Wanita lebih cenderung berdebat dengan mereka mertua wanita setelah mereka memiliki anak dan bahkan lebih mungkin untuk memulai sh * t ketika nenek mengasuh secara teratur, menurut sebuah penelitian terhadap 1.200 pasangan Finlandia. Studi ini menunjukkan bahwa keakraban pada akhirnya melahirkan penghinaan. Ketika kita melihat mertua kita sebagai keluarga — dengan keturunan yang sama dan tanggung jawab yang sama — kita cenderung mengatakan bahwa kita membenci mertua kita dan ingin membunuh mereka.
“Menantu perempuan lebih cenderung melaporkan konflik ketika ibu mertua mereka lebih banyak mengasuh cucu,” belajar rekan penulis Mirkka Danielsbacka berkata dalam sebuah penyataan. “Ini menandakan bahwa meningkatnya konflik antar mertua terkait dengan pengasuhan cucu.”
Ada banyak sekali lelucon ibu mertua (Apa perbedaan antara mertua dan penjahat? Penjahat dicari!) dan untuk alasan yang bagus. Mertua bisa membuat pernikahan yang paling bahagia menjadi tidak menyenangkan. Tanya saja Terri Orbuch, Ph.D.
Dalam upaya mencari tahu mengapa hubungan dengan mertua kita cenderung memburuk dari waktu ke waktu, Danielsbacka dan rekannya bertanya kepada 1.202 pria dan wanita Finlandia yang sudah menikah seberapa sering mereka bertengkar hebat dengan orang tua mereka dan mertua. Secara umum, Finlandia dilaporkan lebih sering bertengkar dengan orang tua mereka daripada mertua mereka… sampai mereka memiliki anak.
Begitu cucu memasuki gambar, peserta terus bertengkar dengan orang tua mereka sendiri dengan kecepatan yang kira-kira sama seperti sebelumnya, tetapi juga mulai berdebat dengan mertua mereka. Perkelahian antara menantu perempuan dan ibu mertua bahkan lebih sering terjadi ketika kakek-nenek membantu membesarkan anak atau sering berkunjung, menunjukkan bahwa ibu mertua yang menginginkan hubungan dengan cucunya benar-benar tidak dapat menang.
“Kepentingan reproduktif bersama yang diciptakan melalui seorang cucu…memberikan alasan baru bagi kakek-nenek untuk mempengaruhi dan ikut campur dalam kehidupan anggota keluarga lainnya, yang pada gilirannya dapat tercermin dalam rawan konflik,” para penulis menulis.
Bagian dari lonjakan konflik kemungkinan besar berasal dari fakta bahwa mertua lebih sering ada begitu cucu ada di foto. Pengunjung biasa yang tidak diinginkan dapat mengubah hubungan baik apa pun menjadi medan pertempuran. “Konflik terkait dengan frekuensi kontak yang lebih tinggi,” tulis para penulis.
Tapi ada juga penjelasan yang lebih menghibur. Danielsbacka dan rekannya mengemukakan kemungkinan bahwa kita tidak bertengkar dengan mertua kita sampai kita melihat mereka sebagai keluarga — dan kita tidak melihat mereka sebagai keluarga sampai kita melahirkan cucu mereka. Psikolog evolusioner menyebutnya "hukuman kekerabatan". Sampai Anda merasakan kekerabatan dengan seseorang, menurut teori, sulit untuk membenci mereka. Dan sampai mertua Anda merasa seperti orang tua, sulit untuk bertengkar dengan mereka seperti Anda bertengkar dengan orang tua Anda sendiri.
Jadi lain kali Anda ingin mendorong ibu mertua Anda dari tebing, tarik napas dalam-dalam. Dia mungkin hanya ingin melihat cucunya. Dan Anda mungkin hanya ingin memanggilnya "ibu".
Artikel ini awalnya diterbitkan pada
