tepat untuk mengambil. Bahwa kami berjuang karena itu adalah ketidakadilan. Kami berjuang karena kami dieksploitasi. Dan kami berjuang untuk keluarga yang tidak kami kenal sebelum pemogokan.”
Artikel ini didukung oleh Proyek Pelaporan Kesulitan Ekonomi.