Berikut ini ditulis untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].
"Bersihkan piringmu."
"Mengapa?"
“Karena ada anak-anak kelaparan di Afrika.”
Ini adalah dialog rutin di rumah saya tumbuh dewasa. Ibu saya, dengan gaya bersalah Katolik klasik, berpikir bahwa saya dan saudara laki-laki saya perlu menyelesaikan makanan kami karena orang lain di dunia tidak seberuntung itu. Bukannya makanan yang tidak saya makan bisa dimasukkan ke dalam kotak Fed Ex dan mengirimkannya ke belahan dunia lain. Butuh waktu sampai saya mencapai usia dewasa untuk mengenali sifat cacat dalam upaya persuasinya. Cukup lucu, saya tidak bisa tidak memikirkan hal ini ketika saya mulai kembali dari cuti ayah selama sebulan yang disetujui perusahaan.
Saya berjuang dengan menerima cuti sebulan penuh. Ini adalah kebijakan baru dan saya orang pertama di kantor saya yang memanfaatkannya. Itu tidak membantu bahwa tanggal jatuh tempo putri saya bertepatan dengan acara besar yang kami produksi. Saya tidak bisa berhenti merasa seperti saya meninggalkan rekan-rekan saya dalam kesulitan. Namun tim saya mendukung tanpa syarat; menendang saya keluar dari rantai email, mengarahkan perhatian klien ke arah mereka dan membiarkan saya memiliki jendela waktu yang benar-benar terfokus dengan keluarga saya.
Flickr / Drew dan Merissa
Seperti yang terjadi, Verona (singkatnya Rona) sungsang, dan mulai tertinggal dalam pertumbuhannya sekitar minggu ke-35. Atas saran dokter kami, kami membuat keputusan untuk memberinya pemberitahuan penggusuran dini. Jadi pada tanggal 5 Juli, saya dan istri saya pergi ke rumah sakit untuk melahirkan anak kedua kami 3 minggu lebih awal dari yang direncanakan. Oh, ya, apakah saya lupa menyebutkan bahwa kami memiliki anak berusia 2 tahun, dan pindah ke rumah baru pada akhir Mei untuk memberi ruang bagi gadis kecil kami yang tidak sabar? Mungkin juga membuat semuanya sesibuk mungkin.
Ketika istri saya, April, melahirkan anak pertama kami, Fox, ada beberapa komplikasi kecil yang menyebabkan dia tidak bisa mengeluarkan plasenta sepenuhnya. Butuh beberapa minggu bagi dokter untuk menyadari masalah ini dan ketika mereka akhirnya menyelesaikan masalah dengan operasi kecil (DNC), prosedur ini juga menyebabkan infeksi rahim yang parah. Hidup sulit di rumah kami selama bulan pertama kehidupan Fox. Tidak hanya kami adalah orang tua pertama kali, mendisinfeksi kenop pintu dan menemukan tabir surya organik paling banyak yang dapat dibeli dengan uang, tetapi karena masalah pengiriman, istri saya, yang bertekad untuk menyusui, berjuang dengan pasokan susu - masalah yang memiliki efek riak, secara fisik dan emosional, yang berlangsung sepanjang pertama tahun.
Setelah keluarga kami pergi dan hanya kami berempat, saya masih di sana.
Untuk kelahiran Fox, saya bekerja dari cuti ayah yang dimiliki kebanyakan pria – hari libur. Saya menghabiskan 2 minggu liburan yang diberikan. Sementara saya bersyukur untuk waktu itu, rasanya seperti, dalam retrospeksi, sebutir pasir di jam pasir. Setelah 2-3 hari di rumah sakit, seminggu dengan mengunjungi orang tua dan keluarga lainnya, kami memiliki beberapa hari untuk diri kami sendiri untuk mencari tahu seperti apa normal baru kami. Dan tepat ketika kami mungkin memiliki rutinitas, saya pergi, kembali bekerja, meninggalkan istri saya yang sakit dan bayi yang baru lahir untuk menemukan pola baru bagi diri mereka sendiri.
Kali ini berbeda. Rona tidak kalah sulitnya pada awalnya. Meskipun kami menghindari masalah besar pasca melahirkan, Rona harus melahirkan melalui operasi caesar, dan istri saya kembali berjuang dengan produksi susu – untungnya kali ini hanya untuk beberapa minggu pertama. Dihantui oleh masalah masa lalunya, dia sangat khawatir, tetapi saya ada di sana. Setelah keluarga kami pergi dan hanya kami berempat, saya masih di sana. Saya ada di sana untuk membawa putra kami ke tempat penitipan anak, saya ada di sana untuk menjalankan tugas, saya ada di sana untuk membersihkan rumah, dan saya di sana membuat makan malam sementara dia memberi makan bayi kami yang baru lahir. Saya bisa melakukan semua yang ingin dilakukan ayah yang menyayanginya untuk keluarganya dalam masa transisi dalam hidup kami. Tentu, rasanya seperti ada langit-langit yang agak rendah untuk apa yang bisa saya lakukan untuk Rona ("Saya punya puting Greg, bisakah kamu memerah susu? saya?”), Tetapi seperti yang dikatakan istri saya dengan riang kepada teman dan keluarga, “Saya merawat Rona, dan Christian merawat Fox dan Aku."
Pexel
Memiliki landasan yang lembut untuk kembali bekerja membuat saya menyambut kembalinya ke kantor. Sebelum cuti, saya berurusan dengan kelelahan profesional yang serius, menyulap semua kebutuhan keluarga saya yang akan segera tumbuh dan pertunjukan yang menuntut. Tetapi pada minggu terakhir waktu libur saya, saya melihat pekerjaan saya dengan pandangan baru. Saya dapat memastikan keluarga saya siap – Rona memiliki jadwal yang baik, Fox menyesuaikan diri dengan baik dengan adik perempuannya dan April merasa percaya diri dengan cuti hamilnya. Bandingkan dengan 2 tahun sebelumnya, ketika akhir cuti lebih seperti merobek plester, di mana saya ditarik dari keluarga saya untuk kembali bekerja. Semua karena hanya beberapa minggu lagi.
Jadi kembali ke anak-anak kelaparan di Afrika. Keengganan awal untuk menerima cuti penuh tidak terkikis oleh argumen "Anda tidak akan pernah mendapatkan waktu ini kembali", yang memang saya pikirkan. Sebenarnya, saya ingin kebijakan cuti perusahaan saya tidak menjadi pengecualian dari aturan tersebut. Itu harus menjadi norma — minimum, bahkan. Dan seperti generasi ayah saya, yang menuntut untuk berada di ruang bersalin, saya ingin Amerika mengambil langkah maju dalam memberikan izin kepada ayah untuk benar-benar berada di sana untuk keluarga mereka. Ini bukan karir versus keluarga, tapi karir untuk keluarga. Dan seperti makan malam ketika saya masih kecil, saya tidak bisa memberikan waktu itu kepada jutaan ayah yang membutuhkannya tetapi dengan saya menggunakannya, itu berarti semoga dalam beberapa cara, saya memastikan waktu tidak pergi ke limbah.
Christian Henderson adalah seorang suami dan ayah dari 2 anak.
