Ada banyak perhatian yang terfokus pada nyali kita akhir-akhir ini. Bukan, bukan tubuh ayahmu, melainkan isi perutmu yang sebenarnya: perut, usus kecil, dan usus besar. Bergunung-gunung penelitian telah membuktikan bahwa usus Anda sebenarnya adalah dunia kecilnya sendiri - bagaimanapun juga, itu terkenal sebagai "otak kedua" yang penuh dengan kehidupan, baik yang bermanfaat maupun yang tidak. Dan itu microbiome dapat memiliki dampak yang signifikan pada kesehatan kognitif Anda.
Baru-baru ini, bukti baru untuk sumbu usus-otak telah muncul. Para peneliti di Nutrition 2023, pertemuan tahunan American College of Nutritionists, mempresentasikan studi yang menghubungkan kesehatan usus dengan kesehatan kognitif yang berkaitan dengan usia, dan menemukan bahwa satu perubahan kecil dapat membantu meningkatkan ketajaman mental Anda di tahun-tahun emas Anda: mengonsumsi suplemen probiotik. (Penelitian ini belum ditinjau oleh rekan sejawat.) Probiotik adalah mikroorganisme hidup “yang dimaksudkan untuk memberikan manfaat kesehatan saat dikonsumsi atau dioleskan ke tubuh,”
Tim peneliti memeriksa 169 peserta antara usia 52 dan 75 tahun. Mereka dibagi menjadi dua kelompok berdasarkan kebugaran kognitif – tidak ada gangguan kognitif dan gangguan kognitif ringan. Anggota masing-masing kelompok kemudian diberikan keduanya Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), suplemen probiotik yang sangat umum yang telah menjanjikan dalam studi kesehatan otak sebelumnya, atau plasebo selama tiga bulan.
Sebelum memberikan probiotik, tim peneliti menganalisis mikrobioma usus setiap peserta menggunakan pengurutan genom untuk menentukan susunan bakteri dari flora usus setiap orang. Mereka menemukan bahwa pada mereka dengan gangguan kognitif ringan, bakteri anaerob dalam genus Prevotella lebih umum dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki tanda-tanda gangguan kognitif.
Di akhir penelitian, peserta yang memulai dengan gangguan kognitif ringan dan menerima suplemen probiotik LGG menunjukkan penurunan jumlah Prevotella dalam nyali mereka dan, yang terpenting, meningkatkan kemampuan kognitif.
“Implikasi dari temuan ini cukup menarik, karena berarti memodifikasi mikrobioma usus melalui probiotik berpotensi menjadi strategi untuk meningkatkan kinerja kognitif, khususnya di individu dengan gangguan kognitif ringan,” rekan penulis studi Mashael Aljumaah, seorang kandidat doktor mikrobiologi di University of North Carolina di Chapel Hill dan North Carolina State University, kata dalam sebuah pernyataan.
“Ini menambah lapisan baru pada pemahaman kita tentang koneksi microbiome otak-usus dan membuka jalan baru untuk memerangi penurunan kognitif yang terkait dengan penuaan.”
Temuan ini menarik dan menggemakan penelitian sebelumnya tentang hubungan antara mikrobioma usus dan kesehatan otak. Tim peneliti menggali lebih jauh dan meneliti bagaimana molekul spesifik yang dibuat oleh bakteri usus memengaruhi hormon yang melindungi otak dan sistem saraf.
“Dengan mengidentifikasi perubahan spesifik dalam mikrobioma usus yang terkait dengan gangguan kognitif ringan, kami mengeksplorasi garis depan baru dalam strategi pencegahan dalam kesehatan kognitif,” kata Aljumaah. “Jika temuan ini direplikasi dalam penelitian selanjutnya, ini menunjukkan kelayakan penggunaan strategi target mikrobioma usus sebagai pendekatan baru untuk mendukung kesehatan kognitif.”
