Seperti banyak ayah, Saya orang tua yang menyenangkan, bukan orang tua yang menghibur. Ketika anak saya yang berusia tiga tahun menginginkan bermain di luar, dia memanggil namaku. Saya adalah pilihan pertamanya untuk permainan dan aktivitas, dan saya bangga akan hal itu. Tetapi ketika dia menggaruk lututnya, atau ketakutan, atau bangun di tengah malam, dia menginginkan Ibu.
Jika anak saya membutuhkan kenyamanan, ayahnya adalah pilihan kedua.
Ini adalah pengalaman yang cukup khas, dan mungkin tergantung pada norma gender. Secara umum, para ayah lebih banyak berinvestasi dalam mencegah bahaya di tempat pertama daripada menghibur anak-anak setelahnya, para peneliti telah menemukan. Dan anak-anak, seiring bertambahnya usia, menjadi kurang nyaman menunjukkan kelemahan di sekitar, dan membuka diri kepada ayah mereka. Sementara itu, hubungan mereka dengan ibu mereka semakin kuat. Ini adalah ekspresi masyarakat yang meresap dari peran gender tradisional, tentu saja. Tapi bukan hal yang tidak bisa diperbaiki oleh ayah yang terlibat, dengan sedikit usaha.
Inilah yang kita ketahui tentang ilmu kenyamanan ayah.
Bayi: Ayah Fokus Pada Pencegahan, Bukan Kenyamanan
Saat bangun malam, ibu dan ayah cenderung memiliki rutinitas yang berbeda. Satu studi 2014pasangan yang mengasuh anak sulung mereka meneliti fenomena ini secara rinci. Para peneliti menemukan bahwa ibu bangun untuk merawat bayi yang menangis rata-rata tiga kali per malam, sementara ayah lebih dekat dua kali per malam. Dan sementara ibu biasanya menenangkan bayi dengan makanan, lagu pengantar tidur yang menenangkan, dan goyangan, ayah yang terbangun sebagai respons terhadap seorang anak yang menangis, hanya menghabiskan sekitar 40 persen waktu mereka untuk terjaga untuk merawatnya bayi. Sebagian besar waktu dihabiskan untuk terlibat dalam "perawatan diri" atau "kebangkitan pasif". Mereka akhirnya mendekati bayi itu.
Tapi itu agak khas dari rumah tangga Amerika rata-rata. Bahkan saat ini, ibu baru biasanya lebih fokus pada pengasuhan anak daripada ayah baru. Hasil penelitian yang paling jelas datang ketika para peneliti memeriksa mengapa ibu dan ayah bangun di tempat pertama. Para ibu selalu terbangun untuk memberi makan bayi yang menangis. Ayah, di sisi lain, secara signifikan lebih mungkin daripada ibu untuk bangun hanya untuk memeriksa bayi yang sedang tidur dan ibu baru yang kelelahan.
"Terbangun tiga kali tadi malam," kata seorang ayah kepada penulis penelitian. “Dua kali untuk memeriksa istri dan bayi dan satu kali untuk menggunakan kamar kecil.”
Dengan kata lain, ketika ibu menghibur bayi, perhatian utama mereka adalah saat ini kesulitan. Ayah mungkin lebih peduli dengan pencegahan masa depan kesulitan. “Para ibu memberikan sebagian besar pengasuhan bayi di malam hari…namun, peran ibu dalam pemberian makan mungkin memainkan peran sebagian besar dalam aksesibilitas mereka untuk memberikan, atau terlibat dalam, tugas pengasuhan malam hari lainnya, ”penulis menulis. “Kebutuhan pengasuhan malam hari seorang ayah bisa jadi untuk memastikan keamanan rumah tangga dan perawatan keluarga yang optimal.”
Balita: Menangis Untuk Ibu, Tetap Kuat Di Depan Ayah
Tema ini berlanjut seiring dengan bertambahnya usia anak, sebagaimana dibuktikan oleh hasil dari sebuah studi 2017 tentang bagaimana ibu dan ayah menangani rasa sakit balita. Meskipun pria dan wanita tidak menunjukkan perbedaan yang signifikan dalam cara mereka secara verbal dan nonverbal berusaha menghibur balita mereka, para peneliti menemukan, anak-anak merespons secara berbeda terhadap setiap orang tua.
Secara khusus, “anak-anak dari ibu yang melakukan lebih banyak kenyamanan/kepastian fisik melaporkan tingkat intensitas nyeri yang lebih tinggi,” tulis para penulis. Secara umum, para peneliti menemukan bahwa anak-anak melaporkan toleransi rasa sakit yang lebih tinggi dan rasa sakit yang lebih sedikit secara keseluruhan ketika ayah melakukan penghiburan.
Ini tidak berarti bahwa ibu adalah penghibur yang tidak efektif—sebaliknya. Kemungkinan besar, ketika anak-anak mencari kenyamanan dengan ibu mereka, mereka lebih nyaman melebih-lebihkan respons rasa sakit mereka (atau sekadar mengungkapkan perasaan mereka). Balita pergi ke ibu mereka untuk menangis secara terbuka dan dihibur. Sebaliknya, ketika ayah ada di sekitar, anak-anak bertindak keras.
Remaja: Bagaimana Ayah Mempengaruhi Persepsi Diri Remaja (Atau Tidak)
Mungkin yang paling jitu dari semuanya adalah sebuah studi tahun 2004 yang meneliti bagaimana remaja memandang hubungan mereka dengan setiap orang tua, dan bagaimana hal itu memengaruhi tingkat kompetensi sosial, simpati, dan harga diri mereka. Remaja yang merasa didukung oleh ibu mereka jauh lebih mungkin mendapat nilai bagus pada setiap ukuran ini. Tidak demikian dengan para ayah. “Sebaliknya,” para penulis mencatat. “Dukungan dan kontrol dari ayah umumnya tidak terkait dengan penyesuaian remaja.”
Penulis berspekulasi bahwa ini mungkin karena fakta bahwa ibu biasanya menghabiskan lebih banyak waktu dengan remaja daripada ayah, dan penelitian telah menunjukkan bahwa remaja melaporkan tingkat keintiman dan keterbukaan yang lebih tinggi dengan ibu daripada dengan ayah—dan bukan hanya karena mereka melihat ayah sebagai sosok yang tegas atau kurang menerima. Faktanya, remaja melaporkan bahwa ibu-ibu lebih ketat dari ayah mereka. “Wacana terbuka dan keintiman antara ibu dan remaja ini mungkin sangat penting dalam mengembangkan kompetensi sosial dan harga diri,” tulis mereka.
“Ibu dinilai secara signifikan lebih tinggi daripada ayah pada penerimaan, keterlibatan, pemahaman kognitif, dan kontrol yang ketat, menunjukkan bahwa remaja melihat ibu sebagai lebih terlibat, lebih pengertian, dan juga lebih mungkin untuk menerapkan ketat kontrol."
Bagaimana Menjadi Orang Tua yang Menghibur
Benar, ayah dalam peran ayah tradisional tampaknya tidak menjadi kekuatan terkuat untuk menghibur dalam keluarga. Mereka lebih peduli dengan melindungi dan mencegah bahaya ketika anak-anak mereka masih bayi. Di masa balita, mereka lebih asyik menyuruh anak-anak mereka untuk memasang wajah berani. Dan selama masa remaja anak mereka, ayah menjadi jauh secara emosional. Tetapi tidak ada dalam literatur yang menunjukkan bahwa tren ini terkait dengan gender. Pria bisa bangun dengan tangisan bayi; mereka dapat memberi tahu anak-anak mereka bahwa tidak apa-apa menangis ketika mereka kesakitan dan dapat berusaha untuk terlibat secara intens dalam kehidupan remaja mereka.
Anak saya tidak lari ke saya saat lututnya tergores. Tapi mungkin itu karena saya memainkan peran tradisional sebagai pelindung daripada penghibur. Mungkin karena istri saya menghabiskan lebih banyak waktu untuk berbicara dengannya, terlibat dengannya, daripada saya. Untungnya, itu bukan sesuatu yang tertulis dalam diri kita, itu adalah sesuatu yang saya (dan ayah lainnya) dapat ubah.
