Ayah yang baik,
Saya dan istri saya bertengkar hebat tempo hari tentang bahan makanan. Itu adalah pertarungan yang bodoh, tapi kami berdua gelisah, tegang karena stres, terlalu banyak bekerja, dan, yah, itu meledak. Anak-anak menyaksikannya karena… di karantina, bagaimana tidak? Balita kami bertingkah selama sisa hari itu dan mengamuk besar-besaran pertamanya. Anak sekolah dasar itu berkata, "ibu, ayah, tidak!" dan kemudian menutup diri di kamar dan tidak ingin membicarakannya lagi.
Pertarungan itu adalah pertarungan. Kami berbaikan. Itu bukan masalah besar bagi kami… tapi anak-anak mungkin masih bisa merasakan energi itu dan menunggu yang berikutnya. Masalahnya, akan ada yang berikutnya, Anda tahu? Bagaimana mungkin tidak ada dalam situasi stres ini? Itu tidak akan menyakiti pernikahan kami — kami tahu cara berdandan dan segalanya — tetapi anak-anak sekarang berada di ujung tanduk dari dunia luar (topeng dan tidak ada teman dan sebagainya) dan … sekarang di dalam. Apa yang bisa kita lakukan?
Tersingkir di Knoxville
Orang tua saya bercerai ketika saya masih di sekolah dasar. Akhir dari hubungan mereka ditandai dengan satu tahun pertandingan teriak yang, 40 tahun kemudian, masih saya ingat. Alasan argumen-argumen itu menonjol bagi saya adalah bahwa ketika teriakan itu berhenti, tidak ada penyelesaian, tidak ada pengampunan, tidak ada reparasi. Mereka tidak punya masalah berkelahi di depan saya, tetapi mereka tidak dapat menemukan diri mereka untuk berbaikan, di depan saya atau sebaliknya.
Bertahun-tahun kemudian saya menyalahkan api dan ketidaktahuan masa muda mereka lebih dari saya menyalahkan mereka — mereka berusia awal 20-an, menikah saat remaja, dan tidak siap untuk memulai sebuah keluarga. Konflik terjadi. Perkelahian terjadi. Tapi itu adalah make up yang membuat semua perbedaan.
Yang penting, Anda dan istri Anda berbaikan. Tetapi ketika pertengkaran berikutnya terjadi, saya ingin Anda menjadikannya prioritas untuk berbaikan di depan anak-anak Anda.
Taruhannya di sini sedikit lebih tinggi daripada yang mungkin Anda sadari, dan bukan hanya karena kita semua mengasuh anak dalam pandemi. Ya, ketika Anda berkelahi, anak-anak Anda merasakan stres akut melihat orang-orang yang mereka andalkan untuk stabilitas menjadi tidak stabil untuk sementara. Anda harus benar-benar memperhatikan perasaan besar yang mereka alami sekarang. Tetapi perhatian Anda yang lebih besar seharusnya adalah pelajaran hubungan yang akan mereka bawa ke dalam krisis yang muncul di masa depan mereka sendiri.
Anda mungkin tidak menyadarinya, tetapi cara Anda dan istri berinteraksi menciptakan pemahaman dasar anak-anak Anda tentang bagaimana dua orang yang saling mencintai berperilaku. Beberapa orang tua menjadi ketakutan oleh fakta ini dan bertekad untuk menyembunyikan setiap konflik dan masalah dari anak-anak mereka. Tetapi konflik yang terus-menerus tersembunyi bisa sama buruknya dengan konflik yang terus-menerus tanpa penyelesaian. Seorang anak yang tidak pernah melihat orang tua mereka mengatasi masalah kemungkinan akan berjuang untuk mengembangkan keterampilan yang mereka butuhkan untuk mengatasi masalah dalam hubungan mereka sendiri.
Ini mungkin terdengar aneh, tetapi saya mendorong Anda untuk memiliki konflik di depan anak-anak Anda. Satu-satunya peringatan saya adalah bahwa Anda menjaga argumen tetap sopan, berlatih mendengarkan secara aktif, pernyataan "Saya merasa" dan mencoba untuk meminimalkan pemanggilan nama, tuduhan, dan meninggikan suara. Lebih dari itu, saya mendorong Anda untuk berbaikan di depan anak-anak Anda juga. Minta maaf ketika permintaan maaf diperlukan. Buatlah upaya bersama untuk berbicara tentang bagaimana bergerak maju dan memperbaiki hubungan. Letakkan busur di semuanya dengan "Aku mencintaimu."
Ini bagus untuk pertarungan di masa depan, tetapi itu tidak akan membantu anak-anak yang stres karena pertarungan terakhir. Jadi, inilah saatnya untuk membicarakannya dengan mereka. Anak sekolah dasar Anda akan sangat terbantu dengan ini. Duduklah sebagai sebuah keluarga, di suatu tempat yang nyaman, bahkan mungkin berpelukan, dan beri tahu mereka bahwa Anda dan ibu sangat saling mencintai. Biarkan mereka tahu bahwa tidak apa-apa bagi orang yang saling mencintai untuk tidak setuju dan bahwa perbedaan pendapat tidak mengurangi cinta. Tanyakan apakah mereka memiliki pertanyaan dan jawablah sejujur dan sesederhana mungkin.
Kemudian bagikan semangkuk es krim, tonton film, dan berbagi tawa.
Sejak munculnya media sosial, orang tua telah mempertimbangkan untuk membesarkan anak-anak secara performatif — sebagaimana dibuktikan dalam postingan bangga dan foto anak yang mengotori feed kami. Kami mendapatkannya sekitar setengah benar. Mengasuh anak benar-benar performatif, tetapi audiens yang paling penting bukanlah di sisi lain layar, mereka adalah orang-orang yang kita asuh. Dan faktanya adalah bahwa sekarang, lebih dari waktu lainnya, mereka melihat lebih banyak kinerja kami daripada yang mungkin nyaman bagi kami. Mungkin membantu untuk mengingatkan diri Anda sesekali bahwa anak-anak sedang menonton.
Butuh waktu lama bagi orang tua saya untuk mengetahuinya. Tapi itu juga bukan pengetahuan yang akan didapat secara alami. Saya tidak mengetahuinya sendiri sampai saya mulai bekerja di Fatherly dan berbicara dengan psikolog dan peneliti anak yang jauh lebih pintar dari saya. Jadi tidak perlu menyalahkan diri sendiri tentang hal itu. Juga, tidak perlu menjadi sempurna, tetapi itu membuat cara Anda mendekati ketidaksempurnaan Anda menjadi sangat penting.
Anda dan istri Anda hanyalah manusia. Anda akan berjuang. Anak-anak Anda juga akan berjuang. Tetapi mereka akan lebih baik untuk melihat bagaimana Anda melewati kesulitan, dengan keras kepala berpegang teguh pada cinta dengan segala cara.
