Sepertiga dari orang tua Amerika akan mengizinkan anak-anak mereka berenang di kolam rumah, hotel, atau lingkungan tanpa pengawasan orang dewasa, menurut laporan terbaru. Dan, dengan perkiraan 10,4 juta tempat tinggal dan 309.000 kolam renang umum di Amerika Serikat, itu berarti musim panas memberi banyak peluang bagi seorang anak untuk tenggelam.
“Seorang anak, terlepas dari kemampuannya untuk berenang, tidak boleh tanpa pengawasan,” kata Rekan American Academy of Pediatrics Dr. Sarah Denny sebagai reaksi terhadap laporan, yang didasarkan pada tanggapan lebih dari 1.500 orang tua dari anak-anak berusia 6 hingga 18 tahun. Denny, seorang dokter gawat darurat di Nationwide Children’s Hospital, menjelaskan bahwa menempatkan orang dewasa yang bertanggung jawab dan penuh perhatian di tepi kolam adalah kunci untuk mencegah tragedi. “Ada beberapa lapisan perlindungan terhadap tenggelam, dengan pengawasan menjadi yang terpenting,” katanya.
Sebuah badan air yang tertutup rapi dan terklorinasi mungkin memberi orang tua rasa aman yang salah, kata laporan itu. Jauh lebih sedikit orang tua yang mengabaikan pengawasan orang dewasa di danau atau lautan (masing-masing 16% dan 13%). Sayangnya, air adalah air, dan selalu ada risiko, entah itu kolam, danau, atau bahkan toilet (ya, toilet).
Dan anak-anak lebih sering tenggelam daripada yang dipikirkan kebanyakan orang tua. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, tenggelam adalah penyebab utama kedua kematian terkait cedera pada anak-anak, dengan rata-rata 10 kematian per hari di AS saja.
Laporan tersebut juga mencatat bahwa kemampuan anak untuk berenang secara mandiri merupakan prediktor kuat apakah orang tua akan membiarkan anaknya berenang tanpa pengawasan. Sekitar 45% orang tua dengan perenang mahir akan membiarkan anaknya berenang tanpa pengawasan, dibandingkan dengan 13% orang tua dengan anak yang tidak bisa berenang.
Meskipun demikian, “tidak seorang pun, tanpa memandang usia atau kemampuan berenang, boleh berenang sendirian,” kata Denny. Dia menekankan bahwa setiap orang harus berenang dengan seorang teman yang bisa mendapatkan bantuan jika terjadi masalah yang tidak terduga. Bahkan jaket pelampung yang disetujui Penjaga Pantai, kata Denny, bukanlah jaminan.
Denny menasehati kedua keluarga pelajaran berenang dan menunjuk "pengamat air" yang tidak mabuk, dapat menelepon 911, berusia lebih dari 16 tahun, memiliki pengetahuan tentang CPR, mampu dengan cepat mengambil perangkat pengapungan dan, yang terpenting, mampu mengenali tanda-tanda halus sekalipun kesulitan.
“Jelas berbeda dalam kasus yang berbeda, tetapi anak-anak cenderung diam-diam menyelinap di bawah air,” kata Denny. “Tidak banyak cipratan dan teriakan, karena mulut anak biasanya berada di bawah air.”
Intinya? Hanya ada satu hal yang dapat menjamin keamanan air: orang tua membuat keputusan yang cerdas. Dan meskipun laporan tersebut menegaskan bahwa 60% orang tua yang disurvei berharap anak-anak mereka bisa berenang lebih baik, penting untuk dicatat bahwa keterampilan ini pun tidak menjamin keamanan. Itu pada akhirnya terserah orang tua.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada
